Philadelphia átvágja a szalagot a saját “High Line” parkján. Légifelvétel a Rail Park nyitott ágáról. (A Center City District jóvoltából)
A Rail Yard Shepard Fairey <i>The Stamp of Incarceration</i> óriásplakátja körül kanyarodik. (A Center City District jóvoltából)
A <i>The Stamp of Incarceration</i> közelebbi nézete. (Pearl Joslyn)
A környék és a város ipari vállalkozásainak története. (Pearl Joslyn)
A növényágyások idővel feltöltődnek. (Pearl Joslyn)
A hinták újrahasznosított szerkezeti gerendákból készültek. (Pearl Joslyn)
A parkban mindenütt megtalálhatók az eredeti vasútvonal szerkezeti maradványai. (Pearl Joslyn)
Az évekig tartó tervezés és az adománygyűjtés körüli huzavona után múlt csütörtökön megnyitották a nagyközönség előtt Philadelphia saját “High Line-jának”, a Reading Viaduct vasútvonal átalakításának első szakaszát. Bár a Rail Park első ága csak negyed mérföld hosszú, a vasútvonal a teljes kiépítés után kétszer olyan hosszú és széles lesz, mint a New York-i High Line.
A Center City északi szélén található lineáris park első szakasza, amelyet a Studio Bryan Hanes tájépítésziroda tervezett, a környék ipari múltját tükrözi. A viadukt acél boltíveinek tetejére őshonos növényeket és fákat ültettek, és a beágyazott vasúti pálya maradványai átszövik a cikk-cakkos sétányt. A szegecselt I gerendákból ülőhelyeket alakítottak ki, a függőpadok alátámasztására pedig szerkezeti acélgerendákat használtak. A környék idővonalát és a város ipari gyártóinak történelmi listáját egy időjárásálló Cor-ten acél “történelmi falba” vágták, amely mellett a látogatók sétálhatnak.
A New York-i High Line-tól eltérően a Rail Park elég széles ahhoz, hogy a három mérföld hosszú park elkészültével a gyalogosok számára kijelölt kerékpárutakat és gyalogösvényeket is tartalmazzon, új kapcsolatokat teremtve a hagyományosan rosszul ellátott városrészekkel. A projektet 2010 óta tervezték, de végül 2016 októberében végre megtörtént az alapkőletétel, miután a SEPTA, a terület korábbi tulajdonosa beleegyezett, hogy a vasútvonalat a Center City District (CCD) nonprofit szervezetnek adja bérbe az építkezés idejére. Most, hogy a szakasz végre megnyílt, a tulajdonjogot átadták Philadelphia városának, a karbantartás és a kezelés pedig megoszlik a CCD, a Vasútpark Barátai nonprofit szervezet és a város Parkok & Rekreációs Minisztériuma
A Rail Park 25 000 négyzetméteres első fázisának finanszírozását a Rail Park barátai és az állami kormány 3,5 millió dolláros Redevelopment Assistance Capital Program-támogatása révén együttesen teremtették elő.
A CCD szerint a Rail Parknak ez a szakasza a tervezési koncepció próbájaként és adománygyűjtő eszközként szolgál majd a viadukt további fejlesztéséhez. A második és harmadik szakaszra vonatkozóan nem adtak meg ütemtervet vagy becsült építési időpontot.