Akár webes munkás, akár túlhajszolt vállalati alkalmazott vagy, akár csak egy otthonülő típus, valószínűleg hallottad már a refrént: “
Igen, sétálhatsz, ihatsz egyedül egy lepukkant bárban, vagy kocsikázhatsz, és nézegetheted a hirdetőtáblákat, de valószínűleg nem elég, ha csak fizikailag kimozdulsz otthonról. Nem, azok az emberek, akik törődnek veled, azt mondják neked, hogy menj ki, és ismerkedj meg emberekkel, legyél egy kicsit szociálisabb.
A szociális lét persze jót tesz neked. Társas állatokként az érzelmi, sőt fizikai egészségünk is a társas érintkezéstől függ. Társas kapcsolataink segíthetnek a depresszió, a stressz és az egyszerű magány kezelésében. Ha erős szociális hálóval rendelkezünk, az segíthet munkát vagy ügyfeleket találni (az állások mintegy 70%-át személyes kapcsolatokon, általában barátok barátain keresztül találjuk meg).
De néhányunknak nehéz kitalálni, hogyan lehetünk szociálisabbak. Lehet, hogy introvertált vagy, és az idő nagy részében elég jól érzed magad a saját társaságodban. Lehet, hogy a munkád távol tart az emberektől – otthon dolgozol, vagy a munkád egész nap a PC képernyőjéhez köt, vagy bármi más – és egyszerűen nincs sok kapcsolatod más emberekkel, amivel elkezdhetnéd. Talán csak most költöztél egy új városba, és nem ismered túl jól a szociális környezetet. Talán csak túl elfoglalt vagy ahhoz, hogy sokat mozdulj ki.
Itt van hat módja annak, hogy elkezdd, hogy olyan térbe kerülj, ahol társadalmi kapcsolatok alakulnak ki. A következő lépéseket persze neked kell megtenned: rendszeresen megjelenni (ha helyénvaló), embereket megszólítani, megszólalni, és így tovább, de ha olyan helyzetbe hozod magad, ahol az ilyen társas érintkezés elvárt és normális, könnyen lehet, hogy a többi csak úgy következik.
Lépj be egy klubba.
Nem duh, igaz? Pedig az amerikai állampolgári részvétel meredeken csökkent az elmúlt évtizedekben, és más országok aránya nem sokkal van előrébb.
Szinte minden lehetséges szenvedélyre van klub, az antropológiától az állattudományig. Szeretsz állatjelmezbe öltözni és flörtölni más hasonlóan jelmezes emberekkel? Neked is van egy klub a számodra. Szeretsz japán háborús emléktárgyakat gyűjteni? Van egy klub a számodra. Érdekel a kertészkedés, a feminizmus vagy a mezőgazdaság története? Van egy klub… nos, érted a lényeget.
A kérdés az, hogy van-e klub a lakóhelyed közelében? Nézd meg a helyi alternatív hetilapod “események” listáját; a folyamatos események közül sok klubtalálkozó lesz. Nézd meg a könyvtári körzeted honlapját is. A helyi Városfejlesztési és Szabadidőügyi Osztályon pedig lehet, hogy vannak klubok listái. Vagy keress rá a Google-ban az érdeklődési körödhöz kapcsolódó nemzeti egyesületekre, és nézd meg, hogy van-e helyi szervezetük.
Ha minden más kudarcot vall, és vállalkozó szelleműnek érzed magad, alapítsd meg a saját klubodat. Lépj kapcsolatba a helyi könyvtárral, imaházzal vagy közösségi házzal, és nézd meg, mit kell tenned ahhoz, hogy helyet foglalj (ezek általában ingyenesek a közösségi csoportoknak), készíts egy ingyenes weboldalt, hívd fel a helyi alternatív hetilap rendezvényirodáját, és kérdezd meg, hogy felkerülhetsz-e a listára, és máris indulhatsz.
Találkozókon való részvétel.
Ha egy klub túlságosan… nos, “klubosnak” tűnik az ízlésednek, talán jobban örülnél egy találkozónak. A meetupok hasonlóan gondolkodó emberek félig informális összejövetelei, gyakran egy bárban vagy étteremben, akik csak azért jönnek össze, hogy beszélgessenek és megismerjék egymást.
A Meetup.com oldalon találhatsz a környékeden lévő meetupokat. Kereshetsz téma vagy az irányítószámodtól való távolság alapján; én az utóbbit ajánlom, mivel olyan témáknak szentelt csoportokat is találhatsz, amelyeket nem gondoltad volna, hogy keresni fogsz. Ha egy viszonylag nagy nagyvárosi központban laksz, több tucat helyi meetupot találhatsz mindenféle témában, a blogolástól a politikán át a kötésig.
A tipikus meetupcsoport havonta egyszer találkozik, vagy egy meghatározott helyszínen, vagy úgy, hogy a tagok szavazással döntenek a megfelelő helyszínről minden hónapban. Lehet, hogy megkérik, hogy fizessen néhány dollárt, hogy segítsen fedezni a szervező költségeit – a Meetup.com havonta néhány dollárt számol fel a csoport felviteléért és adminisztrációjáért.
Vegyen részt egy tanfolyamon.
Választhat akár egy hagyományos, féléves tanfolyamot egy közösségi főiskolán vagy egyetemen, akár egy rövid távú workshop-sorozatot a helyi felnőttképzésen keresztül, vagy egy egy- vagy kétnapos szemináriumot egy olyan szervezeten keresztül, mint a Learning Annex, egy tanfolyam elvégzése remek módja annak, hogy emberekkel találkozzon – miközben valami újat is tanulhat egyúttal.
Hacsak nem vagy még 22 évesnél fiatalabb, azt tanácsolom, hogy vegyél részt esti tanfolyamokon vagy felnőttképzésen; ezeken a tanfolyamokon nagy valószínűséggel sok felnőtt vesz részt a saját szakmai fejlődésük vagy személyes fejlődésük érdekében. Bár a fiatalabb diákok hihetetlen emberek lehetnek, előfordulhat, hogy úgy találod, hogy nagyon kevés közös van benned velük, és hogy nem igazán értik meg azt a fajta nyomást, amivel neked dolgozó felnőttként és esetleg szülőként szembe kell nézned. (És nem tudnak bejutni a bárokba, ami kiváló helyszínt vág ki az óra utáni bajtársiassághoz!)
Taníts egy órát.
Semmi sem szociálisabb, mint megosztani a saját, nehezen megszerzett tudásodat azokkal, akik a legtöbbet profitálhatnak belőle. A közösségi főiskolák, a felnőttoktatási intézmények és a helyi önkormányzati szervezetek (például a Parks and Recreation) mindig keresnek olyan embereket, akik akár teljes körű tanfolyamokat, akár rövidebb workshopokat tartanának. Vegyen elő egy példányt a helyi főiskola katalógusából, vagy nézze meg online a városi önkormányzat tanfolyam-kínálatát, hogy képet kapjon arról, milyen kurzusokat szoktak kínálni, és mit tudna hozzáadni a kínálatukhoz.
A fizetés gyakran nem túl jó, de nem is ez a lényeg. Gondolj rá úgy, mint valamire, amit hetente egy este csinálsz, ahol érdekes emberekkel találkozol, és segítesz nekik, hogy előrébb jussanak az életükben és a karrierjükben. Vagy gondolj rá úgy, mint egy lehetőségre a szakmai jelenléted kiépítésére: bár az órákon nem szabad reklámoznod magad, nem árthat, ha van vagy pár tucat ember, aki tudja, hogy webdesigner vagy író vagy marketingszakértő vagy üzleti tanácsadó vagy bármi – nekik vannak barátaik! És ez nagyon jól mutat az önéletrajzodban.
A legfontosabb azonban az, hogy hetente egyszer-kétszer érdekes felnőttek társaságában leszel, és bár óvatosnak kell lenned a túl sok bratyizással, ha jegyeket adsz, az osztályon belüli interakció nagyon kielégítő lehet. Ha pedig nem osztályozol, egyáltalán nincs okod arra, hogy ne fogadd el a diákjaid ajánlatát egy sörre vagy egy csésze kávéra az óra után – és téged is meghívnak.
Keresd fel a helyi bloggereket vagy twitterezőket.
Ha már így is az online időd nagy részét blogok olvasásával vagy twitterezéssel töltöd, miért ne vennél fel néhány helyi bloggert és twitterezőt a hírfolyamodba?
Számos olyan szolgáltatás létezik, amellyel blogokat találhatsz hely szerint, egyesek a blogger profilja alapján, mások a hírfolyamukhoz hozzáadott földrajzi címkézési információk alapján. Nekem ezek tetszenek:
- Feedmap.net: Adja meg az irányítószámot vagy a város nevét, és nyomja meg a keresést. Ez egy elég új szolgáltatás, ezért a listák egy kicsit soványnak tűnnek, de úgy tűnik, hogy az USA-n kívüli helyekre is jobban igazodik, mint néhány másik.
- Outside.in: Az Outside.in a helyi híreket és blogokat gyűjti össze egy eléggé felhasználóbarát felületen. Amikor meglátogattam, automatikusan felismerte a tartózkodási helyemet (hasznos, ha kicsit ijesztő is!). Létrehozhatsz egy profiloldalt, amely segít más helyi bloggereknek is megtalálni téged.
- PlaceBlogger: Kifejezetten bizonyos helyekkel foglalkozó blogok keresője. Nekem több szerencsém volt a város szerinti kereséssel, mint az irányítószám szerinti; úgy tűnik, nincs mód arra, hogy az irányítószámodtól való “távolság” alapján keress, csak azon belül.
Ha Twitteren vagy, használhatod a Summize speciális keresési funkcióját, hogy megtaláld a “Near this place” (nézd meg a “Places” mezőt) Twittereseket. Mindenkitől megkapja a legfrissebb tweeteket a kiválasztott hely közelében; kövessen néhányat, és nézze meg, mi alakul ki.
A helyi blogok és tweetek olvasása persze nem viszi ki otthonról, de talán elkezd kapcsolatokat építeni olyan emberekkel, akik elég közel vannak ahhoz, hogy együtt lehessenek az off-line szórakozásban és zűrzavarban.
Konferenciákra járni.
Mások utálják a konferenciákat. Én ezt nem értem – hol máshol kerülhetsz kapcsolatba több tucat vagy több száz emberrel, akiket ugyanazok a dolgok érdekelnek, mint téged?
Keresd meg a helyi konferenciákat, vigyél egy halom névjegykártyát, és tölts el egy napot az expócsarnokban (ami általában ingyenes vagy elég olcsó). Oszd szét a névjegykártyádat mindenkinek, és gyűjtsd be az övékét is. Amikor hazaérsz, küldj mindegyiküknek egy e-mailt, vagy hívd fel őket, és mondd el nekik, milyen jó volt találkozni velük.
De ez már túlzás, nem igaz? Magán a konferencián mindenképpen kérdezd meg az eladókat, hogy mit tud a termékük. Ne vesztegesd az idejüket, ha a termékük teljesen haszontalan számodra vagy a céged számára, de ne érezd magad tolakodónak sem, ha van bármilyen lehetséges kapcsolat. Tudjon meg minél többet – sosem tudhatja, mit tudhat meg, amit később hasznosítani tud. És ezért vannak ott az eladók.
Próbáljon megkeresni néhány konferenciatársát is. Ők mind azért vannak ott, hogy kapcsolatokat építsenek ki az iparágukban dolgozó emberekkel, úgyhogy csak rajta.
Lépj ki!
A társadalmi kapcsolatok bővítésének legnehezebb része általában csak az, hogy kilépj a házad ajtaján. Ha egyszer a megfelelő környezetben vagy, hacsak nem vagy fájdalmasan szégyenlős, az emberekkel való interakció magától értetődő lesz. Erőltesd meg magad egy kicsit, hogy bemutatkozz, szólalj meg, ha szükséges, és általában mutasd meg magad – ritkán végezzük úgy, hogy olyan hülyét csinálunk magunkból, amitől annyira félünk.
A társasági életnek persze vannak más módjai is, de megpróbáltam a legproduktívabbakra koncentrálni. A tivornyázás, a szerencsejáték, a moziba vagy egzotikus táncklubokba járás – ezek talán kihoznak otthonról, de nagy valószínűséggel nem képezik tartós társas kapcsolatok alapját. Milyen tippeket tudnak mások adni azoknak, akik javítani szeretnének a társasági életükön, és nem tudják, hol kezdjék?