A nyílt csapatpróba-program az NBA D-League naptárának szerves részét képezi, amelyen profi szintű játékosok és rendszeres játékosok egyaránt részt vesznek. Idén ugyanúgy, mint eddig, egy másik résztvevői csoport is bekapcsolódott: a média.
A Long Islandtől Sacramentóig, sőt északra, Torontóig a profi riporterek és digitális producerek egy napra belekóstoltak a profi kosárlabdába.
Raptors 905: Toronto, Kanada
A Raptors digitális csapatától:
Texas Legends: Plano, Texas
Matt Welch-től, a starlocalmedia.com munkatársától:
Bár a végén végül azt jelentette, hogy életemben először kivágtak egy kosárlabdacsapatból, a szombati nap olyan élmény volt, amit semmiért nem cserélnék el.
Nem csak élveztem a lehetőséget, hogy kipróbálhattam a testem fizikai határait, hanem azzal az elégedettséggel távoztam, hogy úgy éreztem, nem voltam rossz helyen, amikor a valószínűleg legszínvonalasabb versenyző mellett játszottam, akivel valaha is megosztottam a pályát.
És legalább mindig elmondhatom, hogy kipróbáltam magam egy profi kosárlabdacsapatnál.
A Texas Legends-től:
Long Island Nets: Long Island, N.Y.
A New York Times-tól:
A gyakorlatok és a teljes pályán zajló edzések kiszámítható menete közepette gyorsan kiderült, hogy néhány játékosnak nagyobb esélye van arra, hogy megkapja az értékes tábori meghívások egyikét, mint másoknak. Langdon, aki egykor az N.B.A. első körös draftoltja volt, és játszott az N.B.A.-ban és Oroszországban, azonosított egy jelöltet, akinek különleges háttere volt: Smush Parker, a Lakers korábbi irányítója, aki az elmúlt években a világot járta kosárlabda-odüsszeia keretében.
“Világot akartam látni” – mondta Parker.
A 35 éves Parker legutóbb tunéziai és marokkói csapatokban játszott. Amikor megújította az útlevelét, a kormány küldött neki egyet plusz oldalakkal. De most már Brooklyn az otthona – “öt perc biciklizésre vagyok a Barclays Centertől” – mondta -, és a D-Ligás próbajátékról a lelkészétől értesült, aki nagy rajongója a Brooklyn Netsnek. “Az ő áldására vagyok itt” – mondta Parker.
Reno Bighorns: Sacramento, Ca.
A Sacramento Kings-től:
Sacramentóban vasárnap délután több mint 100 NBA D-Ligás reménység gyűlt össze, hogy megpróbáljon meghívást kapni a Reno Bighorns 2016-17-es nyitómeccsére. A nyílt próbajátékon résztvevők között különböző képességű, korú és hátterű játékosok voltak, köztük: volt D-Ligás játékosok, korábbi divízió 1-es egyetemi sportolók, jelenlegi, tengerentúlon játszó profik, helyi kosarasok, akik egy esélyt keresnek, és egy Kings.com-író.
Egy 5’11”-es, passz-első irányítóként, akinek a játéka nem lépett túl a sacramentói férfi ligák és a California Family Fitness helyszíneinek határain, megfélemlítő volt a pályára lépni olyan tehetséges egyének mellett, akik a játék legmagasabb szintjein játszottak.