Mi a szabadalmi troll?
A szabadalmi troll egy becsmérlő kifejezés, amelyet olyan cégek leírására használnak, amelyek szabadalombitorlási igényeket használnak arra, hogy nyereségvágyból vagy a verseny elfojtására bírósági ítéleteket nyerjenek. A kifejezés számos olyan üzleti tevékenység leírására használható, amelyek a szabadalmakat és a bírósági rendszert használják fel pénzkeresésre.
Míg a szabadalmi trollkodás gyakorlata nem illegális, a szabadalmi trollként eljáró vállalat anélkül nyújt be szabadalmi igényeket, hogy valaha is szándékában állna terméket vagy szolgáltatást kifejleszteni. A végeredmény rosszhiszemű bitorlási fenyegetések és engedélyezési igények, amelyek miatt a vállalatoknak jelentős összegeket kell költeniük ezen igények rendezésére, anélkül, hogy a közjóhoz bármit is hozzátennének. A szabadalmi trollt “szabadalmi cápának”, “kereskedőnek”, “marketingesnek” vagy “kalóznak” is nevezhetik. A szabadalmi troll műveletet nevezhetjük “szabadalom-érvényesítő vállalatnak”, “szervezetnek” vagy “nem gyártó szabadalom jogosultjának” is.”
Key Takeaways
- A szabadalmi troll kihasználja a meglévő strukturális problémákat az U.USA szabadalmi és bírósági rendszerét annak érdekében, hogy bevételre tegyen szert.
- A szabadalmi trollok számos, a szabadalmakat és a bírósági rendszert érintő jogi tevékenységet és kiskaput használnak ki pénzszerzésre, beleértve a hamis szabadalombitorlási igények benyújtását.
- Míg a szabadalmi trollkodás gyakorlata technikailag nem illegális, a szabadalmi trollként működő vállalat anélkül nyújt be szabadalmi igényeket, hogy valaha is szándékában állna terméket vagy szolgáltatást kifejleszteni.
Hogyan működik a szabadalmi troll
A szabadalmi troll számos módszert alkalmazhat és jogi kiskapukat használhat ki bevételszerzés céljából anélkül, hogy anyagi hasznot termelne, és anélkül, hogy szándékában állna a szóban forgó szabadalmat használni. A szabadalmi troll tevékenységének egyik analógiája az lenne, ha egy fizetős úton útdíjat szedhetne anélkül, hogy bármilyen fejlesztést hajtana végre az útszakaszon. Elméletileg a szabadalmi troll pénzt keresne azzal, hogy hatalmas díjakat számít fel az út használatáért, vagy azzal, hogy súlyos büntetéseket szab ki mindenkire, aki az utat a használati feltételek ismerete nélkül használja.
A szabadalmi trollok azért gyakoribbak az Egyesült Államokban, mert a szabadalmi trollok ki tudják használni az amerikai szabadalmi és bírósági rendszerben meglévő strukturális problémákat. A szabadalmi trollok kevésbé elterjedtek Európában, mivel számos európai ország előírja, hogy a szabadalmi követelésekkel kapcsolatos bírósági ügyek vesztesei fizetik mindkét fél jogi költségeit. Ez hatékonyan megszüntette a komolytalan perek többségét.
2013 júniusában Barack Obama korábbi elnök az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatalához fordult a szabadalmi trollok visszaélésszerű gyakorlatával kapcsolatban: “Valójában ők maguk nem állítanak elő semmit, lényegében csak megpróbálják kihasználni és eltéríteni valaki más ötletét, hogy lássák, ki tudnak-e zsarolni belőle némi pénzt.” 2014 áprilisában jogerős ítélet született az Octane Fitness, LLC kontra ICON Health & Fitness, Inc. ügyben, amelyet az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához nyújtottak be, megkönnyítette a bíróságok számára, hogy a jövőben a szabadalmi követelésekkel kapcsolatos bírósági ügyekben mindkét fél jogi költségeit a vesztesekre hárítsák.
A szabadalmi troll kifejezés egy 1994-ben Paula Natasha Chavez, egy amerikai szellemi tulajdonjogi ügyvéd által készített, Patents Video nevű oktatási videóból eredhetett. A videó célja az volt, hogy felhívja a vállalatok és magánszemélyek figyelmét arra, amit egyesek a szabadalmak fegyverként való felhasználásának tartottak, valamint hogy elrettentse a jövőbeli szabadalmi trollokat.
A szabadalmi trollok típusai
A szabadalmi trollok az alábbi gyakorlatok közül egyet vagy többet alkalmazhatnak, bár az általuk alkalmazott számos módszer miatt nehéz lenne megérteni a szabadalmi trollok gyakorlatának teljes szélességét:
- Szabadalom érvényesítése anélkül, hogy a szabadalom alapján terméket gyártanának vagy szolgáltatást nyújtanának, vagy anélkül, hogy azt kutatásra használnák, vagy más módon a közjó érdekében hasznosítanák
- A verseny megfojtásának szándékával alaptalan szabadalombitorlási igények előterjesztése (Az ilyen igényekkel a versenytárs vállalatoknak végső soron könnyebb és olcsóbb megegyezni, mint pereskedni.)
- Egy szabadalom megvásárlása (általában egy csődbe ment cégtől árverésen) azzal a szándékkal, hogy bepereljenek egy versenytárs céget, azt állítva, hogy annak terméke sérti az újonnan megvásárolt szabadalmat
- A szabadalom bármilyen felhasználása kizárólag a szabadalmi jogok érvényesítésére
A szabadalmi trollkodás magában foglalhatja a helyszínválasztást is. Például 2015-ben az Egyesült Államokban a szabadalmi ügyek 45%-át Texas keleti kerületében nyújtották be, ahol egy olyan bíró székel, aki egyszerre rendelkezik szabadalmi szakértelemmel és a felpereseknek kedvező tapasztalatokkal. Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának a TC Heartland LLC kontra Kraft Foods Group Brands LLC ügyben 2017-ben hozott jogerős ítélete azóta korlátozta a helyszínválasztás szabadalmi trollok általi gyakorlatát.
Amikor egyetemek vagy nonprofit kutatóintézetek igényt nyújtanak be nem használt szabadalmak védelmére, azt általában nem tekintik szabadalmi trollkodásnak.