Miért vannak az ortodox egyházban házas papok?
A házas papság az egyik különbség az ortodox egyház és a római katolikus egyház között. Az ortodox egyház megengedi, hogy a papok házasodjanak, amennyiben ezt még a felszentelésük előtt megteszik. Püspökké azonban csak cölibátusban élő vagy nőtlen papok válhatnak.”
A korai egyházban azt látjuk, hogy az Úr néhány tanítványa házas volt. A Szentírás beszél arról, hogy Jézus meggyógyította Péter anyósát. Az apostolok idejében, amikor a “presbiter” és a “püspök” címeket felváltva használták, Szent Pál azt tanácsolta, hogy a püspök “legyen feddhetetlen, egy feleség férje, mértékletes, józan gondolkodású…”. (1 Timóteus 3:2). Még később is, amikor a presbiterek és a püspökök szerepe világosabban elhatárolódott, mindketten választhatták a házasságot. Az 5. században azonban az egyház úgy döntött, hogy a püspököknek cölibátusban kell maradniuk, lelkipásztori okokból (hogy a családi ügyek ne akadályozzák az egyház felügyeletét). Nyugaton ezt a követelményt kiterjesztették a papokra is, és a 12. századra világosan megfogalmazták.
Azzal, hogy az ortodox egyház lehetővé teszi a házas férfiak számára a papi pályára lépést, megerősíti a házasság áldását anélkül, hogy csökkentené a cölibátus áldásának megerősítését. Alexandriai Szent Kelemen írja: “A cölibátusnak és a házasságnak megvan a maga funkciója és sajátos szolgálata az Úrnak”, ezért “hódolunk azoknak, akiket az Úr a cölibátus ajándékával kegyelt meg, és csodáljuk a monogámiát és annak méltóságát” (Stromata, 3. könyv). A Krisztus akarata szerinti házasság és a cölibátus mint Krisztus iránti odaadás két különböző lelki út, amelyek egyformán érvényesek a lelki élet igazi megélésére. Ez ugyanúgy érvényes a felszentelt papságra, mint mindenki másra.
A nőtlen férfiaknak, akik papi hivatást éreznek, el kell dönteniük, hogy előbb megházasodnak-e, majd felszentelik őket, vagy cölibátusban élő papok lesznek. Meg kell érteni, hogy a cölibátus Isten különleges ajándéka. Amikor Paisziosz eldert erről a kérdésről kérdezték, azt mondta, hogy a Krisztusban való cölibátus felé vezető út minden akadálya leküzdhető imával és lelki küzdelemmel. Egy dolgot azonban nem lehet legyőzni, ez pedig a család iránti igény és vágy, mert ezt a vágyat Isten ültette belénk (1Mózes 1:27-28). Ezért a nőtlen élet hivatása Isten különleges ajándéka.
Isten megáldotta mind a nőtlen, mind a házas életet. Mindannyiunkon múlik, hogy az adott hivatásunkat arra használjuk-e, hogy üdvösséget szerezzünk magunknak és a körülöttünk élőknek. Hivatásunk csupán az üdvösségünkhöz vezető út. A pap különösen arra törekszik, hogy a keresztény élet példaképe legyen; hogy – ahogy Nagy Szent Bazil mondja – “feddhetetlen munkás legyen, aki helyesen hirdeti az igazság igéjét” (Szent Bazil parancsolatai a papoknak). Ez attól függetlenül elérhető, hogy a pap házas vagy cölibátusban él-e.
† Fr. G. L.