Az obscuro fogalma a latin obscūrus kifejezésből ered, és a Spanyol Királyi Akadémia (RAE) szótára szerint B nélkül (oscuro) is írható.
Ez egy melléknév, amely a fény hiányára vagy a világosság hiányára utal: “Nagyon sötét van, nem látok semmit”, “A kishúgom nem akar lemenni a pincébe, mert nagyon sötét van”. Az obscuro tehát olyan kifejezés, amely ellentétben áll a claro fogalmával.
Amikor ez a szó egy személyhez kapcsolódik, arra utal, hogy származása ismeretlen, vagy hogy rejteget valamit: “Gómez egy homályos ember, soha nem lehet tudni, mire készül”. Hasonló értelemben valami homályos, bizonytalan vagy veszélyes: “Azt hiszem, sötét és nehéz jövő áll előttünk.”
Ha viszont egy színt ír le, akkor olyan árnyalatra utal, amely közel áll a feketéhez, vagy amely alacsony fényereje miatt megkülönböztethető egy másik, ugyanolyan stílusú, de világosabb színtől: “Sötétkék nadrágot akarok venni”.
A fény hiánya érzelmi reakciót vált ki (félelem, szorongás, szomorúság), amelyet az irodalom és általában a művészet szimbolikusan átvett. Így a sötétséget a komorsággal, a rémülettel és az élettelenséggel társítják. William Shakespeare a “Lear király”-ban a Sátánt a “sötétség fejedelmeként” írta le.
Kifejezetten az irodalom területén kell kiemelnünk, hogy vannak olyan szereplők is, akik ezzel a jelzővel azonosítják magukat. Konkrétan az úgynevezett sötét tündékről van szó, akik J. R. R. Tolkien posztumusz regényében, A Silmarilionban jelennek meg. Ezeket a karaktereket az északi mitológia ihlette, ahol fekete hajú, a föld alatt élő lényekként beszélnek róluk, akik a fénymanók ellentétei.
Dökkálfarnak is nevezik ezeket a lényeket, akiket egy sor ősi szellemnek tartanak, akiknek feladata az emberek védelme. Néha azonban, ha nem bánnak jól velük, teljesen fenyegető figurákká válhatnak.”
A művészet területét általában véve folytatva megállapíthatjuk, hogy a filmművészetben számos olyan cím létezik, amely a szóban forgó kifejezést a címének lényeges részeként veszi fel. Ilyen például a Sötét kristály című film, amelyet 1982-ben mutatott be Jim Henson rendező.
A produkcióban elmesélt történet szerint egy fantáziavilágban, ahol néhány különleges lény, az Urskekek élnek, helyrehozhatatlan kár éri őket, mégpedig a kincsük (a Sötét kristály), ami miatt két fajra osztódnak: a Misztikusokra és a Szkekszekre.
Azt is meg kell jegyezni, hogy nemrég került a világ mozivásznaira a The Dark Knight: The Legend Reborn című film, amelynek abszolút főszereplője a Batman néven ismert szuperhős, a “denevérember”.
A vallás is apellált erre a szimbolikára. Az Exodus könyvében a Biblia az utolsó előtti csapásként említi a sötétséget. A Korán a maga részéről azt állítja, hogy azok, akik átlépik a jog határait, “jéghideg sötétségre” lesznek ítélve.
A Biblia az utolsó előtti csapásként említi a sötétséget a Kivonulás könyvében.