A mai Martin Luther King Jr. nap alkalmából Obama elnök három új nemzeti emlékművet jelöl ki országunk polgárjogi történelmének tiszteletére, és új lépéseket tesz a nemzeti parkokban és más közterületeken a sokszínűség előmozdítására. A kormányzatnak a kulturális és történelmi szempontból jelentős és minden amerikai történetét tükröző helyek védelme iránti elkötelezettségére építve a mai kijelölések olyan történelmi helyszíneket védenek Alabamában és Dél-Karolinában, amelyek fontos szerepet játszottak az amerikai történelemben a polgárháborútól a polgárjogi mozgalomig.
Az új emlékművek a Birmingham Civil Rights National Monument, a Freedom Riders National Monument és a Reconstruction Era National Monument.
- Birmingham Civil Rights National Monument: A Birminghami Polgárjogi Nemzeti Emlékmű az alabamai Birminghamben található történelmi A.G. Gaston Motel védelmét szolgálja, amely egy időben a Dr. Martin Luther King Jr. által vezetett polgárjogi kampány főhadiszállásaként szolgált, amely hozzájárult az 1964-es polgárjogi törvény elfogadásához. Az emlékmű más közeli birminghami történelmi helyszínekkel kapcsolatos történeteket is elmesél, beleértve a Sixteenth Street Baptist Church-et, amely 1963-ban egy robbantás helyszíne volt; és a Kelly Ingram Parkot, ahol Bull Connor, Birmingham közbiztonsági biztosa tömlőket és kutyákat vetett be fiatal polgárjogi tüntetők ellen.
- Freedom Riders National Monument: A Freedom Riders National Monument az alabamai Annistonban található, és két olyan helyszínt tartalmaz, amelyek segítenek aláhúzni a Freedom Riders jelentőségét a polgárjogi mozgalomban. Az emlékmű tartalmazza a Greyhound buszpályaudvart, ahol 1961 tavaszán megtámadták a szegregáció megszüntetését próbára tevő, fajilag integrált Freedom Riders buszát, valamint azt a helyet, ahol ugyanezt a buszt néhány perccel később felgyújtották és felgyújtották.
- Reconstruction Era National Monument: A Dél-Karolina partvidékén található új Rekonstrukciós Korszak Nemzeti Emlékmű Beaufort megyében négy helyszínt foglal magába, amelyek a felszabadult egykori afroamerikai rabszolgák által a Rekonstrukciós Korszak déli részén kialakított robusztus közösség élénk történetét mesélik el. Ez a kijelölés magában foglalja a Brick Baptist Church-et és a Darrah Hall-t a meglévő Penn Centerben a St. Helena-szigeten, valamint a régi tűzoltóházat Beaufort belvárosában és a Port Royal-i Camp Saxton egyes részeit, ahol 1863-ban újév napján felolvasták az emancipációs proklamációt. Ezek a helyszínek létrehozzák a Nemzeti Parkrendszer első olyan egységét, amely a rekonstrukció történetének elmesélésére összpontosít.
Az említett helyszínek védelmét a helyi közösségek, a választott tisztviselők és az érdekeltek széles köre, köztük polgárjogi szervezetek, környezetvédelmi igazságossággal foglalkozó csoportok és műemlékvédelmi csoportok határozottan támogatják. Mindegyik kijelölést az alabamai és dél-karolinai delegáció tagjai által benyújtott törvényjavaslatok is támogatták.
A sokszínűség és befogadás előmozdítása közterületeink és vizeink kezelésében
Obama elnök új lépéseket tesz a sokszínűség és befogadás előmozdítására nemzetünk nemzeti parkjainak, nemzeti erdőinek, műemlékeinek és egyéb közterületeinek és vizeinek rendszerében. Obama elnök ma elnöki memorandumot adott ki, amelyben utasítja az amerikai közterületek és vizek túlnyomó többségének kezelésével megbízott ügynökségeket – a Belügyminisztériumot, az amerikai erdészeti szolgálatot, az amerikai hadsereg mérnöki testületét és a Nemzeti Óceán- és Légköri Hivatalt -, hogy dolgozzanak annak biztosításán, hogy minden amerikainak lehetősége legyen megtapasztalni a természetet és részt venni a közterületek és vizek kezelésével kapcsolatos döntésekben. A Memorandum arra is utasítja az ügynökségeket, hogy helyezzék előtérbe egy olyan befogadóbb szövetségi munkaerő kialakítását, amely tükrözi nemzetünk sokszínűségét.
Kalifornia és Oregon természeti erőforrásait védő nemzeti műemlékek bővítése
Az afroamerikai történelem előtt tisztelgő új kijelölések mellett Obama elnök ma két meglévő nemzeti műemléket is bővít a kritikus biológiai sokféleség, a fontos történelmi és természeti erőforrások, valamint a vadvilág létfontosságú élőhelyeinek védelme érdekében Kaliforniában és Oregonban.
- A kaliforniai parti nemzeti műemlék bővítése: Obama elnök a mai napon 6230 hektárral bővíti a meglévő kaliforniai part menti nemzeti emlékművet, hogy az magában foglaljon hat további part menti területet, amelyeket a kaliforniai kongresszusi küldöttség tagjai által 2015-ben benyújtott törvényjavaslatban javasoltak védelemre. Az emlékművet eredetileg 2000-ben Bill Clinton elnök jelölte ki, és Obama elnök 2014-ben bővítette ki a Mendocino megyében található Point-Arena-Stornettával. A mai bővítéssel hihetetlen part menti természeti erőforrások, festői kilátások, valamint kulturális és történelmi jelentőségű területek kerülnek védelem alá, köztük olyan helyek, amelyek betekintést nyújtanak a Kalifornia partvidékén először élt őslakosok életébe, és olyan helyek, amelyek ma is fontosak a helyi törzsek számára.
A Cascade-Siskiyou Nemzeti Emlékmű bővítése: Az Oregon délnyugati részén és Kalifornia északi részén található jelenlegi Cascade-Siskiyou Nemzeti Emlékmű három különböző biorégió metszéspontjában található jelentős biológiai sokféleséget védi, beleértve közel 200 madárfaj vadon élő élőhelyét. A tudományos közösség által összeállított két különböző jelentés, valamint egy 2015-ben a szenátusban benyújtott jogszabály alapján a mai bővítés több mint 42 000 hektárnyi további közterületet véd Oregonban és körülbelül 5000 hektárt Kaliforniában, hogy növelje a létfontosságú élőhelyek összekapcsolhatóságát, a vízgyűjtők védelmét és a terület egyedülálló biológiai értékeinek táji szintű ellenálló képességét, különösen az éghajlatváltozás növekvő hatásaival szemben.