François Hollande elnök gratulált Modianónak, és közleményében azt mondta: “A köztársaság büszke arra, hogy a Nobel-díjjal egyik legnagyobb írónkat ismerik el. Patrick Modiano a 15. francia, aki megkapta ezt a jeles kitüntetést, ami megerősíti irodalmunk nagy hatását.”
Mr. Modiano, aki mintegy 30 művet publikált, köztük regényeket, gyermekkönyveket és forgatókönyveket, 1968-ban a “La Place de l’Étoile” című regényével vált ismertté. Számos regénye a második világháború alatti Párizsban játszódik, néhány pedig a detektív műfajával játszik. Műveit világszerte lefordították, és mintegy tucatnyi könyvét fordították le angolra. Franciaországon kívül azonban nem sokan ismerik. Egyik regénye, az “Eltűnt személy” 1978-ban elnyerte a rangos Prix Goncourt-t, de az Egyesült Államokban mindössze 2425 példányban kelt el.
Franciaországban Modiano úr könyveit sokan olvassák, részben lényegre törő és tömör stílusuk miatt. Leghíresebb művei közé tartozik az “Eltűnt személy”, egy egzisztenciális thriller egy férfiról, aki beutazza a világot, és megpróbálja összerakni a személyazonosságát; a “Dora Bruder”, amely egy zsidó lány 1941-es eltűnését vizsgálja; és a “Ki a sötétből”, egy hallucinációs regény, amelyet egy középkorú író mesél el egy fiatal csavargóval való viszonyáról.
A Nobel Akadémia nem tudta elérni Modiano urat a bejelentés előtt. A Gallimard főhadiszállásán tartott, majdnem egyórás sajtótájékoztatón Modiano úr elmondta, hogy akkor tudta meg, hogy nyert, amikor a lánya felhívta, miközben az utcán sétált. “Kicsit meglepődtem, ezért tovább sétáltam” – mondta. Azt mondta, hogy a díj elnyerése “irreális” érzés volt, és hogy élénken emlékszik arra, amikor Camus 1957-ben elnyerte az irodalmi Nobel-díjat. (Sartre 1964-ben nyert.) Értetlenségének is hangot adott, hogy őt választották. “Szeretném tudni, hogyan magyarázták a választásukat” – mondta. Modiano úr 1945 júliusában született Párizs egyik külvárosában, közvetlenül a második világháború után. Édesanyja, egy belga színésznő, zsidó-olasz édesapjával Párizs megszállása alatt ismerkedett meg. Általában visszafogottan viselkedett, kerülte a sajtót.
A Le Figarónak adott 2012-es interjújában Modiano úr azt mondta, hogy egyre szívesebben beszél magáról és a könyveiről. “Kezdetben az írást egyfajta kényszerként éltem meg” – mondta. “Íróként ilyen fiatalon kezdeni szánalmas, meghaladja az erődet, olyan dolgokat kell kiteregetned, amelyek nagyon nehezek, és ehhez nincsenek meg az eszközeid. Amikor nemrég megnéztem a korai kézirataimat, megdöbbentett a tér, a lélegzetvétel hiánya”.