Author: Martha Corey, leánykori nevén Panon, 1684-ben ment hozzá a salemi Henry Richhez, akivel egy közös fiuk született, Thomas Rich. Férje halála után Martha Corey 1690-ben Giles Corey, egy gazdag Salem Village-i farmer harmadik felesége lett. Elfogadott tagja volt a salemfalvi egyháznak, és “evangéliumi asszony” volt, bár ellentmondásos múltja volt, ami a salemfalviak körében találgatásokat váltott ki keresztény értékrendjével kapcsolatban. Corey 1677-ben egy törvénytelen mulatt fiút szült. Mary Beth Norton In the Devil’s Snare című könyvében azt állítja, hogy “a tizenhetedik századi Új-Angliában legalább egy másik alkalommal is felháborodást keltett a szomszédok körében egy olyan nő felvétele az egyház tagságába, akinek szexuális múltja megkérdőjelezhető volt. Ugyanez történhetett Martha Corey esetében is”. Véletlen múltjától eltekintve Corey tiszteletreméltó matrónának és háziasszonynak tűnt.
Martha és Giles Coreynak nem voltak gyermekei, mivel házasságkötésük idején mindketten a hetvenes éveikben jártak. Mivel nem voltak fiai, akik örökölhették volna Giles Corey jelentős földbirtokát, a szomszédai feltételezhették, hogy halála után az a feleségére és lányaira száll. Örökségi státusza, valamint a bírák és a perek nyilvános feljelentései miatt Martha Corey-t a boszorkánysággal való vádaskodás veszélyének tette ki. Carol Karlsen The Devil in the Shape of a Woman című könyvében azt sugallja, hogy “bár – ahogy ő maga állította – “Gosple-asszony” volt, eretnek megjegyzései segítettek meggyőzni sok szomszédját arról, hogy bűnös”. Vádjait a perek fordulópontjaként jelölték meg, mivel nem illett bele az előtte megvádoltak sztereotip mintájába.
1692. március 19-én elfogatóparancsot adtak ki Corey letartóztatására, miután azzal vádolták, hogy “különféle boszorkánysággal kapcsolatos cselekményeket követett el, és ezáltal sok kárt és sérelmet okozott”, megrontva Ann Putnam, Mercy Lewis, Abigail Williams és Elizabeth Hubbard testét. Norton azt sugallja, hogy “az ilyen ikonikus vádak bizonyára sokkolták a falut. Az, hogy a vádakat gyorsan komolyan vették, azt mutatja, hogy a falusiak mennyire meggyőzőnek és hitelesnek találták az érintettek nyilvánvaló szenvedéseit”. Martha Corey vádjai eltörölték az előtte megvádoltak korábbi társadalmi határait, és megnyitották az utat más tekintélyes férfiak és nők előtt, akiket boszorkánysággal vádoltak és ítéltek el, köztük a férjét, Giles-t.
Martha Corey 1692. március 21-én állt bíróság elé boszorkányságért John Hathorne bíró előtt. A vizsgálati jegyzőkönyvek szerint Corey folyamatosan azt állította, hogy ártatlan, és újra és újra azt kívánta, hogy imádkozni menjen, “amin nagyon csodálkoztak, annyi száz ember jelenlétében: A bírák azt mondták neki, hogy nem engedik el; nem azért jöttek oda, hogy meghallgassák az imádkozását, hanem hogy megvizsgálják őt az ellene felhozott vádakkal kapcsolatban”. Corey a tárgyalás során végig azt állította magáról, hogy “evangéliumi asszony”, de senki sem állt a védelmére. Giles Coreyt feltehetően magával ragadta a tömeghisztéria, és a felesége ellen tanúskodott. Gilest áprilisban boszorkánysággal vádolták meg, majd nyolcvanegy éves korában, szeptember 19-én halálra nyomták, mert nem volt hajlandó vallomást tenni a tárgyaláson. Martha Coreyt 1692. szeptember 8-án bűnösnek találták boszorkányságban, majd három nappal később elítélték és kiátkozták a salemfalvi egyházból. Martha Coreyt hét másik elítélt boszorkánnyal együtt – köztük Alice Parkerrel, aki feltehetően a mostohalánya volt – 1692. szeptember 22-én, hetvenkét éves korában felakasztották. Robert Calef beszámolója szerint Corey még egyszer utoljára imádkozott, mielőtt felakasztották. A szeptember 22-i akasztás volt a salemi boszorkányperek utolsó akasztása, és nem sokkal később a bíróság már nem fogadta el a kísérteties bizonyítékokat.
Források:
Mary Beth Norton, In the Devil’s Snare (NY: Vintage Books, 2003), 47.
Carol F. Karlsen, The Devil in the Shape of a Woman (New York, NY: W.W. Norton & Company, 1998), 107.
Ibid, 37.
“Warrant for the Apprehension of Martha Corey, and Officer’s Return,” Essex County Court Archives, Salem, Witchcraft vol. 1, no. 38, 1692. március 19.
Norton, 44.
Deodat Lawson, “Examination of Martha Corey, as Told by Deodat Lawson,” in A Brief and True Narrative of Some Remarkable Passages Relating to Sundry Persons Afflicted by Witchcraft, at Salem Village (Boston, MA: Benjamin Harris, 1692).
“Martha Corey vizsgálata”, Essex Institute Collection, no. 1, James Duncan Phillips Library, Peabody Essex Museum, 1692. március 21.
Karlsen, 268.
- Brooks, Rebecca Beatrice. “Martha Corey: Evangéliumi asszony vagy evangéliumi boszorkány?” Massachusetts története blog. 2015. augusztus 31.
- Smith, Jillian és Eliza Pollack. “Martha Corey.” Salemi boszorkányperek nevezetes személyei. 2006.
Primary Documents Relating to Martha Corey:
“Examination of Martha Corey”. (Essex Institute Collection, no. 1, James Duncan Phillips Library, Peabody Essex Museum, 1692. március 21.).
Lawson, Deodat. “Martha Corey vizsgálata, ahogyan Deodat Lawson elmesélte”. In: A Short and True Narrative of Some Remarkable Passages Relating to Sundry Persons Afflicted by Witchcraft, at Salem Village, 4-6. Boston, MA: Benjamin Harris, 1692.
“Warrant for the Apprehension of Martha Corey, and Officer’s Return”. (Essex County Court Archives, Salem, Witchcraft vol. 1, no. 38, 1692. március 19.).
Kapcsolódó személyek:
Elizabeth Booth (tanú a tárgyaláson)
Giles Corey (férj/vádolt boszorkány/ tanúskodott Martha Corey ellen)
Judge John Hathorne (bíró a tárgyaláson)
Elizabeth Hubbard (szenvedő lány/vádló/ tanú a tárgyaláson)
Nathaniel Ingersoll (tanúskodott Corey ellen/ tanú a tárgyaláson)
Mercy Lewis (szenvedő lány/vádló\/ tanú a tárgyaláson)
Elizabeth “Betty” Parris (szenvedő lány/vádló)
Samuel Parris (tanúskodott Corey ellen/tanú a tárgyaláson)
Ann Putnam (szenvedő lány/vádló)
Edward Putnam (vádló/tanú) a tárgyaláson)
Thomas Putnam (tanúskodott Corey ellen/tanú a tárgyaláson)
Ephraim Sheldon (tanú a tárgyaláson)
Abigail Williams (szenvedő lány/vádló/tanú a tárgyaláson)