Mivel a fizetési lista csökkenése fenyeget, és sok alapember belép a szerződéses évekbe, a Cubs végre tervez egy átrendeződést?
Garantált szerződések
- Yu Darvish, SP: 62 millió dollár 2023-ig, vagy 65 millió dollár, ha megnyeri a Cy Young-díjat
- Jason Heyward, RF: 65 millió dollár 2023-ig
- Anthony Rizzo, 1B: 16 dollár.5MM 2021-ig
- Craig Kimbrel, RP: $17MM 2021-ig
- Kyle Hendricks, SP: $43.5MM 2023-ig
- David Bote, 3B: $14MM 2024-ig
Választottbíráskodásra jogosult játékosok
Az idei választottbírósági előrejelzések változékonyabbak, mint valaha, tekintettel a klubok által érzékelt példátlan bevételkiesésre és a rövidített 2020-as menetrendre. Az MLBTR munkatársa, Matt Swartz, aki kidolgozta a választottbírósági előrejelzési modellünket, három különböző módszert használt a különböző előrejelzési számok kiszámításához. A teljes előrejelzéseket és mindegyik magyarázatát megnézheted, ha ide kattintasz, de a Kitekintő sorozatunkhoz Matt 37 százalékos módszerét fogjuk használni – extrapoláljuk, hogy egy játékos 2020-as játékaránya milyen mértékű emelést érdemelt volna ki egy teljes 162 meccses menetrendben, majd ennek az emelésnek a 37 százalékát adjuk meg neki.
- Kris Bryant, 3B: 18.6MM
- Javier Baez, SS: 10.7MM
- Kyle Schwarber, LF: 7$.9MM
- Willson Contreras, C: $5.6MM
- Ian Happ, CF: $2.5MM
- Jose Martinez, DH: $2.1MM
- Albert Almora Jr, CF: $1.575MM
- Victor Caratini, C: $1.2MM
- Kyle Ryan, RP: $1.2MM
- Ryan Tepera, RP: $1.1MM
- Colin Rea, RP: $1.0MM
- Dan Winkler, RP: $900K
- Nem-tender jelöltek:
Opciós döntések
- Az 1B Anthony Rizzo 16.5MM dolláros klubopcióját lehívta
- Az SP Jon Lester 25MM dolláros klubopcióját visszautasította (10MM dolláros buyoutot fizetett)
- A 3 dolláros klubopcióját visszautasította.5MM klubopciót az IF Daniel Descalsóra (kifizetett $1MM buyout)
Free Agents
- Jon Lester, Jose Quintana, Tyler Chatwood, Jeremy Jeffress, Andrew Chafin, Billy Hamilton, Jason Kipnis, Cameron Maybin, Josh Phegley, Daniel Descalso
A Cubs ugyan megnyerte az NL Central-t a furcsa 60 meccses 2020-as szezonban, de a szezonjuk csalódással végződött, akárcsak 2018-ban és 2019-ben. Ezúttal a Marlins elleni playoff-söpréssel. A Cubs támadó magjának nagy része nem mutatkozott be 2020-ban. Itt van a Cubs baseball-elnök Theo Epstein egy olyan idézettel, amely akár a ’18-as vagy ’19-es poszt-mortem sajtótájékoztatókról is származhatott volna:
Teljesen egyértelmű, hogy némi változás indokolt és szükséges. Egyszerűen csak reménykedni abban, hogy jobb lesz a továbblépés, nem tűnik átgondolt megközelítésnek. Némi változás, akár jelentős változás elfogadása is indokolt.”
Meglepő, hogy a Cubs pozíciós játékosainak csoportja milyen keveset változott azóta, hogy 2016-ban megnyerték a világbajnokságot. Kris Bryant, Anthony Rizzo, Javier Baez, Kyle Schwarber, Willson Contreras, Jason Heyward – ők még mind itt vannak. Bryant, Rizzo, Baez és Schwarber egy-egy évnyi kontroll alatt van. Epstein szerződése is lejár, és várhatóan 2021 lesz az utolsó éve a Cubsnál, mielőtt Jed Hoyer átül a front office legfelsőbb székébe. Epstein eddig kerülte a változást a változás kedvéért, de ez az utolsó esélye, hogy felrázza a csapatot és kipróbáljon valami mást.
A Cubs esetleges átalakítása a pénzügyi megszorítások hátterében fog történni, a csapat több mint 100 alkalmazottat bocsátott el Patrick Mooney és Sahadev Sharma (The Athletic) szerint. És bár a világjárvány lesz a hajtóereje a Cubs várható játékosfizetés-csökkentésének, nem mintha az előző két holtszezonban nem költöttek volna pénzt. Ha potenciális szabadügynök-célpontokat keresel, koncentrálj a Top 50 szabadügynök listánk alján lévő játékosokra, hacsak a klub nem dobja ki előbb a fizetést.
A tél tehát ismét a Cubs-szurkolók számára a csere-spekulációkról szól. A probléma? A valószínűsíthető cserejelölteknek, Bryantnek és Schwarbernek pocsék évei voltak az ütővel, Baez pedig különösen pocsék volt. A minták kicsik. Bryant 147 ütése kevesebb, mint egy negyed szezont jelentett volna számára a 2015-17 között átlagosan 671 ütése alapján. Senki sem gondolja, hogy Bryant most egy átlag alatti ütő, ha figyelembe vesszük a 2020 előtti ötéves sikertörténetét. Klubszempontból a down év legalább megakadályozza, hogy az arbitrációs fizetése sokkal magasabbra emelkedjen, mint az a 18,6 millió dollár, amit egy teljes 2020-as évben meg kellene keresnie. De még akkor is, ha ez csak 147 tányérmegjelenés volt, Bryant most elcserélése még mindig alacsony árat jelent. Egy olyan időszakban, amikor a legtöbb csapat várhatóan csökkenteni fogja a fizetéseket, ki akar nagyjából 20MM dollárt vállalni Bryantért, miközben jó játékosokról is lemondana?
Ebben a bejegyzésben konkrét csapatpárosításokat vizsgáltam Bryantért. Körülbelül féltucatnyi klubot lehet azonosítani, ami működhetne. A Cubs viszont két tűz között van Bryant-tel kapcsolatban. Ha a Cubs arra számít, hogy Bryant 2021-ben 4 WAR-os szezont fog produkálni, de senki nem ajánl sokat a fizetéskönnyítésen túl, akkor inkább tartsák meg. De ha megtartják, akkor elvágnak egy fontos utat, hogy jelentős változásokat eszközöljenek a csapatnál.”
Egy pillanatra meg kell beszélnünk azt a lehetőséget is, hogy a Cubs december 2-án nem tenderezteti Bryantet, amit Mooney és Sharma nemrég azt mondta, hogy “valószínűleg nem lehet teljesen elvetni, mert a Cubs megmutatta, hogyan kezelik a visszaesést”. Mint írták, ez “kínos” és “a legrosszabb forgatókönyv” lenne. Ha a Cubs kimeríti az összes csereforgatókönyvet, és nem akarják elkötelezni magukat Bryant mellett 20 millió dollár körüli összegért, akkor ez egy út, amin elindulhatnak, bármennyire is valószínűtlen. Nemrég láttuk, hogy 29 csapat passzolta Brad Handet egy év és 10 millió dollárért. Ha senki sem hajlandó Bryantet elvállalni az ő fizetéséért, akkor a Cubsnak választania kell, hogy megtartja-e őt, vagy kivágja. Fontolóra vehetnék Bryant vagy Schwarber kiválását is a tavaszi felkészülés során, de ez legalább 30 nap felmondási díjat igényelne, és nehéz helyzetbe hozná a játékost.
Schwarber ugyanennek a dilemmának egy enyhébb változatát jelenti. Ő egy 90 wRC+ értéket ért el 224 tétmérkőzésen, de nem túl nehéz elképzelni, hogy jövőre 28 évesen, 2021-ben visszatérjen a 115-120-as tartományba. Ha így tesz, akkor a 7 millió dolláros fizetése kedvező árat jelenthet. Még mindig cserélhetőbb, mint Bryant, ezért nem zárnám ki Schwarber nem-tenderét sem, ha a Cubs nem találna cserepartnert december 2. előtt. Nem vagyok optimista azzal kapcsolatban, hogy a Cubs találna olyan csapatot, amelyik hajlandó lenne bármi érdemlegeset feladni egy bal oldali középpályásért/designated hitterért, főleg úgy, hogy Joc Pederson és Michael Brantley szabadügynökként, Eddie Rosario pedig cserébe (és valószínűleg ő maga is le nem adható). Brantley, aki sokkal jobb kontaktütő, mint Schwarber, valójában érdekes választás lenne a Cubs számára a pótlására. Nem biztos, hogy látom, hogy a Cubs elengedi Schwarber 7 millió dollárját, hogy esetleg kétszer annyiért szerződtesse Brantley-t.
Baez esetében egy szerződéshosszabbítás valószínűbb lehet, mint egy csere. Ő egy népszerű, szórakoztató játékos, aki maradni akar. El tudom képzelni, hogy a szurkolók csalódottak lesznek, ha a Cubs megtartja Bryant-et és Schwarber-t, elcseréli őket egy nem túl inspiráló ellenszolgáltatásért, vagy nem adja ki őket a semmiért. Egy Baez-hosszabbítás helyreállíthatna némi jóindulatot. Az azonban, hogy egy rossz évből érkező játékosnak egy világjárvány során tisztességes számot találjanak ki, megnehezítheti a hosszabbítást Baez számára. A Cubs már hosszabbított némi jóindulatot a franchise arca, Anthony Rizzo felé, lehívva a 16,5 millió dolláros klubopcióját egy 103 wRC+-os teljesítmény után. Nehéz elképzelni Rizzót más mezben, de egy új szerződést kellene kötni, hogy 21 után is megmaradjon.
A Cubsnak több szilárd építőköve is van 2023-ig Darvish, Hendricks és Happ személyében. Contrerast pedig 22-ig tartják kézben. Valószínűleg minden opció terítéken lesz a cserék tekintetében, és ezek azok a játékosok, akiknek van csereértéke. Contreras stabil évén van túl, és a 29-30 éves szezonja megszerzése valószínűleg vonzó lenne a J.T. Realmuto ellenfelek számára. Ráadásul Contreras nem fog 20 millió dollár+ba kerülni, mint Realmuto. A Cubs 7MM dollárt tudna lefaragni a fizetésekből, ha Contrerast elcserélnék a szerződéskötés előtti játékosokra. A Marlins, a Mets, a Phillies, a Rays és a Yankees érdekes cserepartnerek lehetnek. Ha elcserélik Contrerast, a Cubs megelégedhet azzal, hogy Victor Caratini lesz a kezdő a palánk mögött.
Hasonlóképpen, a Cubs megpróbálhatna kiszállni a Darvish iránti elkötelezettségéből, mivel az értéke magasan van. Nem tudnának egy Cy Young-kaliberű dobót találni a helyére, de a megtakarítás egy részét felhasználhatnák veterán szabadügynökökre, miközben minőségi minimálbéres játékosokat is hozhatnának a cserével. Az ilyen fájdalmas forgatókönyvek megfontolása a 2021-es Cubs realitása.
Mivel Jon Lester, Jose Quintana és Tyler Chatwood elérte a szabadügynökséget, a Cubs úgy tűnik, hogy legalább egy kezdő dobót importál a télen, de lehet, hogy kettőt is. Darvish és Hendricks mögé Adbert Alzolay és Alec Mills van beosztva, de a csapatnak egyértelműen többre van szüksége. Az érdeklődés Lester újraegyesítése iránt kölcsönös, bár a Cubs talán több lehetőséget keres, mint amennyit a veterán balkezes tud nyújtani. Az egyik lehetséges megoldás az lenne, ha megtalálnák Bryant vagy Schwarber dobó megfelelőjét – egy arbitrációra jogosult, korlátozott kontrollal rendelkező játékost, aki egy rosszabb évből érkezik -, és egy cserét közvetítenének. Egy ilyen üzletet még a december 2-i lemondási határidő előtt meg lehetne kötni, különösen Schwarber esetében.
Másrészt Epstein arról beszélt, hogy “húzzuk be a tűt és javítsunk 2021-ben, miközben a hosszú távú jövőre is felkészülünk”, ami azt sugallja, hogy szívesebben cserélne szerződéses éves játékosokat több éves kontrollal rendelkező játékosokra. Ennek elméletileg van értelme, de ahogy már mondtam, Bryant és Schwarber nem tűnik túl nagy csereértéknek. Nézd meg, hogy az Indians milyen minimális ellenszolgáltatást kapott egy 17,5 millió dolláros Corey Kluberért egy elvesztett 2019-es szezon után. És ez úgy volt, hogy a Rangersnek legalább két évig volt esélye megszerezni Klubert, akinek volt egy drága opciója 2021-re (amit sérülés miatt kivásároltak). Ezért lehet, hogy Contreras, Darvish, Hendricks vagy Happ elcserélése a legjobb módja Epstein számára, hogy befűzze a tűt.
A Cubs bullpenje is erősítésre szorul. Az a dobó, akit a legnagyobb terheléssel járó helyzetekben bevetnek, Jeremy Jeffress, szabadügynök. Sok szó esett Craig Kimbrel utolsó 14 fellépéséről a szezonban, amelyben 1,42-es ERA-t produkált 53,1 K%, 14,3 BB% mellett, és nem engedett hazafutást. A 2015-19 közötti 60+ inninges relief szezonok listája, amelyekben egy dobó az ütők legalább 14%-át sétáltatta, csak hét mélyre nyúlik: Brandon Workman, Jeurys Familia, Adam Ottavino, Steven Brault, Reyes Moronta, Carl Edwards Jr. és Kyle Barraclough. Az igazság az, hogy ha olyan arányban adsz ki szabad passzokat az ütőknek, mint Kimbrel a 2020-as szezonjának “jó” részében, akkor olyan kötélen jársz, amit kevesen találtak fenntarthatónak.
A Cubs legmegbízhatóbb váltójátékosa talán Rowan Wick, aki 50 2/3 inning 2,66 ERA-s labdát hozott össze, mióta egy 2018 novemberi cserével csatlakozott a csapathoz. El tudom képzelni, hogy Ryan Tepera maradjon, bár idén a Cubsnál a karrierje legrosszabb 13,5%-át sétáltatta az ütőknek. A Cubs többi potenciális bullpen-tartója még helyettesíthetőbbnek tűnik. Még nem vagyok meggyőződve arról, hogy a Cubs képes olcsón megszerezni a selejtezős váltókat, lefuttatni őket a Pitch Laborban, és létrehozni egy átlagon felüli bullpen-t. A télen rengeteg egyéves szerződést kell kötni a szabadügynök váltókkal, és a Cubsnak magasabbra kell helyeznie a célját, mint az ócskavas.
Epstein öröksége Chicagóban biztos, és egy nap valószínűleg a Hírességek Csarnokába kerül. De egy nagy piacú, magas fizetésű csapatnál, amely az elmúlt hat szezonban ötször jutott be a rájátszásba, a szurkolók nem tehetnek mást, mint hogy csalódottak egy bajnoki cím miatt. Epstein az egyik legnagyobb kihívással néz szembe, amikor a 2021-es Cubst egy utolsó nekifutásra pozicionálja.