” megváltott minket, nem az általunk igazságban tett cselekedetek miatt, hanem saját irgalmassága szerint, az újjászületés és megújulás mosdatása által a Szentlélek által.”
– Titus 3:5
Két tévedést kell elkerülnünk, amikor a szentségekről beszélünk. Az első az a nézet, amely szerint a szentségek ex opere operato- “a mű által” közvetítik a kegyelmet. Más szóval, a szentségek mindig akkor adnak kegyelmet, amikor végzik őket. Ez a felfogás a szentségeket mágikus szertartásokká változtatja, amelyekre az emberek az üdvösséget támaszkodnak az egyedül Krisztusba vetett hit helyett. Azt is elhomályosítja, hogy a szentségek nem a kegyelem, hanem az ítélet csatornái azok számára, akik hitben nem fogadják el azt, amit a szentségek jeleznek és pecsételnek (1Kor 11,27).
A második tévedés a szentségeket puszta jeleknek tekinti, amelyeknek nincs különleges hasznuk a Lélek kezében a megszentelődésünk előmozdítására. E nézet szerint a szentségek a legjobb esetben is csak emlékeztetők arra, amit Isten a múltban az engesztelésben és a mi újjászületésünkben tett; a szentségek nem közvetítenek semmilyen lelki erőt, hasznot vagy kegyelmet a jelenben. A legtöbb ember, aki ezt a nézetet vallja, valószínűleg azért teszi ezt, mert attól tart, hogy a szentségek magasra helyezése elhomályosíthatja az evangéliumot, amely szerint a megigazulás egyedül kegyelemből történik, egyedül hit által, egyedül Krisztus miatt. Megértjük ezt az aggodalmat. Mindazonáltal a Szentírás nem engedi meg, hogy tagadjuk a Szentlélek különleges működését a szentségekben.
Meg kell erősítenünk a Lélek különleges működését a keresztségben, mert az Újszövetség nagyon szorosan összekapcsolja ezt a szentséget és a Szentlélek munkáját. Ezt látjuk például a mai igeszakaszban, ahol Pál az újjászületés mosakodásáról beszél. Máshol Péter azt mondja, hogy “a keresztség … most üdvözít titeket” (1Pt 3,21).
A Szentírás egész tanúságtételét tekintve természetesen meg kell vallanunk, hogy a keresztség nem előfeltétele az újjászületésnek és az üdvösségnek. Ha ez így lenne, Jézus például nem ígérhetett volna üdvösséget a bűnbánó tolvajnak a kereszten (Lukács 23:39-43). A keresztségben jelzett üdvösség előnyei nem korlátozódnak a jelre, ami lehetetlenné tenné, hogy bárki, aki nem volt megkeresztelve, üdvözüljön. Kálvin János János evangéliuma 3. fejezetéhez írt kommentárja ezt hangsúlyozza, és a Westminsteri Hitvallás is visszhangozza ezt a tanítást (28.5). Mindazonáltal az az üdvözült személy, aki soha nem keresztelkedik meg, a kivétel, nem pedig a szabály. Nem hiszünk a keresztség általi újjászületésben, de az Újszövetséggel együtt valljuk, hogy a keresztség a kegyelem valódi eszköze, amelyben a Lélek megerősíti hitünket és emlékeztet minket Krisztus művére.
Coram Deo
A mai szakasz a Heidelbergi Katekizmus 71. kérdésének és válaszának bizonyító szövege, amely a Szentírással összhangban a keresztséget “az újjászületés vizének “és “a bűnök lemosásának” nevezi. Az emberek megkeresztelkedés nélkül is üdvözülhetnek, ha rajtuk kívül álló okok miatt nem tudnak megkeresztelkedni. Az Újszövetség azonban nem ismer olyan igaz megtérőt, aki tudatosan visszautasítja a keresztséget. Ha bízol Jézusban, de még soha nem voltál megkeresztelve, akkor el kell fogadnod a keresztség jelét és pecsétjét.
Tovább tanulmányozandó szakaszok
Mózes 4:24-26
Mózes 4:24-26
Acts 8:26-40
Acts 8:26-40