David Francis Dravecky a Major League Baseball dobója volt a San Diego Padres (1982-1987) és a San Francisco Giants (1987-1989) csapatában. Amíg a Giantsben játszott, Dave és három csapattársa – Jeff Brantley (RHP), Scott Garrelts (RHP) és Atlee Hammaker (LHP) – erős keresztény hitük miatt az Isten-osztag néven váltak ismertté.
1992-ben Dave Dravecky kiadta első könyvét, Comeback. Két évvel később kiadta második könyvét, When You Can’t Come Back (Amikor nem tudsz visszajönni) címmel. Miért?
1988. október 7-én Dave Dravecky műtéten esett át, amelynek során eltávolították a dobókarjában lévő deltoid izom felét, miután rákos desmoid daganatot találtak. Az orvosok a felkarcsontot is lefagyasztották, hogy az összes rákos sejtet eltávolítsák. Dravecky elhatározta, hogy 1989-ben dobni fog, annak ellenére, hogy orvosa azt mondta neki, hogy várjon 1990-ig. 1989 júliusában Dave a kisebbek között dobott, és 1989. augusztus 10-én sikeresen visszatért a fő ligába, nyolc inninget dobott, és 4-3-ra legyőzte a Cincinnati Reds-t.
A következő, 1989. augusztus 15-i kezdésén Dravecky három veretlen inninget dobott, de az ötödik frame alatt bizsergést érzett a karjában. A hatodikban, a tragédiában Dave egy hazafutást adott Damaso Garciának, egy dobással megütötte Andres Galarragát, egy wild pitchet dobott Tim Rainesnek, majd a következő dobásnál egy csonttörés hangját lehetett hallani a stadionban, a korábban megfagyott felkarcsontja eltört.
Dravecky azt mondta: “Az én történetem a remény, a bátorság és a kitartás megtalálása a sötét és nyomasztó bizonytalanság közepette. 1988-ban a játékom és az életem csúcsán voltam. Nemcsak csodálatos családom volt, hanem karrierem csúcsán is voltam, és gyermekkori álmaim játékát játszottam. A Dodgers elleni nyitónapi győzelmemet (1988. április 4.) beárnyékolta a rák felfedezése és a dobókaromban lévő deltoid izom felének eltávolítása. Miután megküzdöttem a dobókarom rákos megbetegedésével, egy évvel később visszatértem, hogy dacolva az esélyekkel, ismét dobójátékos legyek a Major League-ben. Annak ellenére, hogy az orvosok azt mondták: “Ha nem történik csoda, soha többé nem fogsz dobni”, aznap 4-3-as győzelmet arattam a San Francisco Giants csapatában. Sajnos a visszatérésem rövid életű volt. Öt nappal később dobtam azt a dobást, amit az egész világ hallhatott. A karom kettéhasadt. Ahogy a földre zuhantam, az elmém megtelt kétségekkel és félelemmel. A visszatérésem és a dobódombról való leesésem után a rák ismét visszatért. A karom nem volt hajlandó meggyógyulni, ezért úgy döntöttem, hogy 1989 novemberében visszavonulok álmomtól, a baseballtól. Végül a karomat a lapockámmal és a kulcscsontom bal oldalával együtt amputálni kellett, mert féltem, hogy a rák továbbterjed és elveszi az életemet. Nem is sejtettem, hogy gyermekkori álmom elvesztése egy olyan platformmá válik, amelyen a világ szenvedőivel oszthatom meg a reményt.”
Megható történetét itt olvashatod el.
Tudtad, hogy Dave Dravecky 1983-ban az All-Star szünetben 12-5-ös mérleggel rendelkezett, 19 kezdéssel, 8 teljes meccsel, és a San Diego Padres-t képviselte az 1983-as All-Star játékban? Dave volt csak a második balkezes Friars dobó, aki szerepelt a Midsummer Classicon – ki volt az első?