Minden Memorial Day hétvégén több száz csendes-óceáni őslakos érkezik Utah kietlen Skull Valley-jébe, hogy egy háromnapos luau-t tartson a sivatag közepén.
Azért vannak ott, hogy meglátogassák Iosepa szellemvárost, és ápolják mormon őseik sírjait, akik 1889-ben alapították a települést, hogy aztán kevesebb mint 30 évvel később elhagyják azt.
Sokukat az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyházához térítették a Hawaii-ra küldött misszionáriusok. Az új mormonok a Csendes-óceánról Utahba utaztak, hogy csatlakozzanak a mormon hit Sionjához: a Salt Lake Cityben épülő Salt Lake-i templomhoz.
De a hosszú utazás és a közös vallás ellenére a polinéziaiakat a fehér többség diszkriminálta, és a várostól 75 mérföldre délnyugatra, a sivatagban lévő hawaii előőrs megalakítására vezették. A telepesek a várost Iosepának (ejtsd: “Yo-see-pa”) nevezték el, ami hawaiiul “Joseph”, Joseph F. Smith, a mormon egyház akkori elnöke után.
A trópusokhoz szokott 46 szigetlakónak jelentős erőfeszítések árán sikerült terményeket és állatokat termesztenie, hogy a zord, száraz éghajlaton eltartsák magukat. Olyan nevű utcákat hoztak létre, mint “Honolulu” és “Kula”, fákat ültettek, víztározót építettek, és még a saját hínártermesztéssel is kísérleteztek. Rövid ideig a település virágzott; a lakosság száma 1915-re 228 főre emelkedett.
A betegségek és a terméskiesés azonban áldozatot követelt, és a végső szöget a koporsóba az jelentette, amikor a mormon egyház felépítette első templomát Hawaiin. Sok lakos úgy döntött, hogy visszatér a szigetekre, és a város 1917-re teljesen elnéptelenedett.
Iosepa több mint egy évszázada elhagyatott. A városnak ma már csak gyér maradványai láthatók: néhány épület alapja, a zsályabozótba temetett tűzcsapok különös sora, és természetesen a temető, ahol minden évben összegyűlnek a telepesek leszármazottai. Ők ápolják a családi sírokat, kagylókkal és virágliliomokkal díszítik fel őket, és disznósütéssel, tánccal és más ünnepségekkel ünneplik a történelmüket.