Az idősek táplálkozási programja (NPE), amely az idősödő amerikaiakról szóló törvény (OAA) állami és közösségi idősügyi programoknak nyújtott támogatásainak része, segít biztosítani az idős amerikaiak egészséges, kiegyensúlyozott étrendjét. E program révén nem kell étel nélkül maradniuk azoknak az időseknek, akik egyébként elszigeteltek és magányosak lennének, vagy akik nem engedhetik meg maguknak, hogy ételt vásároljanak vagy készítsenek maguknak. Étkezhetnek és barátaikkal szocializálódhatnak egy szomszédos környezetben, vagy tápláló ételeket szállíttathatnak otthonukba, gyakran egy önkéntes által.
A NPE-t az Egyesült Államok Egészségügyi és Emberi Szolgálatának Idősügyi Minisztériuma (Administration on Aging) igazgatja az állami és területi idősügyi ügynökségek nemzeti hálózatán keresztül. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának (USDA) Élelmezési és Táplálkozási Szolgálata készpénzzel és alapélelmiszerekkel járul hozzá az NPE támogatásához.
A közösségi és házhoz szállított étkezések ingyenesen állnak az idősek rendelkezésére, bár a résztvevőket arra ösztönzik, hogy járuljanak hozzá a költségekhez. A programra minden olyan idős személy jogosult, aki legalább hatvan éves, és a házastársak is, életkortól függetlenül. Az időseknek nem kell megfelelniük semmilyen jövedelemvizsgálatnak vagy más követelménynek ahhoz, hogy a program keretében étkezést kapjanak.
A közösségi táplálkozási programok különösen fontosak a nagyon idősek, az egyedül élők, a szegénységi küszöbön vagy annak közelében élők, a kisebbségek, valamint a megromlott egészségi állapotú vagy fizikai vagy szellemi fogyatékkal élők számára. Az NPE ezért igyekszik olyan étkezési helyeket találni, ahol sérülékeny és veszélyeztetett, törékeny idősek élnek.
Az 1960-as években az idősek szószólói egy nemzeti programot kezdtek szorgalmazni az idősek táplálkozási egészségének védelme érdekében. Érdekérvényesítésüket részben az USDA 1965-ös táplálkozási tanulmánya ösztönözte, amely azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy 95 millió amerikai nem táplálkozik megfelelően, köztük 6-8 millió idős ember. Válaszul a Kongresszus 1968-ban 2 millió dollárt különített el a táplálkozási demonstrációkra és kutatásokra. Ezek az úttörő demonstrációk vezettek az időseknek szóló közösségi táplálkozási programok létrehozásához. Az NPE-t felhatalmazó szövetségi törvényt Edward M. Kennedy szenátor támogatta, és Richard M. Nixon elnök 1972 márciusában írta alá.
A 2000-es pénzügyi évre a Kongresszus 512 millió dollárt különített el az NPE számára. A szövetségi kormány lakosságszám-alapú képletet használ az NPE pénzeszközök államok közötti elosztására. Az állami idősügyi egységek átutalják a forrásokat a területi idősügyi ügynökségeknek (Area Agencies on Aging, AAA), amelyek viszont szerződést kötnek a közösségi táplálkozási szolgáltatókkal. Egyes esetekben az AAA-k maguk is nyújtanak szolgáltatásokat. A közösségi táplálkozási programoknak számos egyéb finanszírozási forrása van, amelyek magukban foglalják az állami és helyi önkormányzatokat, természetbeni hozzájárulásokat, magánadományokat és a résztvevők önkéntes hozzájárulásait. 1997-ben ezek a további források összesen 621 millió dollárt tettek ki.
Az OAA VI. címe engedélyez egy hasonló táplálkozási programot az amerikai őslakos idősek számára. Az Idősügyi Hivatal közvetlenül a szövetségileg elismert indián törzsi szervezeteknek és a hawaii őslakosokat kiszolgáló nonprofit magánszervezeteknek ítél oda pénzeszközöket. Az indián törzsi szervezetek hatvan év alatti életkort választhatnak az “idős” személy meghatározásához törzseik számára.
A jó táplálkozás és az egészséges öregedés
A jó táplálkozás létfontosságú az egészséges öregedéshez, és a megfelelő étrend biztosítja a test és az elme számára szükséges energiát és tápanyagokat. A szakértők egyetértenek abban, hogy az alultápláltság kockázata magas az idős amerikaiak bizonyos csoportjai körében, különösen azoknál, akiknek nincs megfelelő jövedelmük az élelmiszerek megvásárlásához, akik elszigetelten élnek, és akik betegségben, betegségben és egyéb, a függetlenséget befolyásoló állapotokban szenvednek.
A rossz táplálkozás veszélyei jól dokumentáltak. A kockázatok közé tartozik: az élettartam csökkenése, idő előtti idősotthoni felvétel, a betegségek gyakoribb előfordulása és a krónikus fogyatékosság, a kórházi kezelés és a hosszabb kórházi tartózkodás. A súlyos egészségügyi problémák mellett az alultáplált idősek nagyobb valószínűséggel szorulnak otthoni ápolásra vagy kerülnek intézetbe.
A közösségi táplálkozási programok első vonalbeli védelmet jelentenek az éhezés ellen, és megváltoztathatják az idősek életét. A következő lista (Nutrition Screening Initiative; Older Americans 2000 ) mutatja, hogy miért:
- Öt idősebb felnőttből négynek olyan krónikus betegsége van, amelyet az étrend befolyásol.
- Az idősebb felnőtteknek csak 13 százaléka fogyasztja a szükséges minimális mennyiségű gyümölcsöt és zöldséget.
- A szegénységben élő idősek közel kétszer olyan valószínűséggel táplálkoznak rosszul (21 százalék), mint a szegénységi küszöbön élők (11 százalék).
- Minden ötödik idős emberből egynek gondot okoz a járás, a bevásárlás és/vagy az élelmiszerek megvásárlása és elkészítése, különösen ahogy idősödnek.
A rossz táplálkozás figyelmeztető jelei
A táplálkozási szűrési kezdeményezés, egy sokoldalú nemzeti egészségügyi kezdeményezés, amelyet az Amerikai Családorvosok Akadémiája, az Amerikai Dietetikusok Szövetsége és a Nemzeti Idősügyi Tanács vezet, kifejlesztett egy szűrőeszközt az idősebb felnőttek alultápláltságának jeleinek azonosítására. A kockázati tényezők közül néhány a következő:
- Túl keveset vagy túl sokat eszik
- Fog- vagy szájproblémák, amelyek megnehezítik az étkezést
- Nélküliség (nincs elég pénz az élelmiszer-vásárlásra)
- Egyedül étkezik (társadalmi elszigeteltség)
- Három vagy több különböző, vényköteles vagy recept nélkül kapható készítmény szedése.receptre vagy recept nélkül kapható gyógyszerből naponta
- Nem szándékos fogyás/gyarapodás (tíz kiló az elmúlt hat hónapban)
- Alkoholfogyasztás (három vagy több ital szinte minden nap)
- Horog/krónikus betegség vagy közelmúltbeli kórházi kezelés
Segítség az egészség megőrzésében
Az ország egész területén, kisebb és nagyobb városrészekben a közösségi táplálkozási programok naponta több mint 1 millió ételt szolgálnak fel idősek számára, legalább naponta egyszer, a hét öt vagy több napján. 1997-ben több mint 116 millió étkezést szolgáltak ki mintegy 2 millió idős személynek közösségi étkeztetésben, és több mint 123 millió étkezést szolgáltak ki mintegy 890 000 otthon tartózkodó idős személynek.
Gyülekezeti étkeztetés. A közösségi étkeztetés helyszínei idősközpontokban, idősek lakhatási projektjeiben, iskolákban, templomokban és más közösségi helyszíneken találhatók. A közösségi táplálkozási programok az étkezésen kívül más támogató szolgáltatásokat is nyújtanak, beleértve a táplálkozási és egészségügyi szűrést, valamint a táplálkozási oktatást. Lehetőség szerint az étkezési helyekre és azokról az étkezési helyekről történő szállítást is felajánlják az arra rászorulóknak. Sok étkeztetőhely rendelkezik felkereső programokkal és más közösségi ügynökségekkel való kapcsolattartással, hogy felkutassák a nehezen elérhető, elszigetelt vagy alulhasznosított idős embereket. Ennek eredményeként az NPE segít hozzáférést biztosítani számos más egészségügyi, lakhatási és szociális szolgáltatáshoz.
A közösségi étkezés költsége 1997-ben átlagosan 4,60 dollár volt. Míg sok idős ember elég gyakran jár a közösségi étkezési helyekre (60 százalékuk általában heti négy vagy öt napon vesz részt), mások csak alkalmanként vesznek részt.
A házhoz szállított étkezés. Az első Meals on Wheels programot 1954-ben hozták létre Philadelphiában. Ma már az egész országban elérhetőek a házhoz szállított ételek. Ezeket a közösségi étkezési helyek, a csatlakozott és nem csatlakozott élelmiszer-szolgáltató intézmények és más közösségi szervezetek biztosítják.
1997-ben egy házhoz szállított étkezés elkészítésének költsége átlagosan 3,65 dollár volt. Az önkéntesek alkalmazása az ételek kiszállításában és a baráti látogatásban segít a költségek alacsonyan tartásában. A személyek betegség, fogyatékosság vagy elszigeteltség miatt lehetnek házhoz kötöttek. Néhány idős embernek csak rövid időre, kórházi tartózkodás után van szüksége házhoz szállított ételekre. A kiterjedtebb szükségletekkel rendelkező személyek más közösségi alapú hosszú távú gondozási és szociális támogatási szolgáltatások mellett házhoz szállított étkezést is igényelhetnek. Ezeknek az embereknek a házhoz szállított étkezés döntő fontosságú ahhoz, hogy megőrizhessék függetlenségüket.
Hová forduljon további információkért
A közösségi étkeztetési programokról többet megtudhat a helyi idősügyi hivatalban, a www.aoa.gov weboldalon, vagy (az Egyesült Államokban) az Eldercare Locator (Idősügyi kereső) 800-677-1116-os számán. A táplálkozással és az idősödéssel kapcsolatos további információk az alább felsorolt szervezetektől szerezhetők be.
Food and Nutrition Information Center, Room 304, National Agriculture Library Building, U.S. Department of Agriculture, Beltsville, MD 20705-2351; Tel (301) 504-5719; Fax (301) 504-6409; E-mail ; Web site www.nalusda.gov/fnic/ Az Élelmiszer- és Táplálkozási Információs Központ a szakemberek és a nagyközönség számára nyújt tájékoztatást az emberi táplálkozásról, az élelmiszer-szolgáltatás irányításáról és az élelmiszer-technológiáról.
Meals on Wheels Association of America (korábban National Association of Meal Programs), 1414 Prince Street, Suite 202, Alexandria, VA 22314; Tel. (703) 548-5558; Fax (703) 548-8024; E-mail tbg.dgsys.com; a szövetség honlapja: www.projectmeal.org A MOWAA az Egyesült Államok legrégebbi szakmai szövetsége az élelmezési szolgáltatók számára. Képzést és technikai segítséget nyújt azoknak, akik közösségi és házhoz szállított étkezési programokat terveznek és vezetnek.
National Association of Nutrition and Aging Services Programs, P.O Box 9007, Grand Rapids, MI 49509-0007; Tel. (616) 531-9909 vagy (800) 999-6262; Fax 616-531-3103; E-mail A NANASP az öregedés, a közösségi alapú szolgáltatások, valamint a táplálkozás és az idősek területén dolgozó vagy az iránt érdeklődő szakemberek tagsági és érdekvédelmi szervezete.
National Policy and Resource Center on Nutrition and Aging, Department of Dietetics and Nutrition, Florida International University, University Park, OE200, Miami, FL 33199; Tel (305) 348-1517; Fax (305) 348-1518; TTY (800) 955-8771; E-mail solix.fiu.edu; Web site www.fiu.edu A National Policy and Resource Center on Nutrition and Aging (Táplálkozással és idősödéssel foglalkozó nemzeti politikai és erőforrásközpont) az idősödő amerikaiak táplálkozási állapotának javításán dolgozik az Administration on Aging (Idősügyi Minisztérium) közreműködésével.
The Nutrition Screening Initiative, 1010 Wisconsin Avenue, NW, Suite 800, Washington, DC 20007. E-mail ; Web site www.aafp.org/nsi/index.html
Robert C. FickeSusan Coombs Ficke
See also Area Agency on Aging: State Unit on Aging; Alultápláltság; Nutrition Program for the Elderly (NPE); Older Americans Act; Senior Centers; Social Services.
BIBLIOGRÁFIA
Administration on Aging. Administration on Aging State Program Report: A Summary of State and Community Programs Under Title III of the Older Americans Act of 1965, as Amended, Federal Fiscal Year 1997. Washington, D.C.: Administration on Aging. U.S. Department of Health and Human Services, 2000.
Codispoti, C. L., and Bartlett, B. J.. Food and Nutrition for Life: Alultápláltság és az idősebb amerikaiak. Report by the Assistant Secretary for Aging, Administration on Aging, Department of Health and Human Services. Washington D.C.: 1994.
Nutrition Screening Initiative. Keeping Older Americans Healthy at Home (Az idős amerikaiak egészségének megőrzése otthon): Guidelines for Nutrition Programs in Health Care. Washington, D.C.: Greer, Margolis, Mitchell, Burns & Associates, 1996.
Older Americans 2000: Key Indicators of Well-Being, Hyattsville Md.: Federal Interagency Forum on Aging-Related Statistics, 2000.
Ponza, M.; Ohls, J. C.; and Millen, B. E. Serving Elders at Risk. Az idősebb amerikaiakról szóló törvény táplálkozási programjai: National Evaluation of the Elderly Nutrition Program, 1993-1995, 3 vols. Princeton, N.J: Mathematica Policy Research, 1996.
.