Bár a könnyűzene eredeti “crooner”-jeként ismert, Rudy Vallée a 20. századi Amerika egyik legsokoldalúbb előadóművésze volt. Az 1901-ben Vermontban Herbert Prior Vallée néven született (bár Maine államban nőtt fel) Vallée először saját együttesének, a Rudy Vallée and the Connecticut Yankees-nek frontembereként vált híressé (a nevet kétségkívül a Yale-en töltött idő ihlette). A fiúsan jóképű és inkább balladamondó, mint jazz-zenész Vallée hamar megragadta mind a fiatal női hallgatók, mind a Columbia és a Victor lemezkiadók figyelmét és fülét, akik leszerződtették és multimédiás sztárrá emelték: élő előadó (1929-es “The Stein Song”), rádiós műsorvezető (The Fleischmann’s Yeast Hour) és filmsztár (The Vagabond Lover). Vallée utolsó nagy slágere az 1943-as “As Time Goes By” volt, amely a Casablancában vált híressé, de a háború utáni korszakban is folytatta a fellépéseket, szerepelt filmekben, a televízióban (ő játszotta “Lord Marmaduke Fogg”-ot a ’60-as évekbeli Batman három epizódjában), színpadon (How To Succeed in Business Without Really Trying) és zenészként (a ’70-es évek végén alkalmanként a Village People előzenekara volt). Vallée 1986-ban halt meg rákban kaliforniai otthonában, és New England-i gyökereihez hűen a Maine állambeli Westbrookban temették el.
(írta: Stephen Haag)