Az orvosoknak nem szabadna hazudniuk a betegeiknek, még most sem, amikor a szavak elemzése és a fehér hazugságok elmondása a kormányunk legmagasabb szintjén is mindennapos. Mégis folyton ezt teszik – néha személyes okokból, de legtöbbször azért, amit a betegeik javának tartanak.”
Neonatológusként és gyermekkardiológusként tudjuk, hogy az igazság és az őszinteség kulcsfontosságú részei az orvos-beteg kapcsolat alapjának. “A betegekkel szembeni őszinteség iránti elkötelezettség” az orvosok egyik elsődleges felelőssége, amelyet az Orvosi Szakmai Charta rögzít.
Mégis az orvosok – köztük mi is – hazudnak.
reklám
Mondtuk már újszülöttek szüleinek: “Átalussza az éjszakát”, vagy “Bármelyik nap megérkezhet az anyateje”, tudván, hogy nagy a valószínűsége annak, hogy egyik sem következik be.
Mondtuk már a szülőknek, akiknek a gyermeke a szív intenzív osztályon van, intubálva és szedálva egy nagyobb szívműtét után: “Neki nincs fájdalma, tudja, hogy itt vagy”, miközben fogalmunk sincs arról, hogy ez a tudatosság lehetséges-e a mesterséges kóma és a bénulás állapotában.
reklám
Mondtuk már olyan szülőknek, akiknek csecsemője egy halálos genetikai rendellenesség jellemzőit hordozza: “Ő gyönyörű és tökéletes”, amikor nincs mit mondani.
És mondtuk már olyan szülőknek, akik kétségbeesetten siettek haldokló gyermekük ágyához: “Még mindig itt van”, miközben a karjukba tettük, és kikapcsoltuk a monitort, hogy ne láthassák, hogy a szíve már nem dobog.
Nem azért mondjuk ezeket a valótlanságokat, hogy megtévesszük a szülőket, hanem hogy olyan szavakat kínáljunk, amelyek megkönnyítik a szívüket a kétségbeesés pillanataiban. Azért tesszük, mondogatjuk magunknak, hogy kíméljük az érzéseiket.
De talán néha a saját érdekünkben hazudunk, és a mi érzéseinket kell kímélni, hogy átvészeljük az éjszakát anélkül, hogy összeomlanánk az ügyeleti szobában, amikor minden jel arra utal, hogy a kimenetel nem lesz jó.
A dilemma nem új.
2012-ben egy országos felmérés szerint a megkérdezett 1 981 orvos egyharmada azt mondta, hogy a súlyos orvosi hibákat nem feltétlenül kellene megosztaniuk a betegeikkel. Az orvosok kétötöde nem közölte a betegekkel a gyógyszer- és eszközgyártó cégekkel fennálló pénzügyi kapcsolatait. Az ilyen jellegű hazugságok egyértelműen károsak, és átláthatóságra van szükség.
Egyes orvosok hazudnak a harmadik féltől származó kifizetőknek, hogy jóváhagyást kapjanak a betegeknek szükséges kezelésekre vagy eljárásokra. A fizetők megtévesztésére való hajlandóságuk a betegség súlyossága szerint változik: 58 százalékuk mondta, hogy ezt megtenné a koronária bypass műtét, 35 százalékuk a szűrő mammográfia esetében, de csak 2,5 százalékuk a kozmetikai orrplasztika – orrműtét – esetében.
A források által korlátozott, tökéletlen egészségügyi rendszerben vitatható az az erkölcsi kérdés, hogy az orvosoknak a meglévő szabályokon és előírásokon túlmenően elő kell-e mozdítaniuk azt, amiről úgy gondolják, hogy a betegek érdekeit szolgálja.
Még a fehér hazugság is problémás. Az orvosi etikusok évtizedek óta vitatkoznak a hazugság és a megtévesztés közötti erkölcsi különbségtételről, és az orvosok régóta küzdenek az abszolút őszinteség és a lesújtó tények elhallgatása között.
Egy tanulmány szerint az orvosok több mint 55 százaléka néha vagy gyakran pozitívabban írta le egy beteg prognózisát, mint amit a tények alátámasztanak. Kifejlesztettek egy megtévesztési folyamatábrát, hogy segítsenek a “nem abszolutista” orvosoknak eldönteni, mikor elfogadható erkölcsileg a betegek megtévesztése.
A valóságban a folyamatábra, vagy a “nem tudom” mondás nem mindig segít. És a brutális őszinteség sem mindig segíti a családokat a döntéshozatalban, vagy garantálja a kívánt eredményt. Kötelességtudóan idézhetnénk – és kellene is – a családoknak a megbetegedési és halálozási statisztikákat, például: “A gyermekének 60 százalék esélye van a túlélésre”. Orvosokként úgy érezhetjük, hogy legalább hallották a számokat. De a családok számára a túlélés egy kettősséges igen vagy nem. Reményt adni, és néha a prognózist pozitívabb módon leírni, mint amit a tények alátámasztanának, ez a valóság, amit az orvosok tesznek.
Az biztos, hogy elítélendő az olyan megtévesztés, amely korlátozza az egyén vagy a szülő képességét arra, hogy tájékozott döntéseket hozzon. Szintén helytelen a pusztító eredmények szépítése, vagy a súlyos helyzetek lekicsinylése, mintha értelmes gyógyulás következne be. A betegeknek és családtagjaiknak a tapasztalatokon és bizonyítékokon alapuló eredményeket és elvárásokat kell közölni, olyan őszintén és világosan, amennyire csak egy klinikus képes. Az orvoslás művészete azonban arra szólít fel bennünket, hogy árnyaltan fogalmazzunk, és esetleg megóvjuk őket a felesleges fájdalomtól.
Az orvos-beteg kapcsolat alapjai még a “fehér hazugságok” ellenére is erősek maradhatnak, amennyiben tetteinket a kedvesség alapozza meg, és a nehéz időkben is mindent megteszünk betegeinkért.
Dr. Matoba Nana, a chicagói Ann & Robert H. Lurie Gyermekkórház neonatológusa és a Northwestern Egyetem Feinberg School of Medicine gyermekgyógyászati tanszékének adjunktusa. Angira Patel, M.D., a chicagói Ann & Robert H. Lurie Gyermekkórház gyermekkardiológusa, a Northwestern University Feinberg School of Medicine gyermekgyógyászat és orvosképzés adjunktusa, valamint a Bioetikai és Orvosi Humán Tudományok Központjának tagja. Mindkét szerző a The OpEd Project keretében Public Voice ösztöndíjas.