Bár a prérifarkas jelenleg szinte egész Észak-Amerikában megtalálható, a Mississippitől keletre fekvő régiók viszonylag új lakója. Hihetetlenül alkalmazkodóképes, a prérifarkasok szinte minden élőhelytípusban megtalálhatóak, még a legvárosiasabb területeinken is. Színük, méretük és megjelenésük az elterjedési területenként változó, de általában világosszürke vagy barnássárga színűek, világosszürke vagy krémszínű hasukkal. A felnőtt hímek az USA északkeleti részén jellemzően 40-45 fontot nyomnak, a nőstények pedig átlagosan 30-35 fontot. A prérifarkasok társas állatok, és általában csaholva, ugatva és üvöltve kommunikálnak egymással; a városokban élő prérifarkasok azonban általában csendesebbek. Éjszaka és kora reggel a legaktívabbak. Odúként és pihenőhelyként olyan védett helyeket használnak, mint az odúk, odvas fák, sziklahasadékok és sűrű aljnövényzet, valamint a fészerek és fedélzetek alatti terek.
A prérifarkasok elsősorban húsevők, de opportunisták is. Táplálékuk általában a területükön legelterjedtebb zsákmányfajokat tükrözi, és általában kis rágcsálókat, nyulakat, hullákat, szarvasokat, vízimadarakat, haszonállatokat, baromfit és néha szabadon élő háziállatokat tartalmaz. Szezonálisan gyümölcsöket és bogyós gyümölcsöket is fogyasztanak. Emellett dögevők is, és megeszik a nagytestű állatok, például a szarvasok hulláit. Lakott területeken szemetet és állateledelt is fogyasztanak. Kistestű kutyák és macskák elleni támadások ritkák, de néha előfordulnak, elsősorban azokon a területeken, ahol a prérifarkasok már hozzászoktak az emberekhez.Az emberek elleni támadások ritkák, de egyre gyakoribbak azokon a területeken, ahol a prérifarkasokat etetik vagy hozzászoktatták az emberekhez. Bár a prérifarkasok fogékonyak a veszettségre, a veszett prérifarkasokról szóló dokumentált jelentések más kutyafajokhoz képest ritkák.
Az etetett prérifarkasok, különösen a környékeken, parkokban és kempingekben, jelentik a legnagyobb kockázatot az emberek megtámadására. A lakott területeken élő prérifarkasok hozzászoknak az emberekhez, és a háziállatok, az állateledel, a szemét és a potenciális leshelyek vonzzák őket az udvarokba. Ez a közelség okozza az emberek elleni alkalmi támadásokat – beleértve a viszonylag ritka esetekben a kisgyermekek elleni ragadozó támadásokat is. A konfliktusok megelőzése megköveteli a helyi prérifarkasok aktivitásának tudatosítását, a háziállatok védelmét, a táplálék és az élőhely megszüntetését, és amikor csak lehetséges, az udvarokba és parkokba behatoló prérifarkasok megfélemlítését.
Hogyan kerüljük el a prérifarkasokkal való konfliktusokat:
- Ne etessük a prérifarkasokat
- Ne hagyjuk szabadon vagy felügyelet nélkül a háziállatokat
- Ne meneküljünk a prérifarkasok elől
- Agresszív vagy félelmetes prérifarkasokat azonnal jelentsük
- Ne teremtsünk konfliktust – Ha egy prérifarkas megpróbálja elkerülni az embert és a háziállatokat, ne keresse a lehetőséget arra, hogy zaklassa vagy felbosszantsa az állatot