Verney Green jobban szeret ösvényeken futni, mint a járdát döngölni, mert a futás eleve nem olyan élvezetes számára. Az egészségügyi előnyök miatt csinálja, és kevésbé találja monotonnak az otthonához, Goldenhez közeli hegyek lábánál található ösvények széles választékát, mert a táj és az élővilág kevésbé monoton. Azt mondta, szereti, hogy “elmerül a természetben az élményben.”
Tracey Hulick az ellenkező szemszögből érkezik az ösvényekre. Ő nem keresi a figyelemelterelést, amikor fut. Szereti, hogy a nyomvonalfutás teljes figyelmet követel tőle.
“Amikor úton vagy aszfaltozott ösvényen futok, mindenre és semmire sem gondolok” – mondta Hulick, aki tavaly ősszel második lett a Bear Creek Lake Parkban rendezett Bear Chase 50 mérföldes nyomvonalfutáson. “A holnapi munkára gondolok, és erre a könyvre, amit el akarok olvasni, és erre a posztra, amit meg akarok csinálni – az agyam teljesen máshol jár.”
“Amikor egy ösvényen vagyok, nem tudok másra gondolni, csak arra, hogy nézem az ösvényt, és tudom, hol vagyok. Még a legrosszabb trail futásaimon is mindig olyan, mint egy futómeditáció, mert amint elkezdesz más dolgokon gondolkodni, vagy eltévedsz, vagy megbotlasz és elesel, vagy mindkettő. Annyira jelen van, annyira a pillanatban vagyok. Egyszerűen imádom.”
Front Range futói számára mindenféle hívogató ösvények állnak rendelkezésre a parkokban és a szabad területeken, amelyeket felfedezhetnek, különösen a nagyvárosi terjeszkedés nyugati szélén, ahol a síkságok véget érnek és a hegyek emelkednek. A hegyek lábánál található ösvények gyönyörű kilátást, magányt, nyugalmat, kihívást jelentő edzéseket és vadon élő állatok megfigyelését kínálják.
“A pályák mindig varázslatosak” – mondta Hulick, aki Wisconsinban született, és tavaly nagyrészt a pályafutás miatt költözött ide, “de Coloradóban szteroidokkal varázslatosak.”
A pályafutás kipróbálása iránt érdeklődő országúti futónak tisztában kell lennie azzal, hogy a kettő közötti különbségek túlmutatnak a nyilvánvaló dolgokon. Ha tudja, mire számíthat, megkönnyítheti az átállást, és segíthet elkerülni a rossz tapasztalatokat.”
A boulderi Kara Goucher egykori elit maratonfutó, kétszeres olimpikon és világbajnoki érmes atlétikai versenyző. Idén, 40 évesen vágott bele a trail runningba, és megtanulta, hogy a meredek terepen való navigálás komoly alkalmazkodást igényel. Nyilvánvalóan nehezebb felfelé futni, de a gyökerekkel és laza sziklákkal tarkított ösvényeken lefelé is nehéz lehet.
“Annyira féltem attól, hogy elesek és hülyén nézek ki” – mondta Goucher. “Ne értsen félre, vannak pillanatok, amikor lefelé megyek, és még mindig félek, de kimegyek és megcsinálom. Azt mondanám, hogy csak rajta! Annyira szórakoztató, és teljesen más szemszögből fogja látni a futás élményét.”
A tapasztalt trail futók elfogadják a tényt, hogy nem fognak olyan gyorsan futni az ösvényeken, mint az utakon, mert a magassági változások, a puhább felület és a sziklák, gyökerek és egyéb akadályok miatt nehéz észrevenni őket.
“Felejtsd el a tempó fogalmát” – mondta Green, 57 éves, nyugdíjas geofizikus. “Minden futás más és más. Az országúti futásnál mondhatod, hogy ‘Én egy 8 perces mérföldes srác vagyok’. Az ösvényfutásnál nem lehet előre kialakított elképzelésed arról, hogy milyen tempót kellene futnod.”
Ne feledd, hogy a gyorsabb tempó, amit a lejtőkön futhatsz, szinte soha nem ellensúlyozza a lassabb tempót az emelkedőkön, mert a lejtőfutás során extra óvatosságra van szükség. Még a viszonylag sík pályák is lassabbak.”
“Engedd meg magadnak, hogy lassabban fuss az ösvényeken, mint az úton, mert ott nem fogsz olyan gyorsan futni” – mondta Hulick. “Ne lepődj meg, ha egy jó perccel (mérföldenként) lassabban futsz az ösvényeken, mint az országúti útvonalon. Ez több munka. Emellett a lépésednek is másnak kell lennie. Teljesen át kellett alakítanom a lépésemet, hogy jobban felemeljem a lábam, és többet használjam a karomat, mert állandóan megbotlottam.”
“Csak ez a finom gyakorlat, hogy a lábadat használd, hogy jobban felemeld a lábad, sok munka és megterhelő” – mondja. “Ez volt a tapasztalatom frusztráló része, de ezt kellett tennem ahhoz, hogy gyakorlottabb legyek, és inkább siklani tudjak a sziklákon, mintsem megbotlani minden második sziklán, ami ott van.”
Az országúti futók a távolság és a kilométerenkénti tempó alapján mérik a futásaikat. A terepfutók inkább az időtartam alapján mérik a futásaikat.
“Minden a lábon töltött időről és a fáradt lábakon való futásról szól” – mondta Hulick. “Ez azért jó, mert így nem jár annyira a fejedben a teljesítmény, és számomra ez kisebb nyomásnak tűnik. Olyan, mintha csak kimennék és futnék három és fél órát. Nem érzem akkora nyomásnak, mintha azt mondanám: “Most 15 mérföldet kell futnom ezen a hegyen, mennyi ideig fog tartani?”. Ez egy másfajta megközelítés, ami szerintem mentálisan sokkal kevésbé megterhelő, mint a távok és a pontos kilométerek kiszámítása.”
A vadon élő állatokkal való találkozás szinte mindig jóindulatú, bár alkalmanként csörgőkígyóval is találkozhatsz. És ne feledkezzünk meg arról az ösvényfutóról sem, aki idén megölt egy hegyi oroszlánt, amely megtámadta őt a Fort Collinstól nyugatra fekvő hegyekben. Egy ösvényfutót 1991-ben egy hegyi oroszlán ölt meg Idaho Springs közelében.
Néhány további tipp:
- A ösvényfutásra tervezett cipők strapabíróbbak és jobban tapadnak, mint az országúti cipők, így megéri a befektetést.
- Tudd, merre mész, mert az ösvényeken sokkal könnyebb eltévedni, mint a városi utakon.
- Tudd meg, mit kell tenned, ha csörgőkígyót vagy hegyi oroszlánt látsz.
- Figyelj arra, hogy valamilyen folyadékpótló rendszerrel fuss, és fontold meg, hogy alapvető elsősegélynyújtó eszközöket viszel magaddal.
Green pontosan ezt kezdte el tenni, miután 5 mérföld után arcon esett a Centennial Cone Parkban, a Goldentől nyugatra fekvő hegyekben található Centennial Cone Parkban.
“Mindig is azt mondtam, hogy a futás biztonságosabb, mint a kerékpározás – én is mountain bike-ozom -, de az elmúlt 10 évben a két legrosszabb balesetemet futás közben szenvedtem el, nem kerékpáron” – mondta Green.
Még ha a trail futás nehezebb és potenciálisan veszélyesebb is, mint az országúti futás, a trail futók szerint megéri a kompromisszumot. Hulick tavaly októberben 9 óra 31 perc alatt teljesítette a Bear Chase 50 mérföldes távot, hogy bebizonyítsa, egy vesedonornak is sikerülhet ez a táv. Idén a Bear Chase 100 kilométeres (62,1 mérföld) versenyt tervezi teljesíteni.
“Úgy érzem, hogy emberként fejlődöm ebben a sportban” – mondta Hulick. “Nehéz és rengeteg munka, de sokkal többet nyom az emberben az erő és az alkalmazkodóképesség tekintetében. Például: “Még mindig nem hiszem el, hogy fel tudok futni egy hegyre”. Nagy önbizalmat ad nekem, hogy képes vagyok ilyen dolgokra.”