Az objektum egy OVV (optikailag erőszakos változó) kvazár, a blazárok egy típusa. Az aktív galaktikus magok legenergikusabb alosztályába tartozik, amelyek egy központi szupermasszív fekete lyuk gyors anyagakkréciója során keletkeznek, a gravitációs energiát fényenergiává változtatva, amely kozmikus távolságokból is láthatóvá válhat.
Az S5 0014+81 esetében ez az egyik legfényesebb ismert kvazár, amelynek teljes fényessége több mint 1041 watt, ami -31,5 abszolút bolometrikus magnitúdónak felel meg. Ha a kvazár 280 fényévre lenne a Földtől, akkor négyzetméterenként annyi energiát adna le, mint a Nap a Földön, annak ellenére, hogy 18 milliószor messzebb van. A kvazár fényessége tehát körülbelül 3 × 1014-szerese (300 trilliószorosa) a Napénak, vagyis több mint 25 000-szer olyan fényes, mint a Tejútrendszer galaxisának 100-400 milliárd csillaga együttvéve, ami a megfigyelhető világegyetem egyik legerősebb objektumává teszi. Hatalmas, 12,1 milliárd fényévnyi távolsága miatt azonban csak spektroszkópiával tanulmányozható. A kvazár központi fekete lyuka rendkívül nagy mennyiségű anyagot emészt fel, évente 4000 naptömegnyi anyagnak megfelelő mennyiséget.
A kvazár emellett nagyon erős sugárzási forrás is, a gamma- és röntgensugárzástól kezdve egészen a rádióhullámokig. A kvazár elnevezése, S5, az erős rádióforrások ötödik felméréséből származik, 0014+81 voltak a koordinátái a B1950.0 epochában. A másik jelölése 6C B0014+8120, a Cambridge-i Egyetem hatodik Cambridge-i rádióforrások felméréséből származik.
A S5 0014+81 gazdagalaxisa egy óriási elliptikus csillagkeletkezési galaxis, amelynek látszólagos fényessége 24.
.