A következmények nélküli Portland Trail Blazers ma este a Minnesota Timberwolves ellen szeretne visszatérni a helyes útra. Íme három kötelező győzelem a győzelemhez.
Nehéz egy január eleji meccset valaha is “kötelező győzelemnek” nevezni. De figyelembe véve a Portland Trail Blazers körül hét meccs után kialakult szorongást, egy Minnesota Timberwolves elleni győzelem nagyban enyhítené a feszültséget.
A Blazers offszezonbeli törekvéseiről – Damian Lillard bajnoki szövege Enes Kanternek, vagy Jusuf Nurkic All-Star-reményei – szóló beszélgetések közepette a legtöbben tudták, hogy egyetlen kérdésen fog múlni: tud-e a Portland elég nyerhető meccset nyerni…
Meg lehetne bocsátani, ha a Blazers a Clippers ellen is alulmaradna, ahogy a múlt héten is. De ha elszúrnak egy 20 pontos előnyt egy olyan Bulls csapat ellen, amely két egymást követő 22 győzelmes szezont tudhat maga mögött?
Mondanom sem kell, hogy nehéz lesz megbízni a Portland Trail Blazersben egy adott estén, amíg be nem bizonyítják, hogy képesek nyerni a középszerű csapatok ellen. Főleg, hogy egy szezonnal ezelőtt 16 vereséget szívtak magukba az .500 alatti csapatoktól.
A ma esti meccs újabb esélyt kínál a visszatérésre, méghozzá a Timberwolves elleni északnyugati divíziós párharccal. A Minnesota 2-5-ös mérleggel érkezik, 10 pontos underdogként, ráadásul az All-NBA magasembere, Karl-Anthony Towns nélkül lépnek pályára. Ha csak papíron játszanák a meccseket,
Ha a Blazers reméli, hogy visszatérhet a .500-as szintre, itt van három egyedi kulcs, amire érdemes odafigyelni.