Mi volt a Stardust / Stardust NExT?
A NASA Stardust volt az első űrszonda, amely egy üstökösről hozott mintákat a Földre.
| Nemzetség | Amerikai Egyesült Államok (USA) |
| Célkitűzés(ek) | Kométaminta-visszahozatal, Üstökösök és aszteroidák átrepülése |
| Űrhajó | Stardust |
| Űrhajó tömege | 849 font (385 kilogramm) |
| Küldetés tervezése és irányítása | NASA / Jet Propulsion Laboratory |
| Hordozórakéta | Delta 7426-nak-9.5 (no. D266) |
| Felbocsátás dátuma és ideje | 1999. február 7. / 21:04:15 UT |
| Felbocsátási hely | Cape Canaveral, Fla. / Launch Complex 17A |
| Tudományos eszközök | 1. Dust Flux Monitor Instrument (DFMI) 2. Cometary and Interstellar Dust Analyzer (CIDA) 3. Navigation Camera (NC) 4. Stardust Sample Collection (SSC) 5. Stardust Sample Collection (SSC). Dinamikus tudományos kísérlet (DSE) |
Előzmények
- A Stardust volt az első űreszköz, amely üstökösből származó mintákat hozott a Földre.
Főbb dátumok
1999. február 7:
Febr. 22. és 2000. május 1. között: Az első csillagközi porgyűjtési műveletet hajtották végre
2001. jan. 15.: A Stardust elrepült a Föld mellett egy gravitációs segítségért
2002. nov. 2: A Stardust elrepült az 5535 Annefrank aszteroida mellett
2004. jan. 2: (vagy 81P/Wild) üstökössel
2006. jan. 15: Visszatér a Földre a Stardust minta-visszatérő kapszulája (SRC)
2007. július: A NASA jóváhagyta a New Exploration of Tempel 1 (NExT)
2011. febr. 15: Stardust/NExT elrepült a Tempel 1 üstökös mellett
2011. március 24: A Stardust elvégezte az utolsó hajtóművet és elküldte az utolsó adást, amely befejezte a küldetést
Mélységben: Stardust / Stardust NExT
A Stardust volt a NASA Discovery programjának negyedik alacsony költségű felfedező küldetése (a NEAR, a Mars Pathfinder és a Lunar Prospector után), és az első amerikai küldetés, amelyet kizárólag egy üstökös tanulmányozására szántak. Ez volt egyben a második robotmisszió (a Genesis után), amelyet arra terveztek, hogy a Hold körüli pályán túlról földönkívüli anyagot hozzon vissza a Földre.
Az elsődleges célja az volt, hogy elrepüljön a Wild 2 üstökös (ejtsd: “Vilt 2”) mellett, mintákat gyűjtsön az üstökös kómájából származó porból, valamint további csillagközi részecskékből, majd a mintákat a Földre hozza.
A Stardust egy 560 font (254 kilogramm) súlyú űrhajóból állt, amelyhez egy 45,7 kilogrammos (100 font), tompa orrú kúp alakú minta-visszahozó kapszula tartozott. Az űrhajó öt fő komponensből állt: hőpajzs, hátsó burkolat, mintatartály, ejtőernyőrendszer és repüléselektronika.
A mintákat egy aerogélnek nevezett, alacsony sűrűségű, mikroporózus, szilícium-dioxid alapú anyaggal kellett összegyűjteni, amelyet az űrhajó paneljeihez erősítettek, hogy “puhán felfogja” és megőrizze az üstökösök anyagát.
Az űrszondát olyan heliocentrikus pályára állították, amely a Nap körül és a Föld mellett vitte volna el egy gravitációs manőverhez, hogy az Annefrank kisbolygó 2002 novemberi elrepülése után a Wild 2 felé irányítsa.
A pályaközépkori korrekciók után 1999. december 28-án, valamint 2000. január 18-án, január 20-án és január 22-én végrehajtották az első csillagközi porgyűjtő műveletet 2000. február 22. és május 1. között.
A heliocentrikus pályán töltött körülbelül egy év után a Stardust elrepült a Föld mellett (kb. 3730 mérföld vagy 6 008 kilométer távolságban) január 18-án. 2001. január 15-én, egy gravitációs segítségért, hogy 2002 júliusa és decembere között egy második mintavételi gyakorlatra küldjék.
2002. november 2-án, 04:50 UT-kor a Stardust elrepült az 5535 Annefrank aszteroida mellett, körülbelül 1900 mérföld (3078 kilométer) távolságban. A találkozás során az űrszonda porgyűjtői mintákat gyűjtöttek, míg a kamera 72 képet adott vissza.
Bő egy évvel később, 2003. december 31-én az űrszonda belépett a Wild 2 (vagy 81P/Wild) üstökös kómájába, a legközelebbi találkozásra (155 mérföldes (250 kilométeres) távolságban) 19:22 UT-kor került sor januárban. 2004. január 2-án.
A 2003. december 24-én kihelyezett mintagyűjtőt körülbelül hat órával a legközelebbi megközelítés után visszahúzták, elrakták, majd a mintatárolóba zárták. A képalkotó rendszer 72 képet készített az üstökösmagról.
A terveknek megfelelően, több mint két évig tartó, 2,9 milliárd mérföldes (4,63 milliárd kilométeres) út után, 2006. január 15-én, 05:57 UT-kor a Stardust mintakapszula (SRC) levált a fő járműről, és négy órával később belépett a Föld légkörébe.
A drogue és a fő ejtőernyők által leeresztve a kapszula 10:10 UT-kor landolt egy 19 x 52 mérföldes (30 × 84 kilométeres) leszállási zónában az amerikai légierő Utah állambeli teszt- és gyakorlótelepén. Az erős szél miatt a kapszula északra sodródott a földi pályától, de szerencsére egy helymeghatározó jeladó segítségével a mentőcsapatok 44 perccel a leszállás után megtalálták a kapszulát.
A kapszula több mint 10 000, 1 mikrométernél nagyobb részecskét küldött vissza a Wild 2-ről.
A fő űrszondát eközben eltérítették, hogy ne lépjen vissza a Föld légkörébe. Január 15-én 06:13 UT-kor beindította hajtóműveit, elrepült a Föld, majd a Hold mellett, mielőtt január 29-én hibernációs üzemmódba lépett.
2007 júliusában a NASA jóváhagyta a Stardust kiterjesztett küldetését, a New Exploration of Tempel 1 (NExT) nevű küldetést, amely a Tempel 1 (vagy 9P/Tempel) üstökös elrepülését irányozta elő, amely a 2005-ös Deep Impact küldetés célpontja volt. (2005. július 3-án a Deep Impact egy impaktorszondát bocsátott ki, amely kis hajtóművek segítségével 2005. július 4-én becsapódott az üstökösbe, mintegy 490 láb vagy 150 méter átmérőjű krátert létrehozva.)
A most Stardust/NExT néven ismert Stardust 2011. február 15-én 04:42:00 UT-kor repült el a Tempel 1 mellett 112 mérföld (181 kilométer) távolságban, 72 képet küldve vissza a magról. Ez volt az első alkalom, hogy egy üstököst újra meglátogattak. A kutatók szintén ezen az elrepülésen tudták véglegesen azonosítani a Deep Impact misszió szondája által okozott krátert.
A Stardust 2011. március 24-én hajtott végre egy utolsó hajtóműégetést, amelynek során minden hajtóanyagát elhasználta. Ugyanezen a napon 12:33 UT-kor küldte el utolsó adását, ezzel befejezve 11 éves küldetését.
Az űrszonda által visszaküldött minták elemzése szerves vegyületek széles skálájának jelenlétét mutatta ki. 2014 augusztusában a NASA bejelentette, hogy a Stardust által begyűjtött minták között hét ritka, mikroszkopikus csillagközi porszemcsét találtak, amelyek a Naprendszer keletkezéséből származnak.