A San Diegó-i Polgári Könnyűopera Egyesület az Egyesült Államok egyik legrégebbi, folyamatosan működő zenés színházi társulata volt. A Starlightot 1945-ben alapította Charles Cannon, William Dean, Julius Leib és Robert J. Sullivan.
A Starlight Musical Theatre 1946-ban mutatta be első évadát Gilbert & Sullivan The Mikado című művével, amelyet a San Diego-i állatkert Wegeforth Bowljában mutattak be. Ezt követte a Csokoládékatona, a H.M.S. Pinafore, a Csintalan Marietta, A sevillai borbély és a Jancsi és Juliska című produkciók.
A Starlight Bowl produkcióinak egyik legművészibb újítása a repülőgép-forgalomhoz kapcsolódó “állókép-akció”. A 4200 férőhelyes szabadtéri amfiteátrum a Lindbergh Field végső megközelítésében áll. Amikor a repülőgép a színházhoz közeledett, egy megfigyelő a gödörben lévő sárga lámpa megnyomásával figyelmeztette a karmestert, figyelmeztetve a színészeket az esetleges lefagyásra.
Amikor a repülőgép a színpad fölött volt, egy piros lámpa jelezte, hogy egy repülőgép a színpadház fölött van; a zöld lámpa azt jelentette, hogy a gép elhaladt. Ezután a színészek egyhangúan, egy ütem kihagyása nélkül folytatták az akciót. Néha egy-egy izgalmas pillanatban, például egy harci jelenetnél vagy akár egy csóknál megállt a cselekmény, és a közönség megtapsolt. Igazán egyedülálló látvány volt. Ez volt az egyik szempont, ami valóban megkülönböztette a Starlightot a többi színházi produkciótól, és a Starlight Musical Színházat nemzetközi turisztikai látványossággá tette.