A felnőtté válás egyik csodálatos része, hogy tanulsz a családodban élő nőktől – unokatestvéreidtől, nagynéniktől, nagymamáktól -, akik előtted jártak, és erőteljes példaképként szolgálnak. Különösen egy latin családban, ahol a női komponens erős, a sok nagynéni (és dédnagynéni) formájában felnőtté válunk kiterjesztett anyafigurákkal, akik életre szóló leckéket tanítanak nekünk, akár anélkül, hogy észrevennénk, pusztán azzal, hogy ők maguk vannak. Szeretem az inspiráló nagynénéimet, akik olyan dolgokat tanítottak nekem a szépségről, amelyek szerves részét képezik annak a személynek, aki vagyok, és segítettek kialakítani és formálni az egész szemléletemet a személyes ápolásról és a külső és belső szépségről már nagyon fiatal koromtól kezdve. Előre, a leckék, amiket megtanultam.
A legkorábbi emlékeim a Miamiban élő kubai nagynénéim meglátogatásával kapcsolatosak, amikor besurrantam a fürdőszobájukba, hogy megcsodáljam a termékeiket. Méretüktől függetlenül mindegyik nagynéném óriási büszkeséggel gondozta fürdőszobáját, és úgy alakította ki, hogy mini-visszavonulásként szolgáljon a világ elől. Szinte olyan volt, mintha minden helyiséget egyfajta mini múzeummá és gyógyfürdővé alakítottak volna át. Az utazásaikról összegyűjtött szappanokat rendszerezték és kiállították, a kis törölközőket kosarakba és fiókokba göngyölték, a parfümök szépen álltak a felületeken, a mosdó alatti szekrények pedig a testápolási termékek kincsesbányái voltak. A fürdőszobák kevésbé a sminkelésnek, mint inkább a bőr és a test gyógyfürdőszerű kényeztetésének voltak szentelve: krémek, testápolók és olajok sokasága, a sminket pedig a még intimebb hálószobának tartották fenn (lásd a következő diát). Korán megtanultam, hogy a fürdőszobák nem a hasznosságról szólnak, hanem az eleganciáról és a luxusról, amit bármilyen kicsi is a tér, meg lehet teremteni. A fürdőszobájuk mindig olyan volt, mint egy portál, ahová elmenekülhetünk és felemelkedhetünk.
Az abszolút kedvenc leckém, ami beszivárgott a lelkembe (vagy talán eleve a DNS-embe volt írva), talán a készülődés rituáléja, mint hosszú, nyugodt, nőies aktus. A spanyolajkú emberek hírhedtek arról, hogy “elkésnek”, ami alapvetően a spanyolajkú nők aprólékos és szándékos szépségápolási rutinjának tulajdonítható. Nem sietünk a készülődéssel, mert a készülődés sokkal több, mint “valami tennivaló”. Ez szórakozás, személyesen nekünk magunknak, akár egyedül csináljuk, akár valaki mással, például egy barátunkkal, szobatársunkkal vagy családtagunkkal.
Amikor kilépünk a zuhany alól, nem sietjük el. Órákig lógsz a törölköződben, egy másik törölközővel a hajad köré tekerve. Bekened magad testápolóval, zenét hallgatsz, és koktélt vagy café con leche-t kortyolgatsz. Leülsz a hálószobádban lévő tükör elé, ami rögtönzött öltözködési helyként szolgál, és felviszed az alapozót, majd felállsz, hogy felpróbálj néhány ruhát. Kifested a körmeidet (manapság valószínűleg készítesz egy-két szelfit is, bár ez még nem létezett, amikor én felnőttem), és talán még egy tévéműsort is nézel a törölköződben, mielőtt visszatérnél a szemsminkhez, és így tovább.
Középiskola óta így készülődöm, és őszintén szólva ez a kedvenc részem a készülődésben – tényleg időt szánok a sminkelésre, lógok, zenélek, és nem rohanó tempóban csinálom a dolgokat. A főiskolán különböző időpontokban volt egy kubai és egy Puerto Ricó-i szobatársam, és mindkettőjükkel ugyanaz volt a gondolkodásmódunk, hogy a készülődés néha még szórakoztatóbb, mint maga az esemény.
A szépségápolás terén egyes kultúráknak társított stílusai vannak – a franciák például inkább a minimális, kevesebb több sminkről ismertek. A spanyolajkú kultúrán belül általában a kinézetünk, akárcsak a személyiségünk, a minél nagyobb, annál jobb. Nagy, harsány, merész szépség – nagy haj, telt szempillák, minden a maximumon. Megtanultam, hogy a szépséget és a veled született egyedi adottságokat arra használd, hogy kijelentést tegyél. Az, ahogyan a hajamat formázom, és a szuper vastag macskaszem, amit naponta szeretek viselni, ennek a leckének a kifejeződése: Miért kellene lekicsinyelni és minimalizálni az arcvonásokat? Ki akar faliújság lenni? Hangsúlyozd, emeld ki és maximalizáld az ajkaidat, a szemedet és a hajadat. Ahogy Jennifer Lopez híres, azonos című dalában megfogalmazta: “Let’s get loud.”
Kulturálisan a latinok általában nagyon extrovertált, szociális, barátságos hajlamú emberek. A családom mindig úgy kezelte az embereket, mintha azonnal barátok lennének (amik viszont azok lettek), és, nos, családtagok. Ennek szellemében a szalonba járás – egy olyan hely, ahová rendszeresen jársz, és ahol az évek során rengeteg időt töltesz – mindig egyfajta családi összejövetelnek, és az otthonod kiterjesztésének tűnt. Házi készítésű ételeket és ajándékokat hozol; a fodrászodat (akit pátriárkaként/matriárkaként kezelnek és tisztelnek) és mindenkit, aki ott dolgozik, kölcsönösen ismeritek egymás élettörténetét, és mindent megbeszéltek a párkapcsolati drámáktól kezdve a munkahelyi fejleményekig.
Ha nem is igazán vettem észre, ez az életem szövetévé vált. Mindig is hihetetlenül szoros kötelék alakult ki azokkal az emberekkel, akikhez járok hajat vágni, színezni és fújni, mert valóban családtagnak érzem őket. Ugyanolyan őszinte örömmel és izgalommal tölt el, mintha egy közeli unokatestvérrel találkoznék karácsony reggelén. Azok az emberek, akiktől szépnek érezzük magunkat, fontos szerepet játszanak az életünkben!
A másik dolog, amit nagyon korán megtanultam a nagynénéimtől, az a jellegzetes illat fontossága. Soha nem emlékszem, hogy a nagynénéimnek ne lett volna finom illatuk, és ez a tény hozzájárult ahhoz, hogy általános aurájukban elegáns, erős identitású nők legyenek. Ez erőt és jelenlétet adott nekik, amikor beléptek egy szobába. Emellett az illatokat is tanulmányozták. Szó szerint parfümbirodalmakba vittek, ahol több lehetőség volt, mint amit el tudsz képzelni, és olyan illatokkal ismertettek meg, amelyek a mi kultúránkat is támogatták. A kedvenc parfümöm, amit a nagynéném használt, Romero Britto, a híres spanyol popművész, a Miamiban oly kiemelkedő és kedvelt latin-amerikai művész egyedi parfümje volt, ahol 25 éve él és dolgozik. A nagynénéim miatt mindig parfümöt kell viselnem ahhoz, hogy teljesen összeszedettnek és nőiesnek érezzem magam, és lényegében meztelennek érzem magam, ha nem viselek illatot.
Az egyetlen dolog, amire emlékszem, hogy a nagynénéim kifejezetten tanítottak nekem, szemben a tetteik által implicit módon, az volt, hogy a kezed és a körmeid üzenetet közvetítenek a világ felé. Annyira piszkáltak a körmöm piszkálásának, húzogatásának és rágásának csúnya szokása miatt. Annyira büszkék voltak, és még mindig büszkék a kezük és a körmeik ápoltságára, és mindenekelőtt – beleértve a sminket és a hajat is – az egyetlen dolog, ami nélkül soha nem lehetett rajtakapni őket, az a manikűr (szalon vagy DIY). Bár nem ideális, de meg tudták emészteni, hogy smink nélkül és fésületlen hajjal mutatkozzanak a világnak, de kifejezetten megtanítottak arra, hogy a letört, kopott, csúnya körmök a tiszteletlenség jelei, és hogy ha valamit meg kell tenned, mielőtt találkozol valakivel, az a körmöd. Bár nem mondhatom, hogy leszoktam a szokásomról, vagy mindig megfogadom a tanácsukat, de azt igen, hogy bűntudatom van, ha a körmeim nincsenek csúcsformában, mivel a szavaik megragadtak a fejemben, mióta sok évvel ezelőtt először kimondták őket.
Kattints ide, hogy elolvasd a 30 szépségápolási terméket, ami latinóként megváltoztatja az életedet, és spanyol vagy sem, mondd el, milyen szépségápolási leckéket tanultál a családodtól, alább! Ha latin vagy, ezek a leckék rezonáltak rád?