Memlékezzünk a Nicole Barr névre. A 12 éves kislány 162 pontot ért el a Mensa Genius tesztjén – a legmagasabb jelenthető eredményt -, ami a múlt héten őrjöngésbe kergette a brit médiát. Nicole pontszáma, amely az IQ-t méri, a történelem legnagyobb elméivel került egy ligába. Albert Einstein és Stephen Hawking IQ-ját 160 körülire becsülik.
A teszt átlagos pontszáma 100, és aki a Mensa-vizsgán 132 vagy annál magasabb (a 98. percentilis) pontszámot ér el, az felvételt nyer a Mensa társaságba, egy nemzetközi magas IQ-jú klubba. A Mensa szerint a 135 és 158 közötti IQ a lakosság felső 1%-ához tartozik. Nicole 162-es pontszáma még a Mensa pontszám-percentilis átváltási skáláján sem szerepel, szóval szó szerint kiemelkedően okos.
“Először nem tudtam, hogy ez a legjobb eredmény, aztán nagyon megdöbbentem” – mondta Nicole a Quartznak egy telefoninterjúban. Azt reméli, hogy orvosi kutatással fog foglalkozni, ha felnő, mondta: “
Az azonban még nem derült ki, hogy a világ összes agyi képessége elég-e ahhoz, hogy meggyógyítsa a diszkrimináció egyik tartósan fennálló formáját az Egyesült Királyságban. Nicole az édesanyjával él Harlowban, Essexben, és édesapja, James Barr szerint a roma cigány közösség tagja.
A romák és a Traveller közösség elleni diszkrimináció “az “elfogadható” rasszizmus utolsó bástyája” az Egyesült Királyságban, mondta Pauline Lane az Anglia Ruskin Egyetemről az Independentnek. Egy nemrégiben készült jelentés (pdf) megállapította, hogy a széles körben elterjedt rendszerszintű és intézményes rasszizmus – az oktatásban, az egészségügyben és a büntető igazságszolgáltatásban – sok vándort, romát és más nomád csoportot marginalizál és szegénységben tart.
Egy 2012-es jelentés (pdf) szerint az e közösségekből származó diákok gyakran lemaradnak az iskolában, mert általában később iratkoznak be, mint társaik. A szerzők azt is megállapították, hogy az anyagi megszorítások kihúzzák a diákokat az osztályteremből, és az iskolarendszer intézményesített előítéletei kiszorítják őket, ami hihetetlenül megnehezíti ezeknek a gyerekeknek a tanulmányi sikert.
A vándorló közösségek gyakran elvárják a fiataloktól, hogy dolgozzanak és anyagilag függetlenek legyenek, így a tanulmányok háttérbe szorulnak a fizetős munkával szemben. Nicole édesapja, aki szintén nagyon jól teljesített a Mensa-vizsgán, csatornatisztító, aki 12 évesen kapta első állását földmunkásként, miután 11 évesen kimaradt az iskolából – mondta. Édesanyja, Dolly Buckland egy szállodában dolgozik felügyelőasszisztensként, esténként kozmetikus, havonta két hétvégén pedig pultosként dolgozik.
Még 12 évesen is szorgalmas, és mindig okos módszereket talál ki a gyors pénzkeresésre, mondta az édesanyja. A Quartznak adott telefonos interjúban Nicole elmondta, hogy mielőtt elment volna egy helyi vásárra, megnézte az időjárásjelentést, és látta, hogy esni fog, ezért 20 font értékben vett esernyőket egy diszkontban, majd 60 fontért eladta őket. “40 font nyereséget csináltam” – mondta.”
Buckland, Nicole édesanyja a Quartznak elmondta, hogy iskoláskorában ő maga is megtapasztalta a diszkriminációt, és a közösségéből sok barátja 12 éves kora körül otthagyta az iskolát a kegyetlen zaklatás miatt. Elmondása szerint fájdalmas volt végignézni, ahogy Nicole ugyanezen ment keresztül az általános (általános) iskolában, ahol elszenvedte a zaklatást, a diszkriminációt és az osztálytermi elszigeteltséget. Nicole így emlékezett vissza: “Ott nem voltak barátaim.”
Az intelligenciája ellenére Nicole tanárai megpróbálták őt egy nagyon alapvető készségekre összpontosító, egyszemélyes tanítási környezetbe helyezni, mondta Buckland, hozzátéve, hogy ő maga is hasonló programba került gyerekkorában, és a foglalkozásokat akadémiai szempontból gyengítőnek és szociálisan elszigetelőnek találta. “Olyan hülyének éreztem magam tőle” – mondta Buckland. A program, amelybe Nicole-t helyezték, a “szociális készségek fejlesztését” szolgálta, mondta az iskola Bucklandnek, de ez nem hangzott igaznak, mondta: “
A dolgok javultak Nicole számára, most, hogy a Burnt Mill Akadémiára jár – egy nagy állami középiskolába, amely megköveteli az egyenruhát, magas szabványosított teszteredményekkel büszkélkedhet, és zéró toleranciát hirdet a zaklatás ellen. Nicole édesanyja a Quartznak elmondta, hogy figyelmeztette a lányát, hogy a többi diák ne tudjon a származásáról, mert “nem akarta, hogy Nicole szembesüljön a csúfolódásokkal és a rossz pillantásokkal.”
Helena Mills, a Burnt Mill igazgatója elmondta, hogy az iskola mindent megtesz az ilyen megkülönböztetés megelőzése érdekében. És valóban, Nicole azt mondta, hogy sokkal pozitívabb tapasztalatokat szerzett ott. “Az első naptól kezdve barátokat szereztem” – mondta – “és még most is barátkozom!”. A Burnt Millben Nicole végre nyugodtan mesélt a többi gyereknek a származásáról, és az édesanyja szerint a többi diák “semmilyen módon nem bánt vele másként.”
A dráma a kedvenc tantárgya, és különösen kedveli Shakespeare-t, mert szereti a nyelvet. A Quartznak elmondta, hogy nagyon könnyen megjegyzi a szövegkönyveket.
Nicole az édesanyja szerint mindig is zseniálisnak tűnt: “Már kétéves korában is megszállottan számolt mindent, és bizonyos szavakat spanyolul is ki tudott mondani”. Buckland szerint azonban ami igazán megkülönbözteti Nicole-t társaitól, az a kemény munkája. Bár az iskolai feladatokat mindig percek alatt elvégzi, ezt soha nem használja ürügyként arra, hogy lusta legyen.”
Nicole szülei azt mondják, remélik, hogy tanulmányi és szellemi sikerei segíthetnek leküzdeni a közösségükkel kapcsolatos negatív sztereotípiákat. Megjegyzik azonban, hogy zsenialitását könnyen figyelmen kívül hagyhatták volna, ha az apja nem írja be a Mensa vizsgára.
A Nicole vizsgaeredményét követő sajtófelhajtásnak meg kell mutatnia a brit társadalomnak, hogy a roma és utazó közösségekről alkotott sztereotípiák tévesek, mondta Nicole apja. “Jó, hogy a változatosság kedvéért valami jó dologgal szerepelünk a hírekben” – mondta a Western Daily Pressnek. Az édesanyja azonban némi pesszimizmusnak adott hangot: “Az emberek szeretik a rosszat leközölni.”