“Ombra mai fu” Händel “Xerxes”-éből

George Frederick Händel úgy tűnik, affinitása volt az expanzióhoz, fenséges dallamok iránt. Gondoljunk csak a D-dúr hegedűszonáta, HWV 371. számának impozáns nyitótételére, vagy arra a királyi pompára, amellyel a Water Music és a Music for the Royal Fireworks oly sok tételében találkozunk.

Talán nincs is jobb példa erre, mint az Ombra mai fu (“Soha nem volt árnyék”), Händel 1738-as operájának, a Xerxesnek, vagy olaszul Serse-nek a nyitó áriája. Az ária helyszíne egy buja kert a perzsa király palotájában, aki egy platánfa szépségében és árnyékában gyönyörködik. A szöveg a fának sajátos lélekjelenlétet kölcsönöz. A zenét a hála és a fenségesség eufórikus érzése tölti meg.”

A lazán az i. e. 470 körül élt I. Xerxészről szóló opera kezdetben bukás volt, öt előadás után bezárták a londoni Haymarket King’s Theatre-ben. Úgy tűnik, hogy a komikus elemek újszerű keveredése az Opera seria kontextusában összezavarta a közönséget. A librettót Giovanni Bononcini egy korábbi, 1694-es azonos című operájából adaptálták, amely hasonlóan Francesco Cavalli 1654-es művén alapult. Mindkét zeneszerző gyönyörű feldolgozásokat adott az Ombra mai fu (hallgassa meg itt és itt), amelyek hatással voltak Händelre.

Eredetileg ezt az áriát egy kasztrátor adta volna elő. Itt egy felvétel, amelyen az olasz koloratúr mezzoszoprán, Cecilia Bartoli szerepel:

Felvételek