Fagyöngykaktusz és korallkaktusz (Rhipsalis)
A növény otthonunkba való alkalmasságának meghatározásában és a gondozási igényének elképzelésében fontos tényező a növény származásának ismerete. A sivatagi régiókban őshonos növények jelentős mennyiségű napfényt és laza, gyors vízelvezetésű talajt igényelnek. Az esőerdők talajáról származó növényeknek némi védelemre lesz szükségük az erős napfénytől és a bőséges páratartalomtól.
A Rhipsalis egy számos fajból álló nemzetség, amelyek közül sokan fagyöngykaktusz vagy korallkaktusz néven ismertek. Ezek a növények epifita vagy litofita* , dzsungelkaktuszok, amelyek elsősorban Közép- és Dél-Amerika trópusi és szubtrópusi erdeiben őshonosak. A dzsungelkaktuszok általában egy faág vagy egy szikla ágának hajlatában lévő moha vagy törmelék zsebében nőnek. Így az őshonos élőhelyük párás, dzsungeles körülményei ellenére ezek a kaktuszok alkalmazkodtak ahhoz, hogy szárazságra hajlamos közegben nőjenek.
A dzsungelkaktuszok szukkulensek, areolákkal, de megjelenésükben jelentősen különböznek a sivatagi kaktuszoktól. A karácsonyi vagy húsvéti kaktuszokhoz hasonlóan a fagyöngy- és korallkaktuszok is levéltelenek és elágazó szárakból állnak. Sokukat inkább vonzó, függő felépítésükért csodálják, mint virágaikért, bár a virágok számosak lehetnek, és egyes fajoknál illatosak.
Fény:
A dzsungelkaktuszok természetes élőhelyének aljnövényzetét, szűrt fényét képzeljük el. Ezek a növények egész évben a közepes fényforrást kedvelik, és elpusztulnak, ha hosszan tartó, közvetlen, nyári napsütésnek vannak kitéve. Csak a reggeli napsütés az ideális. A növény forgatása előnyös, de nem elengedhetetlen.
Víz és páratartalom:
Tavaszi és nyári időszakban gyakran öntözzük, a talajt folyamatosan nedvesen tartva, de nem állva a lefolyó vízben. Az öntözés gyakorisága az évszakok melegedésével és lehűlésével változik. A virágzás előtti időszakban csökkentse az öntözést, hagyja, hogy az öntözések között a talaj felső ½ hüvelyknyi rétege kiszáradjon. Virágzás után csak annyit öntözzön, hogy a talaj három-hat hétig alig legyen nedves. A rhipsalisok nem szeretik a kemény vizet, és ideális esetben esővízzel kell öntözni őket.
Naponta permetezze a fagyöngyöt vagy a korallkaktuszt, hogy ellensúlyozza az északkeleti otthon barátságtalan szárazságát.
Hőmérséklet:
A rhipsalis kaktuszok az év nagy részében szeretik a meleg háztartási hőmérsékletet, de a virágzás után és a rügyek újbóli virágzásakor pihenőidővel. A virágképzéshez a fagyöngy- és korallkaktuszokat a virágzás után egy-két hónapig, majd a rügyfakadás előtt ismét egy alacsonyabb hőmérsékletű (kb. 65 °C alatti) helyre kell költöztetni. (Lásd alább a Rhipsalis virágzásra való ösztönzése című részt). Ne tegyük ki őket 50°F alatti hőmérsékletnek.
Újracserepezés:
A fagyöngy és a korallkaktuszok a gazdag, kiváló vízelvezetésű talajt kedvelik. Sok kereskedelmi forgalomban kapható kaktusz- és virágföldkeverék túlságosan sok tőzeget tartalmaz, amely hosszabb ideig tartja a nedvességet a talajban, mint az e növények számára kívánatos lenne. Általánosságban elmondható, hogy egy rész perlit (a vízelvezetés érdekében), egy rész virágföld, egy rész tőzeg és egy rész durva orchideakéreg (a szerkezet és a tápanyagellátás érdekében) keveréke kiváló talajt biztosít a legtöbb dzsungelkaktusz számára. Észre fogja venni, hogy bár ez a keverék gyorsan lefolyik, több nedvességet tart meg, mint egy sivatagi kaktuszkeverék. A nem megfelelő keverékbe ültetett növények kezdetben jól fejlődnek, de később a talaj túlzott víztartalmával összefüggő gyökérrothadástól szenvedhetnek.
A növény virágzás után évente átültetése elengedhetetlen a fagyöngy vagy korallkaktusz számára, még akkor is, ha kis gyökerei valószínűleg nem nőnek ki a tárolóedényből. Általában egy ugyanolyan méretű, tiszta cserép friss földdel is megfelel, mivel a kissé szűkös körülmények kedveznek a virágzásnak. Mozgatás közben óvatosan kezelje a növényt, hogy ne törje le a kényes szegmenseket.
Táplálás:
Amikor a virágbimbók elkezdenek kialakulni, a virágzás időszakában kéthetente, majd az év hátralévő részében havonta használjon paradicsom típusú műtrágyát, kivéve a virágzást követő pihenőidőszakot. Ne használjon magas nitrogéntartalmú műtrágyát ezeknél a növényeknél vagy bármely más szukkulensnél.
A Rhipsalis virágzásra való ösztönzése:
A fagyöngy és a korallkaktuszok akkor érzik magukat a legjobban, ha a virágzás befejezése után egy-két hónapos pihenőidőszakot tartanak, és az új rügyek kialakulásához alacsonyabb hőmérsékletre és hosszabb éjszakákra van szükségük. Ha a fagyöngy vagy a korallkaktusz nem virágzik újra, akkor valószínűleg valamelyik elem kimaradt az éves rutinból. Különösen a kaktusz nem fog rügyet ereszteni, ha a rügyképződés időszakában a háztartásban szokásos, 68° F feletti hőmérsékleten tartják. A rügyképződést és a virágzást gátolhatja az éjszakai mesterséges fény is, így a háztartási lámpafény vagy akár az utcai lámpák is problémát jelenthetnek. A rügyek kialakulása után ne mozgassa a kaktuszát.
A virágzási időszak alatt tartsa a hőmérsékletet 60°F felett, és öntözze normálisan, a fenti utasításoknak megfelelően.
A virágzást követően a kaktuszának körülbelül két hónapig pihenőidőre van szüksége. Ez alatt az idő alatt a kaktuszt ritkábban kell öntözni, nem szabad etetni, és viszonylag hűvösen kell tartani (55°F körül).
A pihenőidőszak után növelheti a vizet és a hőmérsékletet, és újra elkezdheti az etetési programot. Körülbelül két hónappal a virágzás előtt ismét tartsa a növényt szárazon és hűvösen, amíg a rügyek ki nem alakulnak, és ekkor folytathatja a rendszeres öntözést.
Mire kell figyelni:
A fagyöngynek és a korallkaktusznak jót tesz a légmozgás, ha a nyári hónapokban a szabadba helyezi, de tartsa őket középárnyékban. A szárak megkeményednek ezzel a szabadtéri kitettséggel, és javul az esélye az erős virágzásnak.
Ne öntözze túl; ha a növénye kezd sárgulni a csúcsoknál, akkor túl sok vizet ad neki, és a sejtes szerkezet megrepedését okozza.
*epifita = más növényen nő, de nem abból táplálkozik; litofita = sziklákon nő.