A HIV-fertőzötteknél nagyobb valószínűséggel fordul elő övsömör és az övsömörrel kapcsolatos szövődmények, mint az általános lakosságnál.
Az övsömör fájdalmas, viszkető kiütést okoz. A herpesz varicella-zoster vírusból alakul ki, amely ugyanaz a vírus, amely a bárányhimlőt okozza. Ez a vírus évekig lappanghat a szervezetben tünetek nélkül.
Aki már átesett bárányhimlőn, annál övsömör alakulhat ki. Az Egyesült Államokban körülbelül minden harmadik embernél alakul ki övsömör az élete során.
Az immunrendszer általában elnyomja a varicella-zoster vírust, és megakadályozza a kitörést. Ha azonban egy személynek legyengült az immunrendszere, övsömörös tüneteket tapasztalhat.
A HIV-fertőzött személy immunrendszerének működése csökkent lehet, ha:
- nem kapott kezelést
- a kezelés korábbi szakaszában van
- 3. stádiumú HIV-vel rendelkezik
A HIV kifejezetten a CD4 immunrendszer sejtjeit célozza meg és pusztítja el. Ha valakinek kevesebb CD4-sejtje és több HIV van a vérében, az hajlamosabb lehet az övsömör kialakulására.
A kutatások szerint a kimutatható HIV-szintű, magas vírusterheléssel és alacsony CD4-szinttel mért embereknél nagyobb valószínűséggel alakul ki övsömör.
Az embereknél röviddel az antiretrovirális gyógyszerek szedésének megkezdése után alakulhat ki övsömör. Ez azt jelzi, hogy az immunrendszer erősödik, és elkezd reagálni a szervezetben lévő specifikus vírusokra és baktériumokra.
Az orvostársadalom ezt néha immunrekonstitúciós gyulladásos szindrómának (IRIS) nevezi. Az emberek körülbelül 20 százalékánál fordulhat elő IRIS az antiretrovirális kezelés megkezdése után.
Az immunrendszer erősítésének legjobb módja a HIV hatékony kezelése. Az Egyesült Államokban több mint 30 HIV-gyógyszer áll rendelkezésre. Az antiretrovirális gyógyszerek a vérben lévő HIV vírusterhelését kimutathatatlan szintre csökkenthetik, lehetővé téve az immunrendszer regenerálódását és a CD4-szám emelkedését.
A kezeléssel a HIV-fertőzött személy ugyanolyan életminőséget élhet, mint egy HIV nélküli személy, beleértve a vírusos és bakteriális fertőzések, például az övsömör elkapásának csökkent kockázatát.