Ha a modern rockzene hangzását alakító dobosokra gondolunk, három dobos emelkedik ki: Hal Blaine, Jim Gordon és Jeff Porcaro.
Mindhárman többet tettek annál, hogy csak az ütemet tartsák, túlléptek a bérmunkás vagy kísérő szerepén.
Blaine leginkább a Wrecking Crew tagjaként ismert, a stúdiómágusok, akik segítettek Phil Spectornak megalkotni a “Wall of Sound”-ot.
Jeff Porcaro leginkább a Toto együttes dobosa volt, de 1992-ben bekövetkezett korai haláláig “a történelem egyik legtöbbet rögzített dobosának” tartották.
Blaine és Porcaro közé beékelődött Jim Gordon.
Gordon session dobosként szerezte a tudását Los Angelesben, olyan fellépéseken játszott, amelyekre Hal Blaine nem tudott elmenni… ezzel a Wrecking Crew harmadlagos tagjává vált, bár ezt a legtöbben már nem ismerik el.
Annyira jó volt, hogy a középiskola elvégzése után azonnal munkát kapott egy európai turnén, mint az Everly Brothers dobosa.
A turnéról Los Angelesbe visszatérve, az 1960-as évek végén elkezdett hírnevet szerezni, mint ötletes és megbízható session dobos. Mindazzal, ami abban az időben történt, a találékonyság könnyen elérhető volt, de a megbízhatóság nem mindig volt a kreatívok erőssége LA-ben akkoriban.
Gordon szerencséjére egyszerre volt találékony és megbízható.
A Delany & Bonnie-val való turnézás után Joe Cocker megfelelő nevű Mad Dogs and Englishmen turnéjára indult. Amikor ez a turné véget ért, rögtön George Harrison All Things Must Pass című albumán kezdett dolgozni.
Mivel ez volt az italozás és drogozás csúcsidőszaka, már az is teljesítménynek számított volna, ha csak ezt a három dolgot túlélte volna, nemhogy aktív alkotó részese legyen.
Mivel biztos vagyok benne, hogy hallottad Jim Gordon munkásságát, talán a leghíresebb fellépése az volt, hogy George Harrison All Things Must Pass című albumának kísérőzenekarának tagja volt. Ennek a zenekarnak a magja később megalakította a Derek and the Domino’s-t, amelyet a gitározó istenség, Eric Clapton vezetett.
A Derek and the Domino’s Laya and Assorted Other Love Songs című albumát ma már a rockzene klasszikus alapműveként ismerjük. De ez nem így volt, amikor megjelent.
Amikor Clapton megtagadta, hogy “Eric Clapton” albumként forgalmazza, a lemezcégük azt tette, amit a lemezcégek a legjobban csináltak, és még mindig csinálnak – úgy viselkedtek, mint az ingerlékeny gyerekek, megtagadták a lemez forgalmazását. Vicces dolog, hogy a zene rajongói okosabbak, mint a legtöbb lemezcég főnökei.
A Laya and Assorted Other Love Songs gyorsan az 1970-es évek elejének egyik legmeghatározóbb albumává vált.
Ez az a pont, ahol biztos vagyok benne, hogy hallottad Gordon munkásságát – a zenekar jellegzetes dalát, a Layla-t Clapton és Gordon írta.
Clapton írta a zenét és a szöveget, Gordon pedig a zongorakódot (bár az igazsághoz hozzátartozik, hogy ezt az akkori barátnőjétől, Rita Coolidge-tól csípte el). A “Layla” egy rock &roll alapdarab.
A zseniális és azonnal felismerhető gitár intró és Clapton gyötrődő könyörgései mellett Gordon zongora kodája kísérti ezt a dalt, és Clapton intrójával együtt könyveli el, hogy a rock &roll egyik legszomorúbb zenéje legyen.
Jim Gordon nem csak egy dobos volt, hanem egy zseni. Eric Clapton még a Derek and the Domino’s felbomlása után is “A rock and roll legjobb dobosának” tartotta, és a Slowhandig minden szólóalbumán őt használta.
A Jim Gordon közreműködésének listája éppoly hosszú, mint amilyen változatos. Könnyedén lebegett műfajról műfajra, Mel Torme’ -től Merle Haggardon át Linda Rondstadtig, a kereskedelmi jingliken át a Muzakig és mindenhol a kettő között.
Jim Gordon platina mércét állított fel abban, hogy mit jelent nem csak session dobosnak, hanem dobosnak, mint zenésznek lenni. Gordon képessége, hogy olyan ügyesen tudott műfajról műfajra ugrani, és olyan tökéletesen hatni minden egyes dalra, szinte skizofrén volt. Ennek oka van.
Jim Gordon skizofrén.
A skizofrén emberek többsége nem erőszakos. Sajnos Jim Gordon nem tartozik közéjük.
1983. június 3-án Jim Gordon betegsége úrrá lett rajta, és megölte az édesanyját.
Ezt követően elítélték és 16 évtől életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, 1984 óta pedig Kaliforniában raboskodik.
Jim Gordon története azonban több, mint a betegsége, a bűncselekménye és a zenéje. Ez egy elrettentő történet a kábítószerrel való visszaélésről, valamint vádirat az akkori orvosi intézményrendszer, a Los Angeles-i hatóságok és a szórakoztatóipart átható megengedő természet ellen.
A legmeghatározóbb írás, amit Gordonról találtam, Barry Rehfeldtől származik a Rolling Stone 1985-ös, “When the Voices Took Over” című számából.
Jim Gordont “őrültként” elutasítani együgyűség, és mind a betegségét negligálja, mind a kreatív hozzájárulását aláássa.
Ez felveti a kérdést: eltelt már elég idő ahhoz, hogy Jim Gordont a bűnétől függetlenül újra megvizsgáljuk?
Társadalmunkban a mentális betegség a társadalmi lepra egy formája. Ha bármi módon elismerjük, azonnal kiközösítjük magunkat.
Az olyan bonyolult és kusza dolog, mint a skizofrénia, exponenciálisan rosszabb, mint a depresszió vagy a bipoláris zavar. A mentális egészségügyi problémák megértésében és kezelésében történtek előrelépések. Sajnos, amilyen megengedő a szórakoztatóipar, még mindig figyelmen kívül hagyja a mentális betegségeket.
Szóval nem meglepő, hogy Gordon sok barátja és kollégája elfordult tőle, miután letartóztatták és elítélték.
Gordon jelenleg börtönben van, és nem vagyok teljesen biztos benne, hogy kiengedik a börtönből. Eddig tízszer tagadták meg tőle a feltételes szabadlábra helyezést, és 2021-ben ismét jogosult lesz rá.
Az alapján, amit tudok (bevallottan keveset), nem érvelnék a feltételes szabadlábra helyezés mellett.
MÉGIS…
A zene, amit Jim Gordon alkotott és hozzájárult egy egész zenei műfaj alapjainak megteremtéséhez, ami egy generáció meghatározójává vált. Olyan dalok, amelyek a mai napig inspirálják az embereket.
Míg a dobosnak talán az a nehézsége, hogy a háttérben maradjon, vannak olyanok, akik valóban felülemelkednek és kritikusabb vizsgálatot érdemelnek, mint egy dobos, aki egyszerűen csak egy click trackre tud játszani és tartani a 4/4-es ütemet.
Jim Gordon az a fajta dobos, aki kritikus vizsgálatot érdemel.
A művészi hozzájárulása annyi előadóhoz, annyi dalhoz egyszerűen túl fontos ahhoz, hogy elvetjük, vagy hogy olyan könnyen “őrültnek” minősítsük.”
- Azt tudjuk tényként, hogy megölte az anyját, és valóban beteg.
- Azt is tényként tudjuk, hogy páratlan volt abban az időszakban, amíg gyakorló zenész volt.
- Azt is tudjuk, hogy a története tragikusan bonyolult, és még tragikusabbá teszi, hogy lassan hagyja figyelmen kívül hagyni az alkotói hozzájárulását.
Meghaladt már annyi idő, hogy a munkásságát a bűnétől függetlenül nézzük?
A Led Zeppelin Kennedy Center-díjat kapott. Én vagyok az egyetlen, aki olvasta az Istenek kalapácsát?
Nézd, én nem javaslom vagy kérvényezem semmiféle díj odaítélését vagy felvételét bármilyen “dicsőségcsarnokba”. Csak úgy gondolom, hogy talán a zenei képességei és hozzájárulása megérne egy kritikusabb vizsgálatot.
A rock & roll panteonja tele van olyan emberekkel, akik szörnyű dolgokat tettek más emberekkel. Csak hallgassa meg a Disgraceland című podcastot.
Lehet, hogy valaki, aki ezt olvassa, azt gondolja, hogy figyelmen kívül hagyom, vagy lebecsülöm a túlélő Gordon családtagokat, vagy figyelmen kívül hagyom édesanyja, Osa Marie Gordon emlékét. Nem így van. Ha igen, akkor tudat alatt. Amit az egész Gordon család átélt, azt egyetlen családnak sem szabadna átélnie.
Elképzelhető, hogy valaki azt gondolja, hogy Jim Gordon apologétája vagyok.
Nem vagyok az. Nincsenek illúzióim azzal kapcsolatban, amit tett. Az anyját kalapáccsal agyonverte és leszúrta. Ez tény. Azt is tudom, hogy a függőség és a drogfogyasztás növeli az erőszak esélyét a skizofréneknél. A betegség nemcsak az egyénre, hanem a családra és végső soron a társadalomra is pusztítást végez.
De Jim Gordon nem több, mint a bűne? Nem több ő a betegségénél?
Pablo Picasso nem több, mint egy rasszista? Vagy pedofil?
Lehet, hogy túlzónak találod ezt a hasonlatot, de gondolj csak néhány művészre, akikkel együtt dolgozott:
Carly Simon
Hall& Oates
Merle Haggard
Crosby, Stills and Nash
Neil Diamond
Steely Dan
Tom Waits
Frank Zappa
John Lennon
BB King
Jackson Browne
Ez biztos lenyűgözi. Engem még mindig lenyűgöz, pedig már… nos, évek óta tudok erről.
A gyilkosság figyelmen kívül hagyására van precedens a kreatív közösségben. Nem fogok neveket felsorolni, de biztosíthatlak, hogy létezik.
Ahogy telnek az évek, a zenéhez való hozzájárulása továbbra is háttérbe szorul, és ez csak egy újabb tragikus réteget ad az amúgy is epikus tragikus történethez.