Minden vasárnap reggel megkapja a hosszú, lebilincselő olvasmányt és a kötelező életmódtippeket a postaládájába – remek kávé mellé!
Fotó: Tim Kennedy
Egy 1692-es tárgyalás előtti meghallgatáson John Hathorne bíró rosszallóan nézett Sarah Goodra, és így dörögte: “Milyen gonosz szellemhez van közöd?”. Ma egy félig-meddig tisztességes védőügyvéd tiltakozna a tanú megvezetésére hivatkozva, de a salemi boszorkányperek őrjöngő napjaiban ügyvédek nem léteztek, és a bírák abból indultak ki, hogy a vádlott bűnös.
Hathorne, Nathaniel Hawthorne író dédapja, egyike volt azoknak a bíráknak, akik a boszorkányperek felett elnököltek. Bár a férfiak jól képzett, az angol szokásjog árnyalataiban jártas elitek voltak, az istenfélelem felülírta a tisztességes eljárást, és 20 ember halálos ítéletét eredményezte. Abban az időben a gyarmat már a politikai, gazdasági és társadalmi viszályok forrongó üstje volt. “A dolgok olyan rosszul állnak Massachusettsben 1692-ben, hogy ez a mélyen vallásos gyarmat és ezek a mélyen vallásos bírák meg vannak győződve arról, hogy Isten elszabadította a Sátánt” – mondja Emerson Baker történész, a Salemi Állami Egyetem professzora, aki több könyvet is írt a boszorkányperekről.
A bírósági fiaskóban játszott szerepe ellenére Hathorne csillaga 1717-ben bekövetkezett haláláig egyre csak emelkedett. A boszorkányperek után az angol király jóváhagyta Hathorne kormányzótanácsi tagságát, és a milícia ezredesévé nevezte ki. Megkérdőjelezhető örökségének a mai napig Salem régi temetőjében állítanak emléket. “Egyáltalán nem viselte meg – mondja Baker. “Ironikus, mert nyilvánvalóan néhány éven belül az emberek rájöttek, hogy az igazságszolgáltatás rendszere szörnyű hibát követett el.”
Hol látni: The Burying Point, Salemben