Megszületett egy új flamingóbébi. De hogyan párosodnak a felnőtt flamingók? Íme, mit tud a tudomány arról, hogyan csinálnak a flamingók kicsinyeket.
Amikor a flamingók körülbelül hatévesek, készen állnak a párzásra. Párokat alkotnak, majd különböző udvarlási rituálékban vesznek részt, hogy megtalálják párjukat. A nőstények válogatnak. Ha tehát egy hím lenyűgözött egy nőstényt, akkor a nőstény úgy dönt, hogy párba áll vele. Ha nem, akkor a flamingótársnak tovább kell keresnie egy másik flamingóhölgyet. De van még más is.
A flamingók szaporodási időszaka
A flamingók rendkívül társas állatok, és olyan rajokban vagy kolóniákban élnek, amelyek száma több tízezerre tehető. Amikor tehát párzásra kerül sor, az egész kolónia részt vesz benne. Ez azt jelenti, hogy a kolónia összes fiókája egyszerre születik. Az is lenyűgöző tény, hogy a flamingók segítenek egymásnak az utódok gondozásában.
A flamingók általában akkor párosodnak, amikor esik az eső. Miért? Nos, az eső segít a flamingóknak, hogy a fészeképítéshez szükséges tárgyakhoz jussanak. Ez azt is jelenti, hogy több lesz az élelem utánpótlás.
Flamingó párzási tánc
A partner vonzása érdekében a hím és a nőstény flamingók egyaránt részt vesznek csoportos táncban. A párzási rituálé magában foglalja a menetelést, a szőrtelenítést, a fejforgatást, és a “fejlobogással” kezdődik. Ez azt jelenti, hogy a hímek kinyújtják a fejüket és előre-hátra lengetik. Ezután széttárják szárnyaikat, hogy megmutassák fekete tollazatukat. Ezt a mozdulatot “szárnycsattogtatásnak” nevezik. A fejüket lefelé, a farkukat pedig felfelé fordítják, így fekete tollaik az ég felé mutatnak.
De a táncos rituálék nem elégségesek. Nem, a hímek a párzási idő táján sminkelik is magukat, hogy vonzzák a párjukat (https://link.springer.com/article/10.1007/s00265-010-1068-z).
A flamingók farkában olajtermelő mirigyek vannak, amelyeket a csőrükkel a szárnyaikra kennek. Ez a preen-olaj karotinoidokban gazdag, és a flamingók a párzási időszakban kenik fel az olajat. Amint abbahagyják a sminkelésüket, ami nem sokkal a fiókák kikelése után történik, a szárnyaik élénk színét is elveszítik.”
A többi táncmozdulat a “twist-preen” (amikor a hímek a fejüket a szárnyuk alá csavarják), a “wing-leg stretch” (a láb és a szárny kinyújtása a test egyik oldalán), a menetelés (ez egy szinkronizált lépés, amelyet a hímek végeznek, gyors, és csoportosan, felegyenesedve végzik).
A hímek némi előbújás után büszkén futnak együtt, csőrüket felfelé irányítva és hosszú, szép nyakukat felfelé nyújtva. Ezután a nőstények kezdeményezik a párzást. Mindezek a vízben történnek. Amikor a nőstény kiválaszt egy hímet, akkor megáll a járásban, az lehajtja a fejét, kitárja a szárnyait, és felkéri kiválasztottját, hogy hátulról felüljön rá, és a kloákájából spermát juttasson az övébe. A hím a hátára ugrik, hogy párosodjon.
(a kloáka hulladék és szaporodási nyílás)
Fészkelési idő
A flamingók általában monogámok, és legalább a kicsiny születéséig hűségesek maradnak partnerükhöz. A hím és a nőstény madár időszakonként párosodik, és ilyenkor mindkét flamingószülő a földön lévő fészkek létrehozásával foglalatoskodik. Az előkészületek a párzás alatt, illetve a párzás végeztével kezdődnek, ami körülbelül hat héttel a tojásrakás előtt történik. A nőstények általában csak egy tojást raknak.
A fészeképítéshez a szülők különböző tárgyakat gyűjtenek, és ezt az anyagot a lábukkal egy kiválasztott helyre tolják. Amikor elkészülnek, ezek a fészkek úgy néznek ki, mint egy kis vulkán, és körülbelül 12 hüvelyk magasak. Kövekből, sárból, pálcikákból és tollakból készülnek bármiből. Miután a fészek elkészült, a nőstény tojást rak.
Az utódok megszületése 27-31 napot vesz igénybe. A szülők felváltva keltetnek és védik a tojást, időnként csőrükkel emelik és forgatják a tojást.
Mekkora a flamingótojás mérete? A tojás nagyjából 9 centiméter hosszú és 5 centiméter átmérőjű.
A flamingó fiókák kikelése
A flamingó fiókák kikelése 24-36 óra alatt történik meg. Lábaik rózsaszínűek, vastagok és duzzadtak. A duzzanat 48 órán belül csökken. A fiókák öt-tizenkét hétig a fészekben élnek, bár néhányan ez idő alatt rövid távolságokat járhatnak.
12 nap után csatlakoznak az állomány többi tagjához vagy az úgynevezett dajkákhoz. Érdekes módon, bármennyire is egyformának tűnnek a mi szemünknek a kis fészekaljak, a szülő flamingók felismerik kicsinyüket. A szülők könnyen felismerik a fészekaljuk hívását, még azután is, hogy a fiókák csatlakoztak a fészekaljhoz, és a szülők csak a kicsinyeiket etetik.
Még a fészek elhagyása előtt, és elég korán, a kikelésük óta eltelt négy-hat héten belül a fiókák megtanulnak úszni és szűrőtáplálkozni.
Hogyan válnak rózsaszínűvé a flamingóbébik?
A fiókák születésekor mindkét szülő folyamatosan gondoskodik a kicsiről, és a szülők körülbelül egy hétig nem hagyják el a fészket. Itt a szülők piros termés “tejjel” etetik a kicsinyüket. A ‘tejet’ mindkét szülő a felső emésztőrendszeréből tudja előállítani. Ez a tej zsírban és fehérjében gazdag. Nyomokban a szülők vérét is tartalmazza.
Amikor a baba már elég erős, a szülők és a baba csatlakoznak a kolóniához, és egy felnőttekből álló csoport gondoskodik a kicsiről.
A csoporton belüli felnőttek ezután megtanítják az új kicsiket úszni és élelemre vadászni.
A flamingóbébik születésükkor gyakran úgy néznek ki, mint kis aranyos, bolyhos, fehér vagy szürke vattapamacsok. Helyes, a kicsik sokkal később, talán hároméves korukban lesznek rózsaszínűek. A táplálkozásuk miatt válnak rózsaszínűvé. Rózsaszín színüket az általuk elfogyasztott algákban és gerinctelen állatokban található speciális színező vegyi anyagoktól, az úgynevezett pigmentektől kapják.