Fotó: Christopher Logan
Stílus: Monica Cotto
Haj: & Smink: Kim Baker For Glamazon Beauty Cosmetics
Amikor egy keddi reggelen találkozom Cat Greenleffel az ikonikus
barna házában, egy alvó kisbaba van a mellkasára kötve. Az ujját az ajkára teszi, “shhhhh”, és halkan lábujjhegyen felsétál a gyerekszobába, hogy lefektesse a kiságyába. Pillanatokkal később sírás hallatszik a lépcsőn, és Cat újra előbukkan a fiával a karjában: a baba győzedelmeskedik, a szunyókálás legyőzött. Egy teljesen hétköznapi pillanat ennek a nőnek minden, csak nem hétköznapi életében.
Cat a “60 Minutes” oknyomozó producerével, Michael Rey-vel házasodott össze, akivel két örökbefogadott fia van, és a csendes, fákkal szegélyezett Cobble Hill-i utcáját New York City egyik legmenőbb színterévé változtatta. A WNBC-n futó “Talk Stoop” című interjúműsora rendkívüli személyiségek eklektikus keveréke, amelyek közül nem utolsósorban az ő sajátja. A műsort talán úgy lehet a legjobban leírni, hogy a popkultúra találkozik a politikával és az emberi érdeklődéssel, egy olyan formátumban, amely a szomszédokkal – ebben az esetben nagyon híres szomszédokkal – a tornácon való pletykálkodás régebbi, elhalványuló világát idézi. Ez egyfajta “Szezám utca” a nagy emberek számára, ahol az angol bulldogja, Gracie helyettesíti Nagy Madarat. Cat a verandáján olyan hírességekkel, politikusokkal és zenészekkel készít interjúkat, mint Brooke Shields, Kirsten Gillibrand, Kim Kardashian és Spike Lee. És mi, a nézők – akik gyakran a taxik hátsó ülésein lévő képernyőkön nézzük – hallgatói lehetünk a meglepő beszélgetéseknek.
Először a műsorod társszereplőjéről kell kérdeznem (természetesen a kutyáddal, Gracie-vel együtt): a hátsó udvarodról. Nem vált valamennyire a környék nevezetességévé?
Erről a szomszédokat kellene megkérdeznie, de az igaz, hogy naponta legalább egyszer valaki megáll, hogy lefotózza. Az a hír járja, hogy a kétemeletes Gray Line turnébusz erre járt, és gyakran megállítanak idegenek, akik megkérdezik tőlem : “Itt csinálják azt a műsort a lépcsőházról?”. Szeretem azt a műsort.”
Maga szerint mi az, ami Brooklynban tökéletes hátteret ad egy olyan műsornak, mint az öné?
Szerintem egy jó beszélgetés bárhol létrejöhet. És a műsorom, ami a legfontosabb, a jó beszélgetésekről szól. Ennek ellenére nem lehet tagadni, hogy Brooklynnak van egy pillanata. Még mielőtt a Barclays Center felépült volna, apránként vált a világ legmenőbb helyévé. Mi véletlenül éppen akkor ugrottunk fel a szörfdeszkára, amikor ez a hullám dagadt, és most meglovagoljuk, és remélhetőleg mi is részesülünk belőle.
Voltak olyan döntő pillanatok dolgokkal vagy emberekkel, amelyek miatt azt mondtad: “Oké, ezt fogom csinálni az életemmel”, vagy ez egyfajta fokozatos kibontakozás volt?
Volt egy döntő pillanat. San Franciscóban voltam, munkanélküli, kövér, részeg, egyedülálló, szegény – az egész. Huszonhét éves voltam, és nem tudtam, mit kezdjek az életemmel. Azt gondoltam magamban: Mit szeretek? Ott kezdtem. Tudtam, hogy tetszik a Fox reggeli műsorában a főműsoridő. Szóval felhívtam őket, és megkérdeztem, hogy lehetnék-e a gyakornokuk. Megkérdeztek: “Iskolába jársz?” Azt mondtam: “Nem.” “Van újságírói múltja?” “Nem.” “Rendben, jöjjön be!” Ennyi volt. Kiderült, hogy 27 éves gyakornoknak előnye volt a 17 éves gyakornokkal szemben, hogy volt egy kis élettapasztalat a hátam mögött.
Az első nagy híresség, aki megtisztelte a lépcsőtöket, Rosie Perez volt. Ideges voltál? Most is ideges vagy?
Nem vagyok ideges a hírességek közelében, soha nem voltam az. Talán azért, mert Los Angelesben jártam középiskolába, és mindenhol ott vannak? Nem tudom, de a helyzet a következő: eljönnek az otthonomba, és olyan normálisan mutatkoznak be. Besétálnak, rámutatnak az ExerSaucerre, és azt mondják: “Nekem is volt ilyenem a gyerekeimmel!” vagy “Hé, beszéljünk a konyhadizájnodról!”. Szóval azonnal, ők csak emberek. Látom, hogy elfelejtették megcsináltatni a gyökérzetüket, vagy hogy harapdálják a körömágybőrüket – minden emberséges dolog.
Mitől vagy ideges? Bármi? Soha?
A vezetés! Nem vagyok túl jó sofőr. A vezetéstől őrülten ideges leszek, mint a macska a tetőn. Városban, autópályán, kis hegyi kanyargós utakon, ahol egyébként bőven van okom idegeskedni!
Szóval mit gondolsz a vezetés közbeni sms-ezésről? Meséljen nekünk a Look Up Stop Texting (LUST) kampányáról.
A LUST-ot egy szeszélyből indítottam el. Az etikettre vonatkozó megjegyzésként indult. Úgy gondoltam, hogy elveszítjük a kapcsolatunkat… Az emberek nyilvánvalóan elvonják a figyelmüket, miközben egymással kellene foglalkozniuk. Ez volt a kezdet. Aztán átcsapott a biztonság kérdéseibe. Los Angelesben voltam, és láttam néhány embert, akiknek a Harvard matricája volt a kocsijuk hátulján, és 65 mérföldes sebességgel hajtottak az autópályán – sms-eztek. Azt gondoltam: “Nem vagytok okosak! Nem érdekel, hogy a Harvardra jártál! Ez nevetséges!” És őszintén szólva, amint gyerekeim lettek, és láttam, hogy az emberek sms-t írnak és vezetnek, teljesen megőrültem.
Apropó őrület – mi az a néhány konkrét dolog, amit tesz, hogy segítsen fenntartani a nyugalmat és békét a saját életében?
Tavaly júliusban nagyot változtattam az életemen. Nincs több krónikus vacsoraosztás, nem teszem ki a szeretetemet mindenféle helyre, mert van két fiam, akiknek állandóan szükségük lenne rám. Van egy karrierem, amit nagyon próbálok fejleszteni, és a “Talk Stoop” intézménye, amit megpróbálok nagyobbá és jobbá tenni minden érintett számára. És ez a sorrend: a családom, a karrierem, és ott lenni a jó barátoknak, amikor szükségük van rám. Ennyi.
A hétvégén újabb hatalmas lépést tettem, és felvettem egy anyai segítőt vasárnaponként. Vasárnaponként tiszta gonosszá váltam, és nem szerettem magam. Fel kellett adnom, és azt kellett mondanom magamnak, hogy nem baj, ha jön valaki, és játszik a gyerekekkel pár órát. Ez a múlt vasárnap volt az első próbálkozásunk, és nagyon nehéz volt számomra. A gyerekek nagyszerűek voltak, de nekem be kellett jelentkeznem.
Beszéljünk egy kicsit a fiaidról. Mesélj mindegyikükről.
Truman nyolc hónapos, Primo pedig három és fél, bár én mindig lefelé kerekítem a korukat, egészen a születésnapjuk utolsó másodpercéig. Olyan édesek, mint a marcipán, és olyan csípősek, mint a jalapeño paprika. A kicsi bálványozza a nagyot. A nagy pedig ingadozik a “Mikor megy már vissza a kicsi a sintértelepre?” és a “Büszke vagyok, hogy nagytestvér lehetek.”
Mit szeretsz csinálni a gyerekeiddel?
Szeretem megenni őket. Nagyon is. Rágcsálni őket. Körbe-körbe hemperegni. Szeretünk lemenni a Pier 6-hoz az Atlantic Avenue-n, és fagyit enni a Blue Marble-ban. De általában, ha nem ebben a háztömbben történik, akkor nem történik. És felfelé megyünk az államban. Kettős életünk van az államban és az államban. De a kettő között nincs semmi. Szombatonként nem megyünk a városba. Szeretünk otthon lenni.
Mi a véleménye arról, hogy a gyerekeit a városban neveli?
Mi egy multikulturális család vagyunk, így az a tény, hogy a gyerekeim körülnézhetnek, és könnyen láthatnak más multikulturális családokat, jó. Egyre vegyesebb világban élünk, ezért jó érzés látni, hogy ez a sokszínűség tükröződik a szomszédságunkban.
Melyek a legnagyobb örömei és kihívásai anyaként?
A legnagyobb kihívásom mindkét gyerek esetében a figyelemelterelés. A hétvégén elkövettem egy hibát, és felhoztam egy kis munkát. Ez hülyeség volt. Nem működik, amikor mindkettőt próbálom csinálni: szülőnek lenni és a munkámat végezni. Ettől nem leszek jó semmiben.
A legnagyobb örömeim – nos, csak nézz rá! A kis Truman tiszta öröm. Ez minden, ami ő. És Primo- ő vicces, vicces, vicces, vicces. Megőrülünk rajta. Vicceket mesél, és zenélünk. Nagyon szereti a zenét. Sokat beszélek vele a zenéről, mintha egy társammal beszélgetnék. Most épp a háttérénekesek megszállottja.
Egyszer énekes voltál egy bandában, igaz? Ez az impulzus átragadt a fiúkra is?
Igen! Most alapítottunk egy családi zenekart! A neve “Love Toll”. Mint a “Fizesd meg a szerelmi illetéket”. Ez az önálló debütáló albumunk. Jelenleg három dalunk van: Love Toll, P.U., és Going to the Subway. Csinálunk néhány feldolgozást – sok Bob Marley, “The Head and the Heart” (az egész lemezük). Truman pedig a csörgőjével tartja az ütemet.
Az önök stratégiája, hogy csodálatos embereket neveljenek? (Ezt teljes komolysággal kérdezem, mivel nekem is vannak saját fiaim!)
Már régóta szeretnék egy tanulmányt készíteni éppen erről a dologról, ugyanilyen komolysággal! A helyzet a következő: nekem egy csodálatos férjem van. Ez az ember egyenletes és szilárd, és bár én inkább elválnék és soha többé nem beszélnék, minthogy valamit megbeszéljek, ő a végsőkig kidolgozza a dolgokat. Felkel az éjszaka közepén a gyerekekkel, amikor én úgy teszek, mintha aludnék. Szóval, bizonyos értelemben úgy érzem, hogy megvan. Csak pozitív példaképeket tartok magam körül. Nem tudom elégszer elmondani, hogy milyen példaképeim voltak az életemben, vagy milyen történeteket olvastam. Ezért gondolom, hogy a történetek megosztása olyan fontos, mert ezek olyan jelzők, amelyeket követhetünk.
Mondanád el életed egyik legjelentősebb történetét?
Négyéves koromban telefonon beszéltem a nagyapámmal, és ő elmagyarázta nekem, hogy a nővéremet örökbe fogadták, engem pedig nem. És abban a pillanatban – ez kevésbé egy döntés volt, mint inkább egy megérzés – tudtam, hogy milyen lesz az életem. Itt képzeltem el a fiaimat. Azóta nem sokat gondolkodtam rajta. Két dolgot tudok a világon: Mindig is tudtam, hogy hiszek Istenben, és hogy örökbe fogok fogadni gyerekeket. Minden más kérdéses.”
Az örökbefogadási folyamat során ön és a férje tapasztaltak bármilyen akadályt?
Igen. Két ember ma börtönben ül, mert átvertek minket. A bölcsesség szavai: Guglizzátok le az embereket, akiket át akartok verni. Ne csapj be egy oknyomozó televíziós riportert! , két napig volt egy babánk, amíg a szülőanya meg nem gondolta magát, mielőtt elhagytuk volna a kórházat. De a lényeg: Aki meg akarja tartani a babáját, tartsa meg a babáját! Elég későn dolgoztunk egy nővel a terhessége végén, és egyszerűen soha többé nem hívott minket.
Milyen tanács vagy bölcsesség?
Miözben nehéz lehet, az örökbefogadási folyamat egy dolgot biztosít: a babát az út végén. Valahol odakint van egy baba, akit örökbe fogadnak a családodba. Minden rendben lesz.
Miatt, hogy mennyi munkát fektettél ennek az egyedülálló karriernek az ápolásába, mire vagy a legbüszkébb?
Minden nagyszerű dologra, amit elértem, úgy érzem, másnak köszönhetem. Nagyszerű házasságom van, mert nagyszerű férjem van. Őrülten szerelmes vagyok belé. Nagyszerű gyerekeim vannak, mert Isten úgy teremtette őket. Azért forgatok tévéműsort a házam lépcsőjén, a tornacipőmben, mert egy olyan napon vetettem fel az ötletet, amikor az emberek túl elfoglaltak voltak ahhoz, hogy nemet mondjanak. Nagyon-nagyon szerencsésnek érzem magam.
A “Talk Stoop” című műsorodból merítve, mondj valamit, amit még soha nem mondtál el senkinek sem a kamera előtt, sem azon kívül.
Soha nem éreztem magam egyedül. Még akkor is, amikor nagyon egyértelműen egyedül vagyok, vagy amikor külföldre költöztem, és az egyetlen ismerősöm voltam egy kontinensen, mindig úgy éreztem, hogy elkísérnek.
Mi által?
A lehetőség által – csak tudtam, hogy valami történni fog a sarkon túl. Az érzés, hogy a lehetőség ott van mindenhol, ahová csak mész. Ez egy állandó dolog.
Sarah Torretta Klock történetmesélő, fotós és három gyermekének szakértő gondozója, akik mind vörös hajúak, mint az apjuk. Boldogan élnek a brooklyni Sunset Parkban.
És ha bepillantást szeretnél nyerni a top 5 emberbe, akivel Cat Greenleaf szívesen interjút készítene, kattints ide.