Több mint egymillió szavazatSzerkesztés
Újszerű módszert alkalmazva, Craig Garthwaite és Tim Moore, a University of Maryland, College Park közgazdászai arra a következtetésre jutottak, hogy Winfrey Obama támogatása nemcsak 1 015 559 szavazatot hozott neki csak a demokrata előválasztáson (95%-os konfidenciaintervallummal 423 123 és 1 596 995 között), hanem eldöntötte a választást. A kutatók azonban nem tudták módszertanukat minden államra alkalmazni, így becslésük nem tartalmazza a Texasban, Michiganben, Észak-Dakotában, Kansasban vagy Alaszkában esetlegesen jelentkező további Oprah-hatást. “Úgy tűnik, hogy döntő, ha nem is döntő tényező volt” – magyarázta Garthwaite.”
Garthwaite és Moore összevetette Winfrey “O” magazinjának eladásait és könyvklubja választékának megugró eladásait Obama szavazataival a demokrata előválasztáson. Miután számos zavaró tényezőt – például azt, hogy mind Obama, mind Winfrey népszerű az afroamerikaiak körében – ellenőriztek, Garthwaite és Moore kimutatták, hogy az Obamára leadott szavazatok pontosan azokon a földrajzi területeken szöktek meg, ahol Winfrey a legnépszerűbb. Ugyanezt a módszert alkalmazva Obama 2004-es szenátusi versenyére, amikor még nem támogatta őt Winfrey, nem találtak kapcsolatot Obama szavazatai és Winfrey népszerűsége között Illinois államban; a kapcsolat csak a támogatás után alakult ki, ami arra utal, hogy Winfrey támogatása okozta Obama szavazatainak megugrását ezekben a megyékben.
Garthwaite és Moore azt is kimutatta, hogy a kapcsolat nem azért áll fenn, mert a női magazinokat olvasó emberek Obamát preferálták Clinton helyett. Éppen ellenkezőleg, Obama ott kapott kevesebb támogatást, ahol az olyan női magazinok, mint a Self és a People népszerűek. A közgazdászok a faji demográfiai jellemzők ellenőrzése után sem találtak összefüggést az Ebony magazin népszerűsége – amelynek olvasói nagyrészt afroamerikaiak – és Obama támogatottsága között.
A kutatók azt találták, hogy Winfrey támogatottsága amellett, hogy több mint egymillió szavazatot szerzett Obamának, növelte a neki szánt kampányadományokat azokban a megyékben, ahol a legnépszerűbb. Úgy találták, hogy Winfrey legnagyobb hatása az olyan választási államokban volt, mint Iowa.
A demokrata előválasztás során vita volt arról, hogy mely államokat kell beleszámítani a népszavazás összesítésébe, és nem minden állam tette közzé a hivatalos szavazatszámlálást, de a becslések szerint legfeljebb 151 844 szavazattal nyerte Obama a népszavazást Michigan vitatott szavazatait nem számítva. Clinton viszont 176 645 szavazattal nyerte a népszavazást, ha a michigani számokat is beszámítják.
Megnövekedett életképességSzerkesztés
Egy másik tanulmány szerint Winfrey támogatásának közvetett előnyei is lehettek Obama számára. Andrew Pease és Paul R. Brewer, a Wisconsin-Milwaukee-i Egyetem kutatói olyan kísérletet végeztek, amelyben egyes alanyok értesültek Winfrey támogatásának híréről, mások pedig nem. Azt találták, hogy azok, akiket ilyen módon tájékoztattak, nagyobb valószínűséggel szavaztak Obamára, már csak azért is, mert úgy gondolták, hogy a nő támogatása Obamát megválaszthatóbbá tette; az ilyen szavazók számára Winfrey támogatása stratégiai okokból volt fontos. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a hírességek támogatásának hatását értékelve figyelembe kell venni “a finomabb hatásokat is, például az életképesség értékelését.”
Közvélemény-kutatásokSzerkesztés
A CBS felmérése szerint az amerikaiak egyharmada állította, hogy a legtöbb ismerősük hajlamosabb lenne Obamára szavazni Winfrey támogatása miatt. A Pew Research Center tanulmánya szerint Winfrey kampánymegjelenései drámaian megnövelték Obama ismertségét, különösen az afroamerikaiak körében. 2007 decemberében (amikor Winfrey először kezdett kampányolni) Winfrey volt az egyetlen nő a világon, akit az amerikai nők jobban csodáltak, mint Hillary Clintont.
Politikai kommentárSzerkesztés
“Kétségtelen, hogy Oprah egy szoros elnökválasztást meg tudna dönteni, ha erősen támogatná az egyik jelöltet” – jósolta James Houran pszichológus.A Newsmax 2007. májusi számában Dick Morris politikai elemző azt jósolta, hogy Winfrey támogatásának fontos hatása lesz:
Oprah támogatása fekete nőként különösen fontos, hiszen afroamerikai nők millióinak nyújt majd útmutatást személyes döntésükhöz, hogy nemük vagy fajuk első emberét támogassák-e. De mint minden nőnek szóló nyilatkozat, Oprah döntése, hogy Obamát támogatja, Hillary Clinton hatalmas elutasítása lenne. Bár valószínűleg úgy fogja eljátszani, hogy egy ilyen támogatás inkább Obama iránti szeretetét tükrözi, mint Hillary iránti ellenszenvét, a női szavazók biztosan levonják a következtetést, hogy Hillaryben van valami hiba, ami miatt Oprah elfordult a jelöltségétől. Szerintem Oprah támogatása nemcsak fontos lesz, hanem fontosabb lesz, mint bármely más idei politikai támogatás.
Amikor Larry King megkérdezte, hogy van-e Oprah-nak egy “női oldala”, amely “Hillary felé hajlik”, Winfrey így válaszolt:
Hát, én nagyon tisztelem Hillary Clintont. Én – azt hiszem, ezt már mondtam korábban, és ez igaz. Az, hogy Barack mellett vagyok, nem jelenti azt, hogy Hillary vagy bárki más ellen vagyok. Tehát az a tény, hogy Barack Obamát támogatnám, és az a tény, hogy Barack Obamát támogatnám, egyetlen negatívumot sem tudok Hillary Clintonról mondani.”
Később Dick Morris jelentőséget látna abban, hogy Winfrey decemberben kampányolt Obama mellett, és Iowa közvetlenül karácsony után szavazott:
Oprah a karácsony világából való – misztikus, vidám, vonzó, sőt igéző. Nem politikus, de jó szerepe van, mint a fekete, női Szent Mikulásnak, aki örömet hoz a világnak. Támogatása megpuhítja Obamát, beburkolja, és karácsonyi ajándékot csinál belőle Amerikának.
“Mivel Oprah-nak ízlésformáló hírneve van, azt hiszem, korai támogatása arra kényszerítette az embereket, hogy komolyan vegyék Obama jelöltségét” – magyarázta Dr. Mark Anthony Neal, író, popkultúra-kritikus és a Duke Egyetem professzora. “Obama így több lett, mint egy “fekete” jelölt. Továbbá, mivel Oprah a nők ügyeiért szállt síkra, az a döntése, hogy nem támogatta Hillary (Clintont), megütötte a korai bizonytalanok tetszését… Obama emberei megértették, hogy a déli fekete választók nagy részét a nők teszik ki, és Oprah kampánya Obamaékkal, különösen Dél-Karolinában, segített lendületet adni a kampánynak.”
2008 áprilisában a The New York Times szerkesztősége azt írta:
Ha Barack Obamát választják elnökké, az érdemek nagy része Oprah Winfreyé. Obama szenátor korai és lelkes támogatása – és a vele együtt Iowában és Dél-Karolinában tartott nagy látogatottságú szereplései – nagy szerepet játszott abban, hogy Közép-Amerika egy részét megnyerte Obama ügyének. Winfrey asszony azóta háttérbe szorult a kampányban, de hatása továbbra is megmaradt.
A Thomas Schaller pedig megjegyezte:
Oprah példátlan módon december közepén támogatta Obamát, és ezzel egyértelmű jelzést küldött vegyes fajú, női dominanciájú közönségének, hogy ugyanolyan jól kell érezniük magukat, ha Obama a nappalijuk televíziójának képernyőjén szerepel az esti híradóban, mint ha ott van a késő délutáni kávézás közben,
– Thomas F. Schaller, Salon.com.