Mary W. Jackson NASA-központ. Ez a NASA washingtoni központjának új neve a “Hidden Figures Way”-en – jelentette be szerdán Jim Bridenstine NASA-adminisztrátor.
Mary Winston Jackson (1921-2005) sikeresen leküzdötte a szegregáció és a nemek közötti előítéletesség akadályait, hogy hivatásos űrmérnökké váljon, és vezető szerepet vállaljon a jövő nemzedékek esélyegyenlőségének biztosításában.
“Mary W. Jackson egy nagyon fontos nőkből álló csoport tagja volt, akik segítették a NASA sikerét abban, hogy amerikai űrhajósokat juttasson az űrbe. Mary soha nem fogadta el a status quót, segített áttörni a korlátokat és megnyitni a lehetőségeket az afroamerikaiak és a nők előtt a mérnöki és technológiai területen” – mondta Bridenstine.
Mary W. Jackson volt az első afroamerikai női mérnök a NASA-nál, és az ügynökség Langley Kutatóközpontjának szegregált Nyugati Számítási Egységében dolgozott a virginiai Hamptonban.
2016-ban Margot Lee Shetterly író a Nyugati Számítási Egységben végzett munkáról írt “Hidden Figures: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Wined the Space Race” című könyvében. A könyvből még abban az évben népszerű film készült, Jackson karakterét pedig Janelle Monáe díjnyertes színésznő alakította.
“Megtiszteltetés számunkra, hogy a NASA továbbra is ünnepli édesanyánk és nagymamánk, Mary W. Jackson örökségét” – mondta Carolyn Lewis, Mary lánya. “Tudós, humanitárius, feleség, anya és úttörő volt, aki kikövezte az utat több ezer ember számára a sikerhez, nemcsak a NASA-nál, hanem az egész országban.”
Jackson 1942-ben diplomázott a Hampton Institute-ban matematika és fizika szakon, és kezdetben matematikatanárként vállalt munkát a marylandi Calvert megyében. Emellett az amerikai hadsereg titkáraként és könyvelőjeként is dolgozott. 1951-ben Jacksont a National Advisory Committee for Aeronautics vette fel, amelyet 1958-ban a NASA váltott fel. Kutatási matematikusként kezdett, aki Langley egyik emberi számítógépeként vált ismertté.
A számítástechnikai csoportban eltöltött két év és a Szuperszonikus Nyomásalagútban, egy 60 000 lóerős szélcsatornában eltöltött idő után, amely képes volt a hangsebesség kétszeresét megközelítő széllel szétrobbantani modelleket, a felettese azt javasolta, hogy vegyen részt egy képzési programban, amely lehetővé tette volna Jackson számára, hogy matematikusból mérnökké léptessék elő. Külön engedélyre volt szüksége, hogy bekerülhessen az akkor még szegregált Hampton High School tantermeibe.
Jackson elvégezte a tanfolyamokat, kiérdemelte az előléptetést, és 1958-ban ő lett a NASA első fekete női mérnöke.
Két évtizedes mérnöki pályafutása során számos kutatási jelentés szerzője vagy társszerzője volt, amelyek közül a legtöbb a repülőgépek körüli határréteg viselkedésével foglalkozott.
1979-ben csatlakozott Langley szövetségi női programjához, ahol keményen dolgozott a női matematikusok, mérnökök és tudósok következő generációjának felvételén és előléptetésén. Jackson 1985-ben ment nyugdíjba Langley-ből.
Mary W. Jackson NASA központ a Hidden Figures Way-en Washingtonban “A NASA létesítményeit országszerte olyan emberekről nevezték el, akik életüket az űrkutatás határainak kitolásának szentelték. A nemzet kezd ráébredni arra, hogy egyre nagyobb szükség van arra, hogy tisztelegjünk azon emberek teljes sokfélesége előtt, akik hozzájárultak nagyszerű nemzetünk úttörőihez. Az évek során a NASA számos módon igyekezett tisztelegni e Rejtett alakok munkája előtt, többek között létesítmények elnevezésével, utcák átnevezésével és örökségük megünneplésével” – mondta Bridenstine. “Tudjuk, hogy sok más színes bőrű és sokféle hátterű ember is hozzájárult a sikereinkhez, ezért folytatjuk a körülbelül egy évvel ezelőtt az ügynökség egységkampányával megkezdett beszélgetéseket. A NASA elkötelezett a sokszínűség előmozdítása mellett, és továbbra is lépéseket teszünk ennek érdekében.”
Tudjon meg többet Mary W. Jacksonról, a “Rejtett számokról” és a mai Modern számokról.