Ha Ön csúszás és bukás, autóbaleset vagy más olyan esemény részese volt, ahol valaki más magatartása kárt okozott Önnek, akkor lehet, hogy azon gondolkodik, hogy személyi sérüléssel kapcsolatos keresetet nyújt be a washingtoni polgári bíróságokon. Ha igen, nagyon fontos, hogy megértse és betartsa az ilyen típusú ügyek elévülési idejét. (A “jogi szakzsargonban” nem jártasak számára az elévülés egy olyan törvény, amely szigorúan betartandó határidőt szab a bírósági keresetindítás jogának.)
Ebben a cikkben a washingtoni személyi sérüléssel kapcsolatos elévülés részleteit ismertetjük, elmagyarázzuk, miért olyan fontos ez a határidő, és összefoglalunk néhány esetet, amikor a keresetindítási határidő meghosszabbítható.
Három év a washingtoni személyi sérüléses perek szokásos határideje
A washingtoni személyi sérüléses perek elévülési határidejét a Washington Revised Code of Washington 4.16.080. szakasza határozza meg, és hároméves határidőt szab a személyi sérüléses perek szinte minden elképzelhető típusának benyújtására, akár a “gondatlanság” (amely a legtöbb balesetre vonatkozik), akár a szándékos károkozás (amely a polgári jogi támadásra, testi sértésre és más célzatos magatartásra vonatkozik) felelősségi elve alapján indul az ügy.
Amikor tehát egy másik személy gondatlan vagy szándékos cselekménye sérülést okoz Önnek, és Ön a washingtoni bíróságoktól polgári jogi jogorvoslatot (kártérítést) szeretne kérni a veszteségeiért, az alapul szolgáló baleset időpontjától számítva három éve van arra, hogy a bírósághoz benyújtsa a kezdeti dokumentációt (a “panaszt” és más szükséges iratokat).
Mi van, ha elmulasztja a benyújtási határidőt?
Ha több mint három év telt el az alapjául szolgáló baleset óta, de Ön mégis megpróbálja benyújtani a személyi sérüléssel kapcsolatos pert, az alperes (az a személy, akit be akar perelni) szinte biztosan “elutasítási kérelmet” nyújt be, és felhívja erre a bíróság figyelmét. És hacsak egy ritka kivétel nem jogosítja fel Önt további időre (ezekről a kivételekről később bővebben), a bíróság rövid úton el fogja utasítani az ügyét. Ha ez megtörténik, elveszíti a jogát arra, hogy a bíróságtól kártérítést kérjen a sérüléseiért, függetlenül attól, hogy azok mennyire jelentősek, és hogy az alperes felelőssége mennyire nyilvánvaló.
A washingtoni személyi sérülés elévülési ideje nyilvánvalóan kulcsfontosságú, ha hivatalos per útján bíróság elé akarja vinni a sérüléssel kapcsolatos ügyét, de az e törvény által meghatározott benyújtási határidő az alperessel és annak biztosítótársaságával folytatott személyi sérüléssel kapcsolatos egyezségi tárgyalások során is döntő fontosságú az Ön pozíciója szempontjából. Ha a másik fél tudja, hogy a hároméves határidő lejárt, Ön elveszíti minden tárgyalási előnyét, így a “majd a bíróságon találkozunk” az üres fenyegetés definíciója.
A washingtoni személyi sérüléssel kapcsolatos elévülési határidő alóli kivételek
Washington számos olyan esetet határozott meg, amelyek késleltethetik az elévülési “óra” futását, vagy megállíthatják az óra futását, miután az már elkezdődött, gyakorlatilag meghosszabbítva a bejelentési határidőt. Íme néhány példa azokra a körülményekre, amelyek valószínűleg módosítják a szokásos határidőt:
- Ha a sérült személy az alapul szolgáló baleset idején még nem töltötte be a 18. életévét, vagy “olyan mértékben beszámíthatatlan vagy fogyatékos, hogy nem képes megérteni az eljárás természetét”, a sérült személy jogosult lesz a teljes három évre a személyi sérüléssel kapcsolatos per benyújtására, miután betöltötte a 18. életévét, vagy helyreállt a cselekvőképessége. (Washington Revised Code of Washington 4.16.190. szakasza)
- Ha az a személy, aki állítólag felelős a felperes sérüléseiért (az alperes), az alapul szolgáló baleset után elhagyja Washington államot, vagy lépéseket tesz annak érdekében, hogy az államon belül elrejtse magát, a távollét/elrejtőzés időszakát valószínűleg nem számítják bele a hároméves bejelentési időszakba (más szóval az “óra” nem fut ez idő alatt). (Washington Revised Code of Washington 4.16.180. szakasza)
Ha kérdései vannak azzal kapcsolatban, hogy a washingtoni elévülési idő hogyan vonatkozik az Ön személyi sérüléses ügyére – különösen, ha a határidő gyorsan közeledik vagy már eltelt -, itt az ideje, hogy megvitassa helyzetét egy tapasztalt washingtoni személyi sérüléssel foglalkozó ügyvéddel.