Philip Deloria a múlt hónapban csatlakozott a Történelem Tanszékhez, mint a Harvard első, az amerikai őslakosok történelmének professzora, egy “évek óta készülő” felvétel, amelyet Daniel Lord Smail tanszékvezető “hatalmasnak” nevezett.”
“Ő a teljes csomag sok szempontból” – mondta Smail, aki szerint Deloria “kétségkívül az amerikai őslakosok történelmének vezető szaktekintélye és hihetetlenül karizmatikus tanár.”
“Nagyon sokféle témát tud tanítani – nemcsak az amerikai őslakosokat, hanem általában az amerikai tanulmányokat” – mondta Smail. “Az érdeklődési területein az igényeink könnyen meghaladhatják a kapacitását.”
Deloria, aki dakota származású, egy olyan házban nőtt fel, amelyet gyakran látogattak indián “szervezők, zenészek és furcsán érdekes emberek”. Apja, Vine Deloria Jr. sziú író, aktivista és neves történész volt. Nagyapja vezető őslakos püspöki pap volt, dédnagynénje, Ella Deloria pedig jelentős antropológus. Az előző két generáció férfitagjai a Dakota Nemzet Yankton bandáján belül és az episzkopális egyházban is vezető szerepet töltöttek be. Deloria emellett Thomas Sully portréfestő dédunokája.
Deloria sokrétű múltja keretbe foglalta azt a körülményes tudományos utat, amely az egyetemi zenei tanulmányoktól a Coloradói Egyetemen szerzett első tanári állásáig vezetett, majd a Michigani Egyetemre, ahol indián tanulmányokat tanított és az egyetemi oktatás dékánhelyettese volt.
Smail reméli, hogy Deloria adminisztratív képességeit arra fogja használni, hogy segítsen megerősíteni a tanszék kapcsolatait az egyetem más tanszékeivel és központjaival.
“Nem kérdés, hogy a diákok olyan kurzusokat szeretnének, amelyek figyelmet fordítanak a történelem nélküli népek történelmére. Az amerikai őslakosok története időbe telt, mire kialakult az észak-amerikai akadémián, de a Philhez hasonló emberek ösztöndíjának köszönhetően kezd beindulni” – mondta Smail. “Erős érdeklődése van a világ őslakosainak tanulmányozása iránt is, amely önálló területként indult be. Az amerikai őslakosok története nagyon sok tekintetben hasonlít Ausztrália, Tajvan és a világ számos más részének őslakos népeinek történetéhez. Rengeteg lehetőség van a kapcsolódó történetekre, és Phil érdeklődik ez iránt az őslakos megközelítés iránt.”
A Gazette beszélgetett Deloriával az életútjáról, az ösztöndíjáról és arról, hogy mi vár rá.
Q&A
Philip Deloria
GAZETTE: Tudna beszélni a személyes tapasztalatait a szakmai életével összekötő kapcsolatról?
DELORIA: Nem törzsi közösségben nőttem fel, de az oktatásom sok szempontból egyedülálló volt. Egy érdekes házban nőttem fel, amelyet indián vezetők, country-rock zenészek és szokatlan látogatók parádéja látogatott. Apám országos szinten foglalkozott az indián politikával. Nagyapám sokkal közelebb állt a dél-dakotai törzsi világhoz, ami a Pine Ridge, Rosebud és Sisseton rezervátumokban végzett indián lelkészi munkájában gyökerezett. Amikor az 1950-es években az Országos Episzkopális Egyház át akarta alakítani indiánprogramjait, New Yorkba költözött, majd rezervátumonként hatalmas szociológiai tanulmányt vezetett az egyházban élő indiánok életéről.
Apa 1964-ben lett az Amerikai Indiánok Nemzeti Kongresszusának (NCAI) igazgatója, és tanácsért egyenesen nagyapámhoz fordult, aki az indián vezetők országos hálózatát tartotta fenn. Miután három évig vezette az NCAI-t, apám megírta a “Custer meghalt a bűneidért” című könyvet és számos más könyvet, amelyek népszerűsítették a szerződéses jogok és a szuverenitás köré épülő indián politikát.
Nagyapám folyékonyan beszélt dakota nyelven, mesemondó és énekes volt. Sok indián nép körében az 1960-as és 70-es években volt igazán divatos a magnófelvétel, és az emberek készítették és továbbadták ezeket a kazettákat. Amikor csak lehetőségünk nyílt rá, a bátyámmal felvettük, ahogy a nagyapám mesélt és énekelt. Egyszer egy albumot is felvett belőlük. Szóval apámtól láttam a 60-as és 70-es évek politikáját, nagyapámtól pedig egyfajta személyes kulturális nevelést kaptam. Mindkét dolog mára fontossá vált abban, ahogyan a történelemről gondolkodom, és ahogyan megpróbálom elmesélni a történelmet.”
GAZETTE: Ön egyetemi hallgatóként zenét tanult, és ismert arról, hogy előadásait zongoraszerenáddal vagy némi akusztikus gitárral kezdi. Milyen tudományos utat járt be?
DELORIA: A középiskolában harsonáztam, és ösztöndíjat kaptam, hogy a Coloradói Egyetemen tanulhassak zenét. Két évig voltam előadóművész szakon. De megtorpantam – és rájöttem, hogy nagyon szeretek gitározni. Hivatásos zenésznek lenni kezdett lehetetlenül nehéz életnek tűnni, hiszen annyi igazán jó harsonás van a világon. Meg kell jegyeznem, hogy amikor a gitárosok összegyűlnek, én vagyok a legrosszabb, így egyfajta tartalék basszusgitárosként fogadtam el az életet. Soha nem vesztettem el a zene iránti szeretetemet, de ez mindig is leckét adott nekem alázatból. Két évig középiskolai zenekart és zenekart tanítottam, és részmunkaidőben játszottam egy eredeti zenekarban, majd egy punk-folk trióban, végül pedig egy esküvői fogadózenekarban. A zenei hanyatlásom teljes volt, a szimfonikusoktól az esküvőkig. Belecsöppentem a zenei videókba, sok forgatáson dolgoztam L.A.-i zenekaroknak, akik Coloradóba jöttek videodemókat készíteni. Egyszer apám azt mondta: “Nézd, ha már úgyis csak szórakozol az életeddel, miért nem szerzel néhány kezdőbetűt a neved után, amíg ezt csinálod?”
Visszamentem az iskolába, hogy újságírói mesterdiplomát szerezzek, és éjszakai műszakos videószerkesztő lettem. Autóreklámokat és ipari filmeket csináltam, és végül egy dokumentumfilmes projektet, az “Eyanopapi: A sziúk szíve” című filmet, amely a dél-dakotai Black Hillsre vonatkozó lakota földigénylésekről szólt. Ez volt az én visszafordulásom mindahhoz a történelemhez, ami már régóta a családomban volt.
Szerencsés voltam, hogy a coloradói egyetemen a doktori programom keretében felvehettem Patricia Nelson Limerick Amerikai Nyugat története című óráját, amely lényegében a “Legacy of Conquest” című fontos könyvének egy változatát tanította. Imádtam az órát, és a feladatok két iterációját kezdtem el írni, egy szatirikus változatot álnéven adtam be. Patty-nek gyönyörűen furcsa humorérzéke van, és elfogadta a kihívást, hogy kitaláljam a titokzatos diákját – ami végül egy beszélgetéshez vezetett arról, hogy elkezdjük a doktori programot. Fulbrightra jelentkeztem Ausztráliába, hogy újabb dokumentumfilmet készítsek az őslakosokról. Nem kaptam meg. Közben azonban Patty rávett, hogy jelentkezzek a Yale-re.
Fogalmam sem volt, mit keresek ott. Ki voltam én? Egy kétszeresen elbukott zenész, helyettesítő zenekari tanár, éjszakai szerkesztő, aki lényegében állandóan le volt égve. Féltem, de volt egy nagyszerű társam, a feleségem, Peggy Burns, aki felkarolta az egész kalandot. Minden héten a szeminárium után megkérdezte tőlem: “Mondtál valamit ezen a héten?” A válasz nagyjából az egész első évben az volt, hogy “nem.”
De tanultam. Azok az órák és (esetleges) beszélgetések valóban megtanítottak arra, hogyan kell gondolkodni. Az első disszertációm ötlete, amelyből az első könyvem lett (“Playing Indian”), az egyik nap egy előadáson robbant fel az agyamban úgy 30 másodperc alatt. Soha többé nem volt ehhez hasonló élményem. A feleségemmel visszamentünk Coloradóba, ahol ő a Xeroxnál dolgozott, míg én megpróbáltam megvalósítani a disszertációt. A Coloradóban adjunktus voltam, majd 1994-ben ott kaptam állást. Érdemes megjegyezni, hogy ez ugyanaz a tanszék volt, ahol apám is dolgozott. Egyszer még egy irodán is osztoztunk! 2001-ben Michiganbe költöztem, egy olyan helyre, amely rendkívül támogatta az ösztöndíjasokat, és arra is bátorított, hogy másokkal együtt egy világszínvonalú programot építsek az amerikai őslakosok tanulmányozásában. Ott beléptem az akadémiai adminisztráció világába, amit – némileg meglepetésemre – szerettem. Minden nap belenézek a tükörbe, és csodálkozom, hogy valahogy talpon maradtam. És hálás vagyok.
GAZETTE: Mit vársz itt?
DELORIA: A Harvard tele van csodálatos lehetőségekkel. Természetesen az alapításáig visszanyúló története van az őslakosokkal, de egy újabb elkötelezettség is, amely – mint a legtöbb intézményi indián tanulmányi program – az 1970-es évek elejére nyúlik vissza. A Harvard University Native American Program (HUNAP) az egyik erős alappillér itt, amely nemcsak a közösség megteremtésének és az őslakos diákok támogatásának szenteli magát az egyetemen, hanem nemzetépítő tantervének és mindenféle közösségi szerepvállalásának is. Egy másik pillér a Harvard Project on American Indian Economic Development, amely három évtizedes fontos munka után még mindig erősen működik. Aztán ott vannak az amerikai őslakosok ügyei iránt érdeklődő oktatók: Kay Shelemay a zenében, Matt Liebmann az antropológiában, Dan Carpenter a politikatudományban, Ann Braude a Divinity Schoolban, David Jones a tudománytörténetben, többek között. A Harvard az elmúlt években a Radcliffe-ösztöndíjasok és posztdoktori ösztöndíjasok bevonásában is jelentős eredményeket ért el. Az itteni őslakos hallgatók száma óriási, és rengeteg olyan diák van mindenhonnan, akiket érdekelnek az őslakos tanulmányok. Szeretnék közreműködni, és mindent megtenni, amit tudok, hogy segítsek elképzelni valamit a Harvardon, ami még nagyobb, mint ezeknek a nagyon erős részeknek az összege.
GAZETTE: Ön az első professzor, aki az amerikai őslakosok tanulmányozásával foglalkozó történészprofesszor. Mi jár ezzel a minősítéssel?
DELORIA: Szeretnék dolgokat csinálni. Ennek egy jelentős része az lesz, hogy pozitív hatással leszek a Harvardon tanuló egyetemistákra, akik a jövő vezetői lesznek az indiánok országában, és segítek a végzős hallgatók képzésében, akik előbbre viszik a területet. Egy másik fontos része a saját ösztöndíjam lesz. De azt is szeretném, ha az amerikai őslakos hallgatók és a Harvardon folyó tanulmányok láthatóbbá válnának a Native American and Indigenous Studies Associationben és más tudományos szervezetekben, amelyek az országos beszélgetést irányítják. És úgy gondolom, hogy fantasztikus lehetőségek vannak a Harvard jelentős nemzetközi jelenlétének bevonására. Szerencsés vagyok, hogy kapcsolatokat alakítottam ki az őslakos tanulmányok kutatóival Ausztráliában, Aotearoa/Új-Zélandon, Tajvanon, Japánban, Finnországban és Kanadában. Szeretném ezeket még mélyebben fejleszteni, talán egy intézményi kontextusban.
Egy kicsit múzeumbarát is vagyok, és úgy látom, hogy ezen a területen is rengeteg lehetőség kínálkozik. A Harvard egy elit intézmény, amely tisztában van azzal a kötelezettségével, hogy kritikus beszélgetéseket kell vezetnie az igazságosságról és a méltányosságról, a politikáról és a politikáról, a múltról, a jelenről és a jövőről. Az őslakosok alapvető szerepet játszanak ezekben a beszélgetésekben, bár gyakran kimaradunk belőlük. Szeretnék minden tőlem telhető módon hozzájárulni ahhoz, hogy ez ne így legyen, hogy mindig megálljunk, hogy kétszer is elgondolkodjunk az amerikai őslakosokról és az őslakos népekről és kérdésekről.
Az interjút szerkesztettük és tömörítettük.