A walnut creeki Ruth Bancroft a szárazságtűrő kertészkedés nemzeti szaktekintélye. Havonta kétszer ő és munkatársai megosztják tudásukat az olvasókkal.
Míg egyes növényeknek van egy meghatározott évszakuk, amikor változatlanul virágba borulnak, mások kevésbé pontosak. Az egyik ilyen faj a Senna artemisioides, egy Ausztráliában őshonos cserje.
Bár általában a téli és tavaszi hónapokban virágzik, az időzítés növényenként és évről évre változik. A Ruth Bancroft kertben már szeptemberben elkezdődik és májusban is befejeződik.
A Senna artemisioides-t néha tollas kassziaként is emlegetik, utalva finom szerkezetű, tollas lombozatára. A régebbi könyvekben Cassia artemisioides néven említik, és a régi nemzetségnév megmaradt a köznévben. A jelenlegi rendszertanban a korábban a Cassia nemzetségbe tartozó cserjék többsége átkerült a Senna nemzetségbe, míg a fák megtartották a Cassia nevet.
A Senna artemisioides szürkészöld levelei akár 3 hüvelyk hosszúak is lehetnek; nagyon keskeny, fenyőtűre emlékeztető levélkékre osztottak. Közelebbről megvizsgálva látható, hogy a levélnyél és a levélkék alsó oldala ezüstös, ami kontrasztban áll a zöld felső oldallal. Az összhatás szürkészöld, a lombozat finomsága légies megjelenést kölcsönöz a növénynek.
Ez a faj általában 5-6 láb magasságot ér el, néha valamivel többet. A Ruth Bancroft kertben a S. artemisioides-t azért értékeljük, mert tollas lombozata ellentétben áll a nagy levelű növények, például az agávék és az aloék szilárdságával.
A Feathery Cassia csészés virágai fél hüvelyk és kétharmad hüvelyk közötti átmérőjűek. Világossárga színűek, sötét szemmel, ami a csészébe fészkelt sötétbarna porzók csoportjának köszönhető.
Noha a virágok nem nagyok, hosszú időn keresztül bőségesen teremnek. Az ezt követő maghüvelyek kezdetben fényes zöldek, majd éréskor barnára színeződnek. Hasonlítanak a keskeny, fényes csicseriborsóra, ami nem meglepő, hiszen a szenna a borsófélék családjába tartozik.
A szenna világszerte megtalálható, főként a trópusi vagy szubtrópusi területeken. Szerencsére vannak olyan fajták, mint például a S. artemisioides, amelyek eléggé hidegtűrőek ahhoz, hogy elviseljék a Walnut Creekben tapasztalt, időnként 20 fokos lehűlést.
A szárazságtűrő növényekkel kapcsolatos kérdéseket a [email protected] e-mail címre küldje.