Mi a forradalom?
A forradalom szó szerint fordulatot vagy teljes szaltót jelent. Olyan időszakok vagy események leírására használják, amelyek drámai változást hoznak a politikában, a gazdaságban vagy a társadalomban. Politikai forradalom akkor történik, amikor emberek egy csoportja fellázad a fennálló kormány ellen, és megpróbálja megdönteni azt. Általában erőszakkal jár, mint például a francia forradalom, és néha polgárháborúhoz vezet. Vannak azonban olyan politikai forradalmak, amelyek vér nélküliek, vagyis amikor a fennálló kormányt erőszak nélkül váltják le. Gazdasági forradalomra akkor kerül sor, amikor egy ország gazdasága drámai módon megváltozik, például új termelési módszerek feltalálásával, amelyek gyorsan felgyorsítják a gyártást és bővítik a termelést.
Egyes forradalmak hirtelen változást hoznak, mint például az angol forradalom, amely az alkotmányos monarchiához vezetett, amely Angliában ma is létezik. Mások sokkal hosszabb időt vesznek igénybe ahhoz, hogy a fennálló rendet befolyásolják, mint például az európai ipari forradalom, amelynek időbe telt, amíg Angliából átterjedt Európa többi részére. Bizonyos forradalmak és az általuk hozott változások is tovább tartanak, mint mások. A francia forradalom például 10 évig tartott, amely után Franciaországban visszaállt a despotizmus egy része, amely ellen az emberek először harcoltak. Franciaországban több forradalomra volt szükség ahhoz, hogy az ország a demokrácia útjára lépjen. Más forradalmak hatásai visszafordíthatatlanok voltak. Például, miután Nagy-Britanniában és Európában megkezdődött az iparosodás, nem volt visszaút az ipari forradalom előtti állapotokhoz.
A forradalom tehát általában olyasmit jelent, ami egy politikai, társadalmi vagy gazdasági rendszer alapvető változásának folyamatát indítja el.
A forradalom, amely a legmélyebb hatást gyakorolta Európa és a modern világ politikai fejlődésére, az 1789-ben kezdődött francia forradalom. Egyes teoretikusok ezt a forradalmat tekintik a forradalom paradigmájának (modelljének) vagy példájának. E modell szerint a politikai forradalmakat nem egyetlen esemény okozza. Különböző, idővel kialakuló tényezők járulhatnak hozzá egy forradalmi helyzet kialakulásához. Általában van egy esemény, amely elindítja a forradalmat, de a politikai forradalmak tényleges kezdetét és végét nehéz időben meghatározni.
A forradalom mögött álló filozófiát általában egy olyan művelt elitcsoport irányítja, amely alkotmányt akar írni az ország számára, és liberális reformokat akar bevezetni. A folyamatot azonban gyakran radikálisok veszik át. A radikálisok átfogóbb és szélsőségesebb változásokat követelnek. Gyakran erőszak és anarchia tör ki. Az emberi jogokat felfüggesztik, a zsarnokság és a rémuralom pedig néha a forradalom jellemzői.
A franciaországi viszonyok 1798-ban
A XVIII. században Franciaország (és a legtöbb európai ország) kormányzásának módja nagyon különbözött a demokráciától. A forradalom előtti Franciaországot a “régi rend” vagy az “Ancien Regime” néven emlegetjük. Ez egy merev rendszer volt, és csak egy bizonyos rétegnek voltak kiváltságai. Ez zord gazdasági helyzetet teremtett, ami forradalmi helyzetet okozott. Franciaországban a parasztok, a középosztály és a szegényebbek körében is széles körben elterjedt volt a panasz, mivel a rossz termés miatt az embereknek nem volt elég élelmük. Sok munkanélküli ember költözött a városokba, különösen Párizsba munkát keresve, de a nyomás már ekkor is egyre nagyobb volt. XVI. Lajos király gyenge és alkalmatlan volt, és nem látta, milyen súlyos a helyzet.
Francia társadalom
A francia társadalom három státuszra oszlott. Minden birtoknak megvolt a maga helye a társadalomban. Egy személy társadalmi helyzete sokat számított. Az első és második birtokosok kiváltságokkal rendelkeztek, amelyek előnyöket biztosítottak számukra a birtok tagjaival szemben. Egy személy számára nehéz volt egyik birtokról a másikra lépni.
A harmadik birtok mindazokból az emberekből állt, akik nem voltak nemesek vagy a klérus vagy a monarchia tagjai. Ezeknek az embereknek nem voltak kiváltságaik, és mindannyiukat a harmadik birtok tagjának tekintették, függetlenül az iskolázottságuktól vagy vagyonuktól. A valóságban ez a csoport a francia lakosság 97%-át tette ki, és a középosztálybeliekből (az úgynevezett polgárságból), parasztgazdákból és más munkásokból állt.
A franciaországi 22 millió paraszt (földműves) a lakosság 85%-át tette ki. A városi munkásokkal együtt (a lakosság 8%-a) ők fizették a legtöbb adót az országban. Voltak olyan parasztok, akik viszonylag sikeresek voltak, de a túlnyomó többség kétségbeejtően szegény volt. Nehéz életük volt, kénytelenek voltak harcolni, amikor Franciaország háborúba indult, néha jövedelmük háromnegyedét adóként fizették, és kényszermunkát kellett végezniük az utakon és a helyi földbirtokosoknál.
A polgárság a lakosság 4%-át tette ki, és olyan emberek voltak, mint a bankárok, ügyvédek, kereskedők és orvosok. Sokan magasan képzettek voltak, és néhányan közülük meglehetősen gazdagok, de nagyon ritkán kerültek vezető pozíciókba, és nem volt esélyük a hatalom megszerzésére. Adót is kellett fizetniük.
Marie-Antoinette Marie Elisabeth-Louise Vigée-Lebrun festménye. Forrás: www.art-prints-on-demand.com
A monarchia
Louis XVI. 1774-ben lett Franciaország királya. Amikor 15 éves volt, elintézték, hogy feleségül vegyen egy ausztrál hercegnőt, Marie- Antoinette-et. Pompában és fényűzésben éltek a versailles-i királyi palotában (amelyet XVI. Lajos nagy költséggel építtetett). Sok nemes is Versailles-ban élt, remélve, hogy imponálni tudnak a királynak, és jó állást kapnak a kormányban. Napjaikat vadászattal, szerencsejátékkal, halászattal és ivással töltötték.
Amint olvashattátok, a királynak abszolút hatalma volt, és nem kellett felelnie a népnek azért, amit tett. Egy abszolút monarchiában a király jelleme létfontosságú. XVI. Lajos népszerű királyként kezdte uralkodását, de tíz éven belül őt és királynőjét is gyűlölték.
Nem csak a királyok gyenge jelleme és Marie- Antoinette pazarlása tette népszerűtlenné a királyi kormányt. Sokan úgy gondolták, hogy a királynak túl nagy hatalma van. Különösen nem tetszett nekik, hogy a lettres de cachet-t használta, amelyek királyi parancsok voltak, amelyek tárgyalás nélküli bebörtönzést rendeltek el. XVI. Lajos uralkodása alatt 14000 lettres de cachet-t adtak ki a kormánnyal szembenálló embereknek.
Alternatív eszmék
A franciák túlnyomó többsége nem kérdőjelezte meg az ország vezetésének módját. Nem ismertek más életformát. A tizennyolcadik század folyamán a művelt emberek egy kis csoportja mégis elkezdte megkérdőjelezni a helyzetet. Őket filozófusoknak nevezték, és írók és gondolkodók egy csoportja voltak, akik osztották a gondolkodásmódot, amelyet ők észnek neveztek. Nem voltak hajlandóak kérdés nélkül elfogadni a dolgokat, és próbára tették azokat. Sokan közülük már jóval XVI. Lajos hatalomra kerülése előtt elkezdtek írni, de még haláluk után is befolyásolták írásaikkal a közvéleményt, és a művelt emberek kezdtek egyetérteni abban, hogy reformot (változást a jobb irányba) akarnak.
Gazdasági problémák
Louis XVI egy komoly gazdasági problémákkal küzdő országot vett át. Sok történész úgy véli, hogy a franciaországi forradalmat a társadalmi és politikai elégedetlenség, valamint a népi alternatív elképzelések és a gazdasági problémák kombinációja okozta. Az emberek évszázadokon át tűrték az Ancien Regime-et. A forradalmat azonban Franciaország gazdasági csődje váltotta ki.
- Franciaország az amerikai függetlenségi háborúban való 1776-os részvétele óta csődben volt. A kormány kölcsönt vett fel, de nem tudta visszafizetni.
- A lakosság legszegényebb rétege fizette a legtöbb adót
- Az adószedők korruptak voltak, így nem minden adó jutott el az államkasszába.
- A francia nép nehezményezte, hogy a király és a királyné, valamint a nemesség luxusban élt, és az ország problémái ellenére pazarlóan költekezett.
- A rossz időjárás rossz terméshez és inflációhoz vezetett 1788-ban és 1789-ben.
- A vidéki területeken elterjedt szegénység miatt sok szegény ember a városokba ment munkát keresni. A munkanélküliség problémává vált.
- A földet birtokló nemesség keményebb adókat vetett ki a parasztokra, hogy megpróbálja fenntartani életszínvonalát
- Így 1789-ben az amúgy is rossz körülmények tovább súlyosbodtak, és az emberek kétségbeesetten kerestek megoldást az ország gazdasági problémáira.