Tünetek. Az ESRD tipikusan akkor következik be, amikor a krónikus veseelégtelenség már annyira előrehaladott, hogy a vesefunkció a kapacitás 10 százalékánál kevesebb. Ekkor a szervezet már nem képes normálisan vizeletet termelni, ha egyáltalán képes. Egyéb tünetek lehetnek az étvágytalanság, fáradtság, fejfájás, zavartság, hányinger, hányás, görcsök, viszkető bőr, általános duzzanat, sárga bőrszín és könnyű véraláfutás vagy vérzés.
Kezelés. Végstádiumú veseelégtelenség esetén csak dialízissel vagy transzplantációval lehet megakadályozni az egyébként végzetes folyadék- és salakanyag-felhalmozódást. A dialízisnek két típusa van. A hemodialízis gép segítségével tisztítja meg a vért a salakanyagoktól, általában heti három, többórás ülésben. A peritoneális dialízis, amely során egy műanyag csövet helyeznek a hasüregbe, és ezen keresztül oldatot pumpálnak a belek átmosására, otthon is elvégezhető, de több időt igényel. Mindkét kezelési forma lehetséges szövődményekkel jár, a vérszegénységtől és fertőzéstől kezdve az alvászavarokig, szorongásig és depresszióig.
Az elhunyt vagy élő donortól származó veseátültetés lehetővé teszi a betegek számára, hogy elkerüljék vagy abbahagyják a dialízist, és meghosszabbíthatja a várható élettartamot; azonban fennáll a kilökődés kockázata, és a betegnek immunszuppresszív gyógyszereket kell szednie, amelyeknek jelentős mellékhatásai lehetnek. Az Egyesült Szervmegosztó Hálózat szabályozza az elhunyt donortól származó vese megszerzésének folyamatát egy olyan rendszeren keresztül, amely figyelembe veszi a genetikai egyezést és a beteg várakozási idejének hosszát. Sajnos a szervadományozók hiánya hosszú és egyre növekvő várólistához vezetett. Egyes esetekben a betegek élő donortól kapnak vesét – olyan genetikailag kompatibilis személytől, akinek két egészséges veséje van, és aki önként felajánlja az egyiket transzplantációra.
Megelőzés. Az ESRD megelőzésének legjobb stratégiája a krónikus veseelégtelenség minél korábbi stádiumban történő felismerése, hogy a vesefunkció csökkenése gyógyszerek alkalmazásával, valamint a vércukor- és vérnyomásszint szigorú ellenőrzésével lassítható legyen. Az orvosok egyszerű szűrővizsgálatokat végezhetnek a vizelet bizonyos fehérjeszintjeinek ellenőrzésére, és a vér kreatininszintje alapján kiszámíthatják a veseműködést. A rutinszerű szűrővizsgálat mindenkinek ajánlott, aki 60 évesnél idősebb, vagy akinek cukorbetegsége, magas vérnyomása és/vagy vesebeteg családtagja van.