Hercules’s Club Berries
Néha sajnálom a szomszédaimat, akiknek a pázsitja lefejezett fűből áll. Biztos vagyok benne, hogy az én vadnak tűnő, de jól megtervezett udvarom zavarja őket, de nekem a jövő udvara van, nekik pedig a múlté.
Amikor egy tucat évvel ezelőtt beköltöztem ebbe a zsákutcás házba, az 1960-as évekbeli kertvárosias volt, olvassuk sok augustine gyep, kötelező törpe legusztrumok, szágópálmák (csótánymagaslatok) és semmi privet. Azóta sikerült megszabadulnom a gyep nagy részétől és a szabványos unalmas bokroktól. Helyettük egy ehető táj van, beleértve számos fát is. Minden zöld növény, amit ültettem, valamilyen módon fogyasztható, az amaranthtól a Zanthoxylumig, az utóbbi egy pompás Herkules-klub, amely mostanra mintegy 30 láb magas.
Az éles lombozatnak olyan illata van, mint a fogfájás elleni cseppeknek
A Herkules-klub teljes botanikai neve Zanthoxylum clava-herculis, ami fattyús görögül – az én latin kifejezésem – azt jelenti: “Herkules sárga faklubja”. A Klub gyökerei valóban sárgák, de nagyon gyengék, egyáltalán nem herkulesiak. Könnyen eltörhetők kézzel. Eléggé szagosak, ráadásul kérgtelennek tűnnek. A “clava” rész, a bunkó, Herkules választott fegyveréből származik, egy bunkóból, amely tüskéket növesztett, és a Zanthoxylumnak tüskéi vannak: Az egész törzsén és ágain. A mitológiát félretéve, a Klubot évezredek óta használják fogfájás kezelésére, minden részében különböző mértékben megtalálható egyfajta természetes helyi novakain. A Klubban chelerythrine is van, ami a laboratóriumban hatásos a rezisztens staphylococcus ellen, egy kis csúnya bogár ellen, amit az ember a kórházakban szed össze.
A Klub védi magát
Az amerikai bennszülöttek használták a Klubot, egy sor betegségre. A kéreg főzetét nemi betegségekre, a kérget, a fát és a leveleket fogfájásra, a főtt gyökerek főzetét pedig az izzadás fokozására is használták. Az indiánok és a telepesek a belső kérget medvehájjal keverték össze, és borogatásként használták fekélyek és viszketés ellen. Az érett bogyókat forró vízbe áztatták, hogy permetet készítsenek belőlük, amelyet a szájban használtak, és a mellkasra és a torokra fújták mellkasi betegségek esetén. A kérgét is használták torokgyulladásra.
Az, hogy a levelek, a kéreg és a gyökerek milyen ízűek és illatúak, szubjektív vita tárgya. Egyesek szerint mész illata van, mások szerint keserű mész. Nekem olyan szaga van, mint az Ambersolnak, a drogériákban kapható fogfájás elleni készítménynek…vagy …Anbesol szaga van, mint a The Clubnak. A fát tövisek is borítják, ami azt jelenti, hogy a gyerekek és mászkáló állatok békén hagyják. Egyetlen élőlényt azonban nem riasztanak el a tüskék: az óriás fecskefarkú lepke (Papilio cresphontes) lárváit. A hernyó minden stádiuma kedveli a fát. A klub
késő tavasszal virágzik
kora tavasszal virágzik. Valójában, amikor ezt írom, február vége van, és már készülődik a virágzásra. Minden egyes apró virágból termés lesz, amely megszárad és felhasad, hogy felfedje a fényes fekete magot, lásd a jobb felső képet. Egyesek a közeli rokon faj, a tüskés kőris (Z. americanum) magjait csípős borsként használják, és néhányan úgy gondolják, hogy a The Club magjai ugyanígy felhasználhatók. Én személy szerint nem így gondolom. A Z. clava-herculis
magok számomra gyógyízűek, nem borsosak. Én is megfőztem és szárítottam őket, ahogy ajánlom. Ismét enyhén gyógyhatású, nem borsos. Egyesek viszont sóban melegítik a magokat, majd a sót és a magokat mártogatósnak használják.
Meglepő, hogy a Klub a nem őshonos citrusfélék unokatestvére. Kicsi a világ. Az én konkrét fám elég sokat utazott. Először csemeteként mentették ki egy buldózerből Daytona Beachen a 90-es évek elején, pontosabban Port Orange-ban. Ezután néhány évet a floridai Lake Maryben töltött, és ennek a fának a klónja most Maitlandben van, mintegy 70 mérföldre a kiindulási helyétől. Nem túl gyakran látni őket, de ha mégis, akkor általában több is van belőlük, mint egy szétszórt kolónia. Az országos bajnok 7,5 láb körüli, 38 láb magas, és jelenleg Little Rockban (Ar., USA) található. Nevét így mondják: zan-THOCK-sill-lum CLAY-va-her-KEW-lis.
Florida Orangegrass
Véletlenül, ha a Délen élsz, van egy fű, ami szintén enyhíti a fogfájást, a Florida Orangegrass, Ctenium floridanum. (TEN-ee-um flor-re-DAY-um, a görög xteni, hah-TEN-nee, jelentése fésű, olvasd az összes magfejet az egyik oldalon.)
A klubom árnyékolja az alábbi floridai szobámat, amelynek szemetes gránit padlója van ( vedd észre a segítőmet, Oliver Whitecat-et a székben.) Naponta tonnányi törött és végdarabos gránitot dobnak ki. Csak egy kis kukabúvárkodás kell hozzá. Ebben az esetben néhány kora vasárnap reggel. Nemcsak gránitpadlóm van, hanem négy járófelületem is. Na ez az újrahasznosítás!
Egy utolsó dolog: rokonságban áll a szecsuáni borssal.