Miért tartják még mindig távol a feketéket és a latinókat a technológiai iparágtól?

A számokból kiderült, hogy az iparágat a fehér és ázsiai férfiak uralják. A Google közel 50 000 alkalmazottja közül 2014-ben 83% volt férfi, 60% fehér és 30% ázsiai. Mindössze 2,9% volt latinó, és 1,9% fekete. Egy évvel később, amikor a Szilícium-völgy más nagyvállalatai elkezdték nyilvánosságra hozni saját sokszínűségi számaikat, a Google bejelentette, hogy 150 millió dollárt szán a sokszínűség növelésére a vállalatnál.

Az azóta eltelt években a Google több mint kétszeresére növelte alkalmazottai számát, de minimális előrelépést tett a reprezentatívabb munkaerő felé. A számok hasonlóak az egész iparágban.

A sokszínűség hiánya – májusban a Google arról számolt be, hogy alkalmazottainak és vállalkozóinak 5,9%-a latin-amerikai és 3,7%-a fekete – a felsővezetők, a vállalatokat alapító vállalkozók és a startupokba befektető kockázati tőkebefektetők soraiban is megjelenik.

Az iparág, amely büszke az agilitására, nem tudott előrelépni a munkahelyi sokszínűség terén. A végeredmény egy egész gazdasági ágazat – az az ágazat, amely az elmúlt 10 évben a legtöbb vagyont teremtette Kaliforniában, milliárdosokat veretett, és a San Francisco Bay Area-t a saját képére formálta át -, amely funkcionálisan alig nyitott a fekete és latin emberek előtt.

Technológia

A fekete és barna technológiai dolgozók megosztják a munkahelyi rasszizmus tapasztalatait

Június 24, 2020

A technológiai vezetők gyakran mutattak rá a “pipeline-problémára”, hogy megmagyarázzák a feketék felvételének és előléptetésének hiányát. De 2016-ban a Nemzeti Oktatási Statisztikai Központ szerint az informatikai és informatikai alapdiplomával rendelkező diplomások 8,6%-a volt fekete, és valamivel több mint 10%-a volt latinó. Még a Stanfordon, a Szilícium-völgy elitképzőhelyén, a Szilícium-völgyben végzett informatikusok végzős évfolyama is sokszínűbb, mint az egyetemtől nem messze lévő vállalatoké.

Függetlenül attól, hogy a célokat az országos népesség vagy a STEM diplomások alapján határozzuk meg, kevés technológiai vállalat közelíti meg, mondta Freada Kapor Klein, a Kapor Capital kockázati tőkecég egyik alapító partnere, aki évtizedek óta kiáll a technológiai sokszínűség növelése mellett.

“Sok kemény és gyors számot használhatunk a céltáblák meghatározásához” – mondta Kapor Klein. “De még a parkolóban sincsenek – olyan messze vannak a pályától, hogy távcső kell ahhoz, hogy lássák őket.”

Kapor Klein megítélése szerint a probléma nem az oktatásban, hanem a hozzáférésben és a támogatásban rejlik. Számos fekete technológiai szakember egyetért abban, hogy részben az a hiba, hogy az iparág a személyes kapcsolatokra támaszkodik a hozzáférés és a lehetőségek biztosításában, ami olyan hálózati hatást eredményez, amely a feketék és a latinók befogadása ellen hat.

A technológiai ökoszisztéma eredete – a kockázati tőkealapok – jellemző a problémára.

Kanyi Maqubela, a Kindred Ventures ügyvezető partnere szerint az iparág személyes kapcsolatokra való támaszkodása állandósítja a kapuőrség olyan rendszerét, amelyet szinte arra terveztek, hogy a hozzá hasonló befektetőket távol tartsa.

A fekete befektetők a kockázati tőkések kevesebb mint 1%-át teszik ki. És ez egy kicsi világ, ha már itt tartunk. Az Information felmérése szerint 2018-ban mindössze 713 egyéni befektető a nagy kockázati alapoknál, amelyeket úgy definiáltak, hogy több mint 250 millió dollárt kezeltek, rendelkezett azzal a hatalommal, hogy üzleteket vezessen, igazgatótanácsokban üljön, és csekkeket írjon a vállalatokba való befektetéshez. Ebből a csoportból 11 volt latin-amerikai és hét fekete.

Egy sor vezető cég – például a Sequoia, a Benchmark, a Greylock és a Kleiner Perkins – egyáltalán nem rendelkezik fekete partnerekkel.

A kockázati tőkealapokba limitált partnerként befektető nagy pénzalapok csak akkor bíznak meg új kockázati tőkéseket a pénzük kezelésében, ha olyan befutottabb befektetők kezeskednek értük, akikkel korábban már dolgoztak együtt – és a befutottabb fekete befektetők között kevés a fekete befektető.

Mikor egy fekete kockázati tőkebefektető elmegy, hogy megpróbáljon új alapot szerezni ezektől a korlátozott partnerektől, Maqubela azt mondta: “Fogják az összes demográfiai mintát, amit ismernek, és tisztán ellened alkalmazzák”.

“Szerencsés voltam, hogy számos mentort vonzottam vagy toboroztam, akik úgy döntöttek, hogy felkészítenek és kezeskednek értem, szinte mind fehér férfiak” – mondta Maqubela – “így amikor kimentem alapot szerezni, több mint egy tucat ember beszélt és telefonált a nevemben, jelezve, hogy benne vagyok a klubban.”

Ez az akadály megnehezíti a fekete kockázatitőke-befektetők számára, hogy önállóan nagy összegeket fektessenek be és nagy hozamokat érjenek el az LP-k számára. A 2018-ban támogató és szervezőhálózatként alapított BLCK VC csoport kimondott küldetése, hogy 2024-re 200-ról 400-ra növelje a fekete VC-k számát egy olyan iparágban, ahol országszerte közel 4000 aktív befektető van.

“Beszéltem olyan fekete VC-vel, aki intellektuálisan köröket tudott futni körülöttem a pénzügyek, a termék, amit csak akarsz, de nem tudta, hogy erős referenciákra van szükséged ahhoz, hogy hitelesen menj az LP-khez” – mondta Maqubela. “Ez annak a strukturális természetnek a bizonyítéka, ahogyan a kockázati tőke megtört.”

Ez a rendszer olyan kockázati tőkét eredményezett, amely kevésbé sokszínű, mint a mainstream pénzügyi intézmények. A Harvard Business School 2017-es tanulmánya szerint a befektetési bankárok hat százaléka és a pénzügyi tanácsadók közel 9 százaléka fekete, míg a kockázati tőke esetében ez az arány kevesebb mint 1 százalék.

A kockázati tőke problémái az egész iparágban fennállnak.

A nagy technológiai vállalatoknál továbbra is alacsony a fekete alkalmazottak aránya: a Salesforce-nál 2,9%, a Facebooknál 3,8%, a Slacknél 4,4%, a Microsoftnál 4,5%, a Twitternél 6%. A Lyft és az Uber munkatársainak 9%-a, illetve 9,3%-a fekete, de ez nagymértékben az alacsonyabb fizetésű operatív csapatokra jellemző. Az Apple munkatársai 9%-ban feketék, de ez magában foglalja a kiskereskedelmi alkalmazottakat is. Az Amazon, amely világszerte közel 800 000 embert foglalkoztat, főként az alacsony bérű raktári és logisztikai munkakörökben, a teljes munkaerő 26,5%-a fekete, de a vezetők között csak 8,3% a fekete bőrűek aránya.

A vezetői vagy magasan fizetett műszaki pozíciókban dolgozó feketék száma még alacsonyabb. A Google-nél például a vezető beosztásúaknak csak 2,6%-a, a műszaki dolgozóknak pedig 2,4%-a fekete. A Facebooknál a vezető beosztásúaknak csak 3,1%-a, a műszaki beosztásúaknak pedig 1,5%-a fekete.

A kockázati finanszírozásban részesülő startup-alapítók kevesebb mint 1%-a fekete. És mivel kevés fekete befektető ül az igazgatótanácsukban, a nagy technológiai cégeknél a fekete felsővezetők aránya még alacsonyabb.

A probléma nem a képzett jelöltek hiánya, hanem az, hogy a vállalatok nem hajlandók kinyitni az ajtót – mondta Bari Williams, a Human Interest, egy pénzügyi szolgáltatásokat nyújtó startup jogi vezetője.

A vállalatok vonakodnak kiszélesíteni az iskolákat, ahonnan toboroznak, hogy a történelmileg fekete főiskolákat és egyetemeket is bevonják, mondta Williams, aki a Szilícium-völgyben a sokszínűségért küzd. “Mindig az a látszat áll fenn, hogy ez valamilyen módon a léc lejjebb vitelének tűnik” – mondta. Williams, aki korábban a StubHubnál és a Facebooknál dolgozott, elmondta, hogy látott már olyan jelölteket, akiket azért hagytak ki, mert HBCU-ra jártak.

Néhány technológiai vállalat nagyban támaszkodik a jelenlegi alkalmazottak ajánlására is, ami az üzleti életben nem szokatlan rendszer, de erősítheti a hálózati hatásokat. “Kiket szokott jellemzően ajánlani? Olyan embereket, akik úgy néznek ki, úgy viselkednek, úgy öltöznek, úgy beszélnek és ugyanazt csinálják, mint te” – mondta Williams.”

Amint felvették őket, az alkalmazottaknak további akadályokat kell leküzdeniük a sikerhez. A vezető beosztású emberek “olyan embereket akarnak mentorálni és ápolni, akik hasonlítanak rájuk vagy emlékeztetik őket saját magukra” – mondta Williams. “Így nincs valaki, aki kiállna érted.”

Az eredmény az, hogy még ha a feketék és a latinók be is lépnek az ajtón, gyakran hamarosan a kijáratot keresik, és a fluktuáció magas marad.

“A Tech sokszínűséggel kapcsolatos megközelítése az elmúlt néhány évben olyan volt, mintha a fürdőkádat nyitott lefolyóval töltenék meg” – mondta Kapor Klein, aki társszerzője volt egy 2017-es tanulmánynak a témában. Szerinte a vállalatoknak kemény munkát kell végezniük, hogy a felvételi és befektetési gyakorlatoktól kezdve a HR-osztály vezetőinek személyéig mindent megvizsgáljanak, hogy kigyomlálják az alulreprezentált csoportokat elidegenítő és kizáró gyakorlatokat. “Ha elfogultak, javítsuk ki őket” – mondta.”

Mióta a George Floyd rendőrségi őrizetben történt megölése miatti országos tiltakozások kiváltották az amerikai társadalomban tapasztalható strukturális rasszizmus vizsgálatát, számos kockázati tőkealap és technológiai vállalat jelentett be kezdeményezéseket a fekete és latin-amerikai képviselet hiányának orvoslására.

A japán SoftBank technológiai óriás, amely az elmúlt években 100 milliárd dolláros Vision Fundjával hullámokat vert a technológiai világban, június elején 100 millió dolláros Opportunity Fundot jelentett be, amely kizárólag színes bőrű vállalkozókba fektet be. Ugyanezen a napon az Andreessen Horowitz, a Szilícium-völgy egyik vezető kockázati alapja, amely 14 milliárd dollárt kezel, hasonló alapot jelentett be, amely a cég partnereinek 2,2 millió dollárjával indult, de a tervek szerint további hozzájárulásokkal fog növekedni.

Egy sor vállalat adott ki szolidaritási nyilatkozatot a tiltakozásokkal, bár egyesek eddig nem értettek egyet a vállalatok üzleti és felvételi gyakorlatával. A Microsoft és az Apple vállalta, hogy a fekete bőrű alkalmazottak felvételére és megtartására összpontosít, az Apple pedig 100 millió dollárt ígért az erőfeszítések támogatására. Számos vállalat vállalta, hogy támogatja a faji igazságossággal foglalkozó nonprofit szervezeteket vagy fekete tulajdonú vállalkozásokat: a Google több mint 175 millió dollárt ígért, a Facebook és az Amazon pedig 10 millió dollárt adományozott a faji igazságossággal foglalkozó nonprofit szervezeteknek. A Facebook is bejelentette, hogy idén 100 millió dollárt szán a feketék tulajdonában lévő vállalkozások támogatására, többek között támogatások és ingyenes hirdetési kreditek formájában, és vállalja, hogy évente 100 millió dollárt ad a feketék tulajdonában lévő beszállítóknak.

A fekete technológiai szakemberek, akik már látták az elkötelezettség hullámait jönni és menni, azt mondják, várják, hogy ezek az ígéretek konkrét változásokat eredményeznek-e a munkaerő-felvétel, a mentorálás és a beruházások terén.

Brentt Baltimore, a Los Angeles-i Greycroft kockázati alap vezető munkatársa és a BLCK VC tagja elmondta, hogy őt és társait a csoportban az elmúlt hetekben elárasztották a kérdések az iparágban dolgozóktól, akik azt kérdezték, hogyan lehetne jobban csinálni.

Baltimore elmondta, hogy örül, hogy egyre többen beszélnek a problémáról, de amire igazán szükség van, az a “bakancs a földön”: következetes pénz, idő és vezetés, amely arra irányul, hogy aktívan több fekete technológiai szakembert és befektetőt hozzanak be az iparágba.

Elmondása szerint “enélkül nem sok strukturális változást látok.”