Frissítve: Köszönöm a cikkre adott kedves válaszokat. Nagyon izgatottan és büszkén jelentem be, hogy megjelent a 2. könyvem, az ‘r2i: Visszatérés Indiába’.
A könyv az r2i élményeim krónikája, és remélem, hogy érdekel, szórakoztat és megérint, ahogyan a második Indiában töltött időm is.
A könyvet a következő helyeken találjátok:
Kindle (világszerte): https://amzn.to/2P75lU9
Nyomtatásban (USA és RoW): https://amzn.to/2P75lU9
Print (India) : https://pothi.com/pothi/book/parth-pandya-r2i-return-india
**********************************************************
Egy 2016 májusi szelíd nyári éjszakán történt, hogy a családommal Seattle-ből Bangalore-ba (Bengaluru) szálltunk fel az egyirányú jegyre. Két régi vágyam vált valóra azon az éjszakán (a) valaki a nevemmel ellátott plakáttal állt előttem és várt rám (b) r2i-eztem. (visszatértem Indiába)
Mivel szó szerint könyvet írtam róla (szégyentelen reklám az r2idreams: ide vagy oda?), az Indiába való visszatérés várva várt kaland volt. Mérlegelés, hánykolódás, forgolódás és az érvek és ellenérvek mérlegelése után megtettem a nagy lépést, és tizenhat év után visszatértem Indiába.
Az USA elhagyása előtti utolsó hónapok a hosszú búcsúzkodással teltek. Attól a háztól, ahol a gyerekeim születtek, a barátoktól, akikből családtagok lettek, a várostól, amely menedéket nyújtott nekem és befogadott.
Az életemnek azon a pontján voltam azonban, ahol a “mi van, ha” kérdés fenyegetett. Miután tápláltam a vágyat, hogy megtapasztaljam az indiai életet a magam számára, hogy közel kerüljek a szüleimhez, hogy a gyermekeimnek ízelítőt adjak a gyökereikből, az ablak egyre szűkült. Minél tovább maradsz, annál jobban beágyazódsz abba az életbe, amit felépítesz. Így hát megragadtam a hitet, és ott kötöttem ki, ahol India Szilícium-völgyének nevezik.
Amikor ezt írom, az r2i első éve a végéhez közeledik. Mint egy elrendezett házasság, ez az év tele volt izgalmakkal, borzongással és egymás megértésének aktusával. Az első év vége az új normális életem, és mondhatom, hogy most már egy kicsit jobban megértem ezt az új életet.
Még ha riasztó rendszerességgel tértem is vissza szülővárosomba, Mumbaiba amerikai tartózkodásom alatt, a “nem” kivonása az NRI-ből egy másik kaput nyit meg előttem. Ráadásul Bangalore ismeretlen volt számomra. Nagyon hamar rájöttem, hogy az Indiában szerzett tapasztalataimat közvetlenül a földrajz fogja befolyásolni. Az, hogy hol éltem a munkámhoz, a gyerekeim iskolájához, a munkán kívüli élet helyszíneihez képest, diktálta azt az elégedettséget, amit ebből meríthettem.
Megtaláltuk azt az ideális helyet, ami a munkahelyem (13 kilométerre), a feleségemé és a gyerekeim iskolája szempontjából is működött. Ahhoz, hogy a távolság kezelhetővé váljon, a megoldást a mindennapos korai munkakezdésben találtam meg. Az irodai taxiban töltött utazási időt olvasásra, írásra, alvásra, videónézésre és beszélgetésre használtam fel. Indiában nem szeretek vezetni, és minden nap hálát adok a szerencsecsillagomnak, hogy nem kell autóval munkába mennem.
Indiát ösztönzőnek és kihívásnak találtam, és mint megfigyelő és mesélő, ez az egyik legjobb ajándék, amit csak kívánhatok. Az Indiában eltöltött első hónapok mondát mondára dobtak fel. Eltörtem az ujjam krikettezés közben, és egy jó szamaritánus segített rajtam, a gyerekek az iskola második napján hazafelé tartó buszon négy órára elakadtak az esőben, az irodai taxisofőröm vitába keveredett egy IAS-tiszttel, és az egész taxit, beleértve az utasokat is, elhurcolták a tiszt otthonába, hogy az megfenyítse őt. Emlékeket akartam szerezni, és India nem okozott csalódást.
Az Indiában élés sokat emlegetett nehézségei teljes mértékben a beállítottságtól függenek. Roti, kapda, makaan (étel, ruha, lakhatás) és az internet viszonylag könnyen megteremthető. Bár voltak a kiszámítható bürokratikus problémák mind a magán-, mind az állami szektorban, de ha egyszer a dolgok kialakultak, simán mentek. Nem volt áramkimaradás, nem volt vízhiány. Minimális felhajtással felálltunk és működtünk a bérelt lakásunkban. Bangalore tavai talán egyszer-egyszer kigyulladnak, de mivel több száz méterrel a tengerszint felett van, segít megőrizni a hűvösségét.
Amikor a gyönyörű Seattle városában éltem, a lakóhelyem egy olyan közösség egyetlen háza volt, ahol nem lehetett egyszerűen megkérni a gyerekeket, hogy menjenek át a barátjukhoz játszani. Nagyon egyértelmű volt számomra, hogy amikor Indiában éltem, a gyerekeknek meg kell szerezniük azt az “építési” tapasztalatot, amit én is megtapasztaltam, amikor felnőttem. Mivel egy körülbelül 1200 lakásból álló közösségbe költöztem, biztos voltam benne, hogy a természetes szelekció be fog indulni, és a gyerekek a sok közül majd találnak olyan barátokat, akikkel jól kijönnek. És ahogy az lenni szokott, így is lett. Most azzal a kihívással kell szembenéznem, amivel a szüleimnek kellett szembenézniük, amíg én felnőttem – próbálom biztosítani, hogy a gyerekek hazaérjenek vacsorára.
Nukleáris család voltunk Seattle-ben. Mi egy nukleáris család vagyunk Bangalore-ban. A szüleink, bár szívesebben jönnek hozzánk, Mumbaiban élik a saját életüket. Ez azt jelenti, hogy az a küzdelem, amellyel két dolgozó szülőként szembesültünk, változatlanul folytatódott a költözés után is.
Seattle-ben egyikünk kitette a gyerekeket, a másikunk pedig értük ment. A távolságok, a rugalmasság és az idő a mi oldalunkon állt, és kitartóan irányítottuk az életünket. Indiában egy ilyen felállás sokkal nehezebb. Itt jött a megállapodás legveszélyesebb része. Külső segítségre voltunk utalva.
Otthon van segítségünk a főzésben, takarításban és a gyerekek irányításában, mielőtt hazaérünk. Ez egy óriási alkalmazkodás volt, amit mindannyiunknak meg kellett tennie. Az emberek összetévesztik a munkaerő megfizethetőségét a megbízhatósággal, és rájöttem, hogy valóban szerencsésnek kell lenni az emberekkel, akiket kapunk.”
Majdnem mindenki általánosan azt mondta nekünk, hogy a gyerekek alkalmazkodnak a leggyorsabban bármilyen változáshoz. Egyértelműen igazuk volt. A két fiam 7 és 4 éves volt, amikor elköltöztünk az egyetlen helyről, ahol valaha is éltek. Elválasztották őket a komfortzónájukból egy olyan országba, amelyet csak nyaralások alkalmával látogattak. És mégis, mindketten bátor katonák voltak, a partraszállást követő két héten belül elkezdték az iskolát, és eligazodtak a más kultúra és az eltérő környezet zűrzavaros útvesztőjében.
A hagyományosabb iskolákba való vallásos felvételi kísérleteink egy külön történet. Néhányan nem voltak hajlandóak kiadni nekünk a nyomtatványt, hacsak nem jelentünk meg személyesen. Mások egyenesen szexista hozzáállást tanúsítottak a telefonban. Az idealizmus utat engedett a realizmusnak, és a gyerekeket felvették egy nemzetközi iskolába, és ez egy jó lépés volt.
Az az élmény, hogy iskolabuszon utazunk, egy nagy iskola részesei vagyunk, minden nap sportolunk, és megtanulunk hindiül beszélni (egy kis kannada nyelvvel), gazdagító volt. Tökéletessé tették az indiai fejrázást, élvezetes indiai szlengben beszélnek, élvezik a felkínált ételeket, és elkezdték megfigyelni és befogadni a körülöttük lévő körülményeket.
Azt már az elején tudtam, hogy a munka nagyon nagy részét teszi ki annak, hogy az r2i működik vagy nem működik. A cégem egy szoftveróriás, amelynek székhelye az Egyesült Államokban van, és gyakran dolgozom az ottani emberekkel. Hagyományos reggeli emberként hónapokba telt, mire megszoktam, hogy ébren maradjak és produktív legyek az éjszakai hívásokban. Úgy tapasztaltam, hogy a munka és a magánélet egyensúlya felborult ahhoz képest, mint amikor az Egyesült Államokban voltam. A munka azonban érdekes volt, és több időt tölt el a napomból, mint korábban. A zsűri még nem tudja, milyen hatással van ez a változás.
Kulturálisan a munkahelyi légkör sokkal lazább és sokkal személyesebb. A munkatársakkal való kapcsolatok határai sokkal képlékenyebbek, ahogy a humor és a politikai inkorrektség is. Az ebédek hosszúak, és a morális rendezvények nagyon szórakoztatóak. Az itteni munka megkövetelte, hogy bizonyos értelemben “feloldódjak”. Az, hogy India fiatal ország, meglátszik a munkaerőn, és ez időnként az emberek munkához való hozzáállásán és az ezzel járó érettségen is meglátszik.
Amíg az USA-ban voltam, a szabadságomat az indiai utazások töltötték ki. Amikor Indiába költöztem, megragadtam a lehetőséget, hogy olyan helyekre menjek, ahová egyébként nem lett volna lehetőségem ellátogatni az indiai utazásaim során. Coorg, Chikmagalur, Bheemeshwari, Sri Lanka – a lista egyre bővül. Krikettmeccseket nézni a stadionokban, zenei koncerteket hallgatni, chaatot enni az úton, mangót falni nyáron, mind nagyszerű élmény volt, nem is beszélve a fesztiválokról, amelyeket most a családdal együtt ünnepelhettünk. És mit is mondhatnék az ételekről azon kívül, hogy segítettek abban, hogy emberként fejlődjek. Szó szerint.”
Egy barátom küldött nekem egy költség-haszon elemzést az Indiába való visszaköltözés pénzügyi következményeiről, és arra a következtetésre jutott, hogy ennek semmi értelme, és azt kérdezte tőlem, hogy mennyi az elvesztett lehetőségköltség. Erre most már biztosan tudok válaszolni. Mint idősödő szülők egyedülálló gyermeke, a lehetőség, hogy itt lehetek, gyakran láthatom őket és csak “lehetek” számukra, felbecsülhetetlen. A nagyszülők által a gyerekekkel a számukra kényelmes környezetben eltöltött idő felbecsülhetetlen értékű. A “mi lenne, ha” kérdésre magadnak választ kapni kielégítő.
“Azért vagy itt, hogy örökre itt maradj?” – kérdezik tőlem. És nekik azt válaszolom, hogy nem tudom. Úgy vélem, hogy egy ekkora változás megérdemel egy kis időt, hogy megsüljön. Lehet, hogy elhagytam az USA-t, de ez nem jelenti azt, hogy nem hiányzik. Az év előrehaladtával elhalványult, de sosem tűnik el a horizonton.
Néha az ember csak ugrik egyet, és meglátja, hova vezet. Az első év repülése kifizetődő volt. Izgatottan várom, hogy lássam, merre fúj a szél legközelebb. A vitorlák készen állnak.