the m0vie blog

A Star Trek: Enterprise mindig is az első Star Trek spin-off lesz, amelyet nem nyugdíjaztak, hanem töröltek, az első élőszereplős spin-off, amely kevesebb mint hét évadot futott. Ez az, amire a popkultúra emlékezni fog az ötödik Star Trek sorozatból, ha egyáltalán úgy dönt, hogy emlékszik bármire is. Ez az, amire a rajongók nagy része emlékezni fog, amikor megkérdezik a véleményüket a sorozatról. Ezt az egyszerű igazságot nem lehet megkerülni. Még a Star Trek: Voyager-t is megkímélték attól a megaláztatástól, hogy a franchise egy egész iterációját megölje.

A Star Trek már tizennégy évadon keresztül volt műsoron, amikor a UPN meggyőzte Rick Berman producert, hogy dolgozzon azon, ami az utolsó évadjának bizonyult. Tizennégy évad hosszú idő a televíziózásban, és ritka, hogy egy sorozat ilyen hosszú időn keresztül folyamatosan sikeres legyen. A franchise a Star Trek: A következő generáció indulása óta folyamatosan műsoron volt. A franchise hatalmas sikert aratott mind a Paramount stúdió, mind a UPN csatorna számára.

Az Enterprise törlése talán megmagyarázza, miért volt a sorozat olyan sok találgatás és vita tárgya. Megvan a vágy a történelem újraírására és a narratívák utólagos jóvoltából történő testreszabására. Mindazonáltal a gyártócsapat azt sugallta, hogy az Enterprise 2001 szeptember végén indult változata nem az a sorozat volt, amit eredetileg szerettek volna elkészíteni. Az UPN-en sugárzott tévésorozat, amely a Voyager által megüresedett helyet töltötte be, nem olyan volt, mint amilyennek az alkotók szerették volna.

Rick Berman beszélt a franchise-fáradtság fogalmáról, és saját mélyen gyökerező aggodalmáról, hogy a Star Trek-franchise-nak pihennie kell a televíziózásból. Végül is, mire az Enterprise elindult, a közönség már tizennégy egymást követő évben élvezhette a Star Treket. Ráadásul ezalatt a tizennégy év alatt huszonegy évadot készítettek a Star Trekből. Lehetséges volt, hogy a franchise elérte (ha nem is meghaladta) a telítettségi pontot, és az egész dolog magába roskadhat.

Az érvelésben van némi logika. Elvégre úgy tűnik, hogy még a legnépszerűbb és legsikeresebb franchise-ok is összeomlanak valamikor. Tizenhat év alatt a CSI-franchise három párhuzamosan futó sorozatra duzzadt, mielőtt ezek a számok fokozatosan csökkentek, és a sorozatok eltűntek a kulturális köztudatból. A Law & Order franchise csúcspontján, az ezredfordulón három sorozatot sugároztak párhuzamosan. Az azóta eltelt években az eredeti sorozatot törölték, és a gyártócsapat nem indított új sorozatot.

Míg Rick Berman azt sugallta, hogy jó ötlet lenne a franchise-t pihentetni, Brannon Bragának ambiciózusabb elképzelései voltak. Az Enterprise a Star Trek-franchise előzménysorozataként szolgálna, bármelyik ötletet kétségtelenül a Star Wars: Episode I – The Phantom Menace kereskedelmi (ha nem is kritikai) sikere táplálta. Braga meglátta a Star Trek másfajta megközelítésének lehetőségét. Chris Black író úgy emlékezett vissza, hogy az ötletet úgy vetette fel neki, mint a franchise The Right Stuff változatát.

Bragának több újszerű ötlete is volt a sorozathoz. Az első évadot, vagy az első évad egy szegmensét a Földön akarta játszatni, az űrhajó fellövését megelőzően. Ezzel ki akarta egészíteni a világot, és kísérletezni akart azzal a fajta ív alapú történetmeséléssel, ami a Voyager negyedik évadában a Pokol éve, I. rész és a Pokol éve, II. rész óta lenyűgözte. Ez a megközelítés arra szolgált volna, hogy egyértelműen megkülönböztesse az Enterprise-t az elődeitől, és segített volna a sorozatnak, hogy új rést vájjon magának.

Az azonban azonnal világossá vált, hogy a UPN egyik producert sem akarta hagyni, hogy az útját járja. Rick Berman megértette, hogy a csatorna szívesen lecserélné őt, ha nem bizonyulna hajlandónak betölteni a Voyager visszavonulásával keletkezett rést a műsorrendben. Brannon Braga megtudta, hogy a stúdió egy újabb szépen epizodikus Star Trek-sorozatot akar, amely nem tartalmaz ív alapú történetmesélést, és ragaszkodik a hagyományos formátumhoz. Az Enterprise nem az első évad felénél fog elindulni, hanem körülbelül húsz perccel az első epizód után.

AUPN is eléggé aggódott amiatt, hogy elszakadjon a huszonnegyedik századi helyszíntől, ami a franchise nagy részét meghatározta A következő generáció indulása óta. Az aggódó hálózati vezetők megnyugtatására Brannon Braga előállt a Temporális Hidegháború ötletével. Az elképzelés szerint különböző futurisztikus hatalmak avatkoztak volna be az Enterprise mindennapi életébe, rejtélyes és aljas szándékkal. Mindennek a középpontjában egy titokzatos árnyékfigura állt, akit “Jövőbeli fickó”

Alapvetően a Temporális Hidegháború lazán hasonlított arra a fajta “mitológiára”, ami annyira népszerű volt a kortárs sorozatokban. Ez egy megoldandó rejtély volt, ami nem különbözött az X-akták középpontjában álló összeesküvéstől. A gyakorlatban azonban a Temporális Hidegháború teljesen másnak bizonyult. Kevésbé volt történet, mint inkább egy status quo, kevésbé egy előrevivő cselekmény, mint inkább érdekes történetek háttere. A sorozat négyéves futamideje alatt Archer soha nem jutott közelebb ahhoz, hogy megértse, ki és miért irányítja a Temporális Hidegháborút.

Ehelyett a Temporális Hidegháború leginkább az Enterprise-ra nehezedő külső nyomás metaforájaként működött. Az olyan epizódokban, mint a Hidegfront, ez egy módja volt annak, hogy a sorozat megérintse a tágabb kánonhoz való kínos viszonyát. Mi van, ha azért nem említette senki Archer-t a Next Generation vagy a Voyager során, mert a hajó nem létezett az eredeti idősíkban? Mi van, ha ez az egész sorozat egy elferdülés volt a sorozat folytonosságában, a fő narratíva torzulása?

Alternatívaként Rick Berman és Brannon Braga a Temporális Hidegháborút a produkcióra nehezedő nyomás metaforájaként is kezelte volna, a külső erők behatolását a narratívába. A Shockwave, I. részben Archer felfedezi, hogy az egyetlen hely, ahol biztonságban lehet ezektől a beavatkozó erőktől, az a Broken Bow eseményei előtt van; szó szerint a sorozat narratíváján kívül, és egy olyan környezetben, amely nem különbözik Brannon Braga eredeti pályázatától. A Temporális Hidegháborúban Archer az irányításán kívül álló, hatalmas erejű erők szeszélyének volt kitéve.

A Temporális Hidegháború köré épített ív ötlete persze halva született. Amikor az Enterprise debütált, megdöbbentően konzervatív sorozat volt, mind narratív, mind politikai szempontból. A televíziózás az ezredfordulón hatalmas fejlődési ugráson ment keresztül, eltávolodva a merev epizódformátumtól és az ambiciózusabb történetmesélési megközelítések felé. A sorozatgyártás már nagyon jól működött az olyan kábelhálózatokon, mint az HBO, de kezdett belopakodni a mainstreambe is. Az Enterprise premierje ugyanabban az évadban volt, mint a 24é

Az Enterprise első két évada azonban kifejezetten nem volt érdekelt a szerializált történetmesélés felkarolásában. Ehelyett inkább ragaszkodtak ahhoz a merev “egy az egyben” epizódos formátumhoz, ami a Voyager nagy részét meghatározta. Ezekben a korai években nagyon ritkán volt folytonosság az epizódok között, a hosszabb utazás a Risa felé a Fallen Hero és a Two Days and Two Nights között, valamint a hajó sérülése az Minefield és a Dead Stop között inkább a kivétel, mint a szabály.

Ez néhány nagyon egyértelmű problémát okozott az első két évadban, mivel az Enterprise számos olyan cselekményszállal foglalkozott, amelyek valószínűleg leginkább hosszú történetmesélésnek feleltek meg. A Temporális Hidegháború volt az egyik ilyen szál, amely csak a sorozat első két évadának premierjében és fináléjában jelent meg, valamint egy-egy önálló epizódban az évad közepén. A Föderáció megalapítása egy másik ilyen szál volt, az andóriaiak csak háromszor jelentek meg az első két évadban, és a Föld és a Vulkán közötti kapcsolatok javulásának nem sok értelme volt.

Az előzménysorozat készítésének vonzereje részben abban rejlik, hogy a befejezés már ismert, hogy az utazásnak van célja. Az Enterprise első két évadát nézve úgy tűnt, mintha a sorozat körbe-körbe bolyongott volna, ahelyett, hogy a célja felé haladt volna. Olyan érzés volt, mintha a Star Trek franchise még mindig 1994-ben ragadt volna. Ez a félelem a végső kifejezést a These Are the Voyages… című epizódban találta volna meg, a sorozat utolsó epizódjában, amely pontot tett arra, hogy visszaugorjon a The Next Generation hetedik évadához.

A sorozat stílusa és érzékenysége nagyon is a The Next Generationben gyökerezett. Bár a sorozatot a klasszikus Star Trek előzményeként hirdették, esztétikailag és stilisztikailag a Star Trek: Első Kapcsolat folytatása volt, olyannyira, hogy James Cromwell volt az, aki Zephram Cochrane szerepében átadta a stafétabotot Jonathan Archernek a Broken Bowban, és hogy a produkciós csapat az In a Mirror, Darkly I. részének teaserében visszatért Cochrane-hez. A hajó sokkal inkább hasonlított a Berman-korszak hajóira, mint az eredeti hatvanas évekbeli tévésorozat hajóira.

Az igazsághoz hozzátartozik, hogy a sorozat esztétikája a sorozat folyamán enyhülni fog. Annak ellenére, hogy az andóriaiak újra bekerültek a franchise-ba Az andóriai incidenssel, az első két évadban meglehetősen visszafogott színtónusok és az ipari dizájnra helyezett hangsúly volt jellemző. Az olyan kérdéseket, mint a smink és a jelmezek viszonylag földhözragadtan közelítették meg, mivel az Enterprise nem volt hajlandó túl messzire merészkedni a The Next Generation által létrehozott és a Voyager által továbbvitt sablontól.

A harmadik évaddal azonban a sorozat határozottan pulzívabb sci-fi esztétikát és élénk színvilágot alkalmazott. A harmadik évadban egy szó szerint “a (cowboy)kalaposok bolygója” történetet mutattak be a North Starban, egy olyan őszinte “műfaji világ” történetet, amitől a franchise a Berman-korszakban ódzkodott. A legénység gonosz, hüllőknek és CGI rovarszörnyeknek látszó idegenekkel találta magát szemben, a harmadik évad fináléjában pedig Archer egy hatalmas bomba tetején egy királyi lila jelmezbe öltözött hüllővel birkózott. Kirk büszke lenne rá.

Persze mindennek volt egy árnyoldala is. Lehet azzal érvelni, hogy az utolsó két évad néhány szerencsétlenebb retrográd szexizmusa – különösen az olyan epizódokban, mint a Rajiin és a Bound – ebben a nosztalgiaesztétikában gyökerezett. Volt egy olyan érzés, hogy a sorozat időnként túlságosan elnéző tudott lenni a pulp sci-fi trópusokkal szemben, ahelyett, hogy megkérdőjelezte volna azokat. Bizonyos szempontból ez hozzájárult a sorozat széleskörű konzervatív hangulatához, mivel a sorozat a pulpikus műfaji trópusokat névértéken fogadta el, ahelyett, hogy megkérdőjelezte volna őket.

A sorozat színpalettája egy kicsit merészebb lett ebben az utolsó két évadban, a Vulkán mélyvörös színei a The Forge-ban és az Andor gyűrűi az Aenar-ban pulpikus paperback bájt adtak a sorozat gyártási designjának. Még a Hidegállomás 12-ben a névadó kutatólaboratórium erős lila színei is olyan fényes (és színes) díszletet idéztek, amelyen William Shatner is végigsétálhatott volna. Abban az utolsó két évben úgy éreztük, hogy az Enterprise visszatér az ötvenes és hatvanas évek bolondos sci-fi b-filmjeihez, ami megfelelőnek tűnt a Star Trek előzménysorozatához.

Az első évadban azonban az Enterprise sosem tudta teljesen megragadni az előzménysorozat hangulatát. A technológia mintha a Next Generationből és a Voyagerből lett volna átvéve, a protein resequencer közelebb állt a replikátorhoz, mint az élelmiszer-nyílásokhoz. A Broken Bow után a transzporter a sorozat technológiájának meglehetősen állandó részévé válik. A Váratlanul még egy proto-holodeckkel is találkozik a legénység, míg az Aknamező a romulánoknak ad álcázó technológiát. Nagyon kevés olyan dolog van az Enterprise-ban, ami érezhetően kevésbé tűnik fejlettnek, mint az őt követő sorozatok.

Az első három évad vitathatatlanul elpazarolja az előzmények legizgalmasabb aspektusait. A Broken Bow elején Trip azzal dicsekszik, hogy az emberiség legyőzte a háborút, az éhínséget és a szegénységet. Ez egyetlen sor, amely azonnal egy egész világnyi történetmesélési lehetőséget töröl el. A Star Trek előzménytörténetének egyik leglenyűgözőbb lehetősége az, hogy az emberiség legyőzi démonait, és együtt dolgozik egy utópisztikus jövő felépítésén. Az optimizmus mindig is a Star Trek-franchise egyik fő jellemzője volt, és érdekes lenne látni, ahogy ez az optimizmus kibontakozik.

Az Enterprise-t az elszalasztott történetmesélési lehetőségeken kívül is az ismerősség érzése hátráltatta. Az első két évad túl sok időt pazarolt arra, hogy ismerős terepen lépkedjen. T’Pol kezdetben nem volt több, mint Seven of Nine átlátszó másolata. Phlox nagyon is általános excentrikus idegen volt, mert minden Star Trek sorozatban kötelezően kell lennie egynek. A klingonok rendszeresen feltűntek olyan epizódokban, mint a Broken Bow, a Váratlan és az Alvó kutyák. A nauszikaiak a Fortunate Sonban tűntek fel. A ferengik kaptak egy vígjátéki epizódot az Akvizícióban.

Ez arról nem is beszélve, hogy nagyon sok epizódot újrajátszásnak és sztorijainak éreztek. Az Oázis csak Árnyjáték volt. A Dawn az optimizmusától megfosztott Darmok volt. A Kommunikátor az A Piece of the Action volt. A Vanishing Point a Remember Me és a Realm of Fear találkozása volt. A Breach egy Jetrel volt a Duettből. Annak ellenére, hogy a gyártócsapat tudatosan döntött úgy, hogy eltávolodik a megszokott trópusoktól, sőt az első két évadban még a Star Treket is eltávolították a sorozat nevéből, az Enterprise mégis úgy érezte magát, mint egy “Star Trek a számok szerint.”

Valójában még sok olyan epizód is, amely nem volt kifejezetten a korábbi Star Trek epizódok másolata, nagyon általánosnak tűnt, különösen az első évad utolsó szakaszában. A Vox Sola a szokásos “hátborzongató űrbeli életforma” sztori volt. A Rogue Planet egy szokásos “üzenet epizód egy társadalmi problémáról” történet volt. A Fallen Hero egy “diplomatát szállítunk” történet volt. Az Enterprise első évada úgy tűnt, mintha az újszerűség és a franchise-szabványok biztonsága között ingadozott volna. A második évad a biztonságot választotta az eredetiség helyett.

A UPN persze kissé megváltozott az évek alatt, amióta a Caretaker elindította a csatornát. A csatorna egyre fiatalabb lett, és az etnikai demográfia felé fordult. Kezdettől fogva tudatosan érezték, hogy az Enterprise a Star Trek egy olyan változata lesz, amelyet úgy terveztek, hogy a fiatal felnőtt demográfiai réteget szólítsa meg. A csatorna különösen a fokozott szexuális tartalom, a több bőr és a több fizikai tartalom mellett tette le a voksát. A sorozat talán leghírhedtebb jelenete az a hihetetlenül indokolatlan dörzsölési jelenet a Broken Bowban.

Az eredeti Star Trek kivételével a franchise sosem volt különösen jó abban, hogy “szexi” legyen. Amikor a franchise megpróbálkozott szexvígjátékokkal, olyan katasztrófákba torkolltak, mint a Hosszú létrán felfelé vagy a Bűntelen legyen… A Star Trek-en dolgozó írók és rendezők hajlamosak voltak a szexualitás meglehetősen gyerekes megközelítését alkalmazni, ahogy azt a Star Trek: Deep Space Nine tüköruniverzumos epizódjai is bizonyították. Látványos hibának tűnt, hogy megpróbáltak egy “szexi” Star Trek sorozatot megrendelni.

Az Enterprise valóban sosem lépett túl ezen a hátborzongatóan voyeurisztikus megközelítésen a szexhez, és az erősen stilizált fényeffektek mellett kombinálta a sablonos, kifejtős párbeszédeket az egymást megérintő karakterek jeleneteivel. A Broken Bow megadta az alaphangot a sorozat többi részéhez, de a sorozat következetes volt az emberi test nagyon gyerekes megközelítésében. A Bounty és a Bound talán a négy évad legrosszabbjai, de még az olyan epizódok, mint a The Augments és a Babel One is tartalmaznak olyan jeleneteket, amelyekben a sorozat megpróbál (és nem sikerül) szexi lenni.

Ezzel együtt nem minden hiba a sorozatban a csatornára fogható. Az Enterprise kezdettől fogva szenvedett a forgatókönyvekkel kapcsolatos problémáktól. Brannon Braga egyik merészebb ötlete volt, hogy a Star Trek génállományán kívüli írókat toborozzon a sorozathoz. Ahelyett, hogy a Voyager stábjának legerősebb íróit, például Bryan Fullert vagy Michael Taylort alkalmazta volna, Braga úgy döntött, hogy a franchise-on kívüli tapasztalattal rendelkező írókat szerződtet. Ez elvileg jó ötlet volt, különösen annak fényében, hogy Braga egy újfajta Star Treket akart írni.

Az egyetlen probléma az volt, hogy egy Star Trek-forgatókönyv megírásához nagy szakértelem és tapasztalat szükséges. A franchise-nak megvan a maga érzékenysége és esztétikája, és a médiumban szerzett tapasztalat nem mindig jelent tapasztalatot a franchise-ban. Az írói szobában az első évad során elég nagy volt a lemorzsolódás, a sorozat új írói közül sokan olyan sértő ostobaságokat írtak, mint a Terra Nova. Az Enterprise négy évadnyi futása alatt elképesztően sok író cserélődött, így a sorozat nehezen találta meg a saját hangját.

Hogy igazságosak legyünk, az első évadban időnként felcsillant egy új típusú Star Trek. Az első évad alkalmanként megkísérelt egy egyedi vagy különálló Star Trek történetet elmesélni. Ez különösen az olyan történetekben volt nyilvánvaló, mint a Breaking the Ice, a Cold Front, a Dear Doctor vagy a Shuttlepod One. Legjobb esetben az Enterprise első évada lelassította a történetmesélést, hogy értékelni lehessen az űrrepülés fenségét, hogy izgatottá váljunk a felfedezés lehetőségei miatt, hogy gyönyörködhessünk az első kapcsolatfelvétel lehetőségeiben. Ezek az epizódok lassabb, megfontoltabb tempót diktáltak.

Sajnos ezek az epizódok inkább a kivételek voltak, mint a szabály. Az írói szobából való tömeges lemorzsolódás következtében Brannon Braga az első évad forgatókönyveinek nagy részét radikálisan újra kellett írnia, hihetetlenül szoros határidők között. Bármennyire is szeretett volna Braga egy újfajta Star Treket írni, ez a fajta nyomás és munkaterhelés elkerülhetetlenül arra kényszeríti az írót, hogy visszatérjen a megszokott rutinokhoz és klisékhez. Az Enterprise az első évadban gyakran elég unalmasnak és egyformának tűnt.

Sőt, az a sikertelen kísérlet, hogy a franchise-on kívülről szerződtettek írókat, arra késztette a produkciós csapatot, hogy sokkal konzervatívabbá váljon a felvételi politikájában. Amikor arra került sor, hogy írókat vegyenek fel azok helyett, akik nem bírták ki az évadot, Brannon Braga a biztonságosabb, a műfaji munkákban jártasabb választások mellett döntött. Az eredmény egy tudatos eltávolodás volt attól a kísérletezőbb stílustól, amely az első évad legerősebb és legkülönösebb epizódjait jellemezte, egy olyan megközelítés felé, amelyet talán a legjobban úgy lehetne összefoglalni, hogy általános Star Trek.

Az Enterprise-t is némileg konzervatívabb esztétika terhelte, mint bármelyik másik spin-offot. A Star Trek-franchise-t sokáig progresszívnek és nyitottnak tartották, a reprezentatív sokszínűség biztonságos menedékének. A Next Generationben egy angol színész játszott egy franciát. A Deep Space Nine-ban a franchise első afroamerikai főszereplője szerepelt. A Voyager női főszereplővel és majdnem ötven százalékban női szereplőgárdával rendelkezett.

Különösen a Deep Space Nine és a Voyager társulatai voltak hihetetlenül sokszínűek. A franchise-ban még nem volt nyíltan homoszexuális vagy biszexuális főszereplő, de ezekben a sorozatokban mindenféle színű és vallású karakter és szereplő szerepelt. A Deep Space Nine főszereplői között egyetlen fehér amerikai karakter sem volt, ami az amerikai televíziózás kontextusában igen figyelemre méltó. Mint ilyen, az Enterprise elsődleges szereplőgárdája egyértelmű visszalépést jelentett a franchise számára, különös hangsúlyt fektetve a fehér amerikai férfiakra.

Archer nagyon is a Bush-korszak fehér, all-amerikai hőseként volt elképzelve, egészen az apakérdésekig, amelyek a Broken Bowban cselekvésre késztetik. Legjobb barátja Charles Tucker III, egy fehér amerikai délvidéki. Mind Archer, mind Trip az első évad egy hosszabb részét azzal töltik, hogy (a legjobb esetben is a határeset határán lévő) rasszista megjegyzéseket tesznek T’Polra. A főszereplők között csak két nő van, és csak két színesbőrű. Valójában joggal állítható, hogy az Enterprise szereplőgárdája kevésbé sokszínű, mint az eredeti Star Trek.

Ez mindenféle problémát okozna a sorozat bemutatása szempontjából. Az Alkonyat című epizód például szenvedett attól, hogy a sorozatból hiányoztak a női karakterek. Míg Trip és Reed saját hajóik kapitányai lehettek, a sorozat egyetlen afroamerikai karakterét véletlenül megölték, és a sorozat egyetlen női főszereplője gondozóvá és háttérszereplővé degradálódott. Ezzel nem azt akarom sugallni, hogy az Alkonyat rasszista vagy szexista, hanem azt akarom bemutatni, hogy a sorozat megkérdőjelezhető szereposztási és koncepcionális döntései még a legerősebb epizódjára is hatással voltak.

Az Enterprise a kezdetektől fogva küzdött a karakterek meghatározásával. A sorozat korai évadaiban Archer rendkívül ingatag és változékony volt, ami Kathryn Janeway jellemzését idézte. Úgy tűnt, hogy a produkciós csapat sosem tudta kiismerni a karaktert, és időnként úgy tűnt, hogy az írók nem értették Scott Bakula népies, naturalista bájának vonzerejét. Bakula tökéletesen megformálta a szögletes állkapcsú amerikai hőst, de bukdácsol, amikor arra kérik, hogy mondjon egy Picard-monológot, mint a Sokkoló hullám, II. részben, vagy hogy ölelje magára belső Siskóját az Anomáliában.

A többi szereplő soha nem tudott úgy összeállni, mint ahogy a Következő generáció szereplői megtestesítették a karaktereiket, és soha nem fejlesztették ki őket olyan mértékben, mint a Deep Space Nine szereplőit. Mayweather alig kapott szöveget, nem is beszélve a fejlődésről. Úgy tűnt, hogy Hoshi megrekedt ugyanannak a karakternek az ismétlésében az olyan történetekben, mint a Harc vagy repülés, az Alvó kutyák és a Vox Sola. Malcolm Reed legnagyobb fejlődése az első évadban az volt, hogy szerette az ananászt a Néma ellenségben, és T’Pol hátsóját az Egyes siklóban.

Az Enterprise szereplőgárdája így gyakran általánosnak és egydimenziósnak tűnt, emlékeztetve arra, ahogy a Voyager kezelte a saját sokszínű együttesét. A sorozat kiemelkedő karaktere Charles “Trip” Tucker volt, a motorcsónak-szerelőből lett görbületspecialista, akit Connor Trinneer játszott. Trinneer elbűvölő bájjal ruházta fel Tripet, és kivívta a közönség tiszteletét, amiért (viszonylag) elegánsan átvészelte az olyan történetmesélői katasztrófákat, mint a Váratlan vagy az Akvizíció. Nem csoda, hogy Brannon Braga úgy döntött, hogy (kissé rosszindulatúan) megöli Tripet a These Are the Voyages…

Míg az első évadban olyan visszatérő legénységi tagok gondolatával ugratott, mint Rostov vagy Cutler, az Enterprise sosem érezte magát olyan közösségnek, mint végül a Deep Space Nine. Ennek ellenére az Enterprise-nak az utolsó évben sikerült kialakítania egy kis visszatérő stábot. Kelby feltűnt néhány epizódban, és megaláztatásai egyfajta kegyetlen, visszatérő poénként szolgáltak. Az olyan karakterek, mint Soval és Shran segítettek felvillantani a sorozat univerzumát, és megteremteni a hajó burkolatán túli világ érzetét.

Az első évad első felét 2001 nyarán írták és készítették. A sorozat már akkor is nagyon is a Bush-kormányzat Star Trekje volt. Volt egy erős konzervatív és nacionalista elem a cselekményben, Archer hajthatatlan volt a “saját útját járni” és beteljesíteni apja álmait. Azonban minden megváltozott közvetlenül a Broken Bow premierje előtt. Az Enterprise lett az első 9/11 utáni Star Trek sorozat. Majdnem annyira, mint a későbbi törlése, ez az aspektus határozta meg a sorozatot.

A Broken Bow nyilvánvalóan jóval a terrortámadások előtt készült. Valójában a Civilizáció éppen a kamerák előtt volt, amikor az új hírek kezdtek kiszivárogni a történtekről. A televíziós gyártás természetéből adódóan a 9/11 tényleges hatása csak az első évad második felében érte el igazán az első évadot. Mindazonáltal az Enterprise egy olyan pusztító terrortámadás nyomán indult, amely teljesen megváltoztatta az amerikaiak világképét. A sorozatot (és a franchise-t) elkerülhetetlenül megváltoztatta ez a tény.

9/11 hatalmas hatással volt az Enterprise-ra. Valóban, azt lehet mondani, hogy a sorozat négy évadának tematikus íve a támadások feldolgozásáról és azok hatásáról szólt a köztudatban. Az első évad nagyrészt a tagadásról szól, a produkciós csapat megpróbál úgy tenni, mintha semmi sem változott volna. A támadások hatása érezhető az olyan epizódokban, mint a Shadows of P’Jem, a Desert Crossing vagy a Detained, de egyértelműen érződik, hogy a produkciós csapat azt akarja, hogy minden maradjon a régiben.

A második évadban a sorozat csendben pörkölődik a terrorizmus elleni háború dühében és zavarában. Az Enterprise második évadában az univerzum sokkal ellenségesebbé és idegenebbé válik. Az olyan epizódok, mint az Aknamező és a Hajnal azt sugallják, hogy talán a legjobb, amit bárki remélhet, hogy más kultúrák és népek magukban maradnak. Apokaliptikus tájak népesítik be az olyan epizódokat, mint a Shockwave, II. rész és a Cease Fire. Az idegentől való paranoia és félelem indokolt az olyan epizódokban, mint A hetedik és Az átkelés.

A második évadban az Enterprise akkor a legerősebb, amikor ezt a lappangó idegengyűlöletet és szorongást megkérdőjelezi (és nem felvállalja). Az Ítélet szembesíti a nézőket azzal a lehetőséggel, hogy az Egyesült Államok átalakult a Klingon Birodalommá. A Regeneráció a sorozatnak a franchise többi részéhez való viszonyával kapcsolatos összes félelmét egy 9/11 utáni zombis horrortörténetbe olvasztotta. A Cogenitor az egyoldalú beavatkozás következményeit mérlegelte, miközben arra kérte a nézőket, hogy maguk döntsenek. Ezek az epizódok azonban inkább a kivételek voltak, mint a szabály.

A második évad végén minden megváltozott. Az első évad vége felé a UPN vezetése drámaian megváltozott. Azok a vezetők, akik ragaszkodtak ahhoz, hogy egy Star Trek-sorozat töltse ki a műsorrendjüket, eltűntek, helyükre egészen más szemléletű emberek léptek. Míg a Star Treket hagyományosan békén hagyta a stúdió és a csatorna, Rick Berman és Brannon Braga gyakran azon kapta magát, hogy megbeszéléseken vesz részt, és olyan emberek jegyzetelnek, akiknek fogalmuk sem volt arról, hogyan is működik valójában a franchise.

A második évad során egyre világosabbá vált, hogy a UPN-t nem érdekli az Enterprise. A sorozat nézettsége csökkent, de a csatorna is eltolódott a sorozat célpiacától. Hosszú idő óta először úgy tűnt, hogy a Star Trek franchise nem élvez prioritást. A csökkenő nézettség és a csatorna érdektelensége miatt Rick Berman és Brannon Braga azt az utasítást kapták, hogy próbálják meg újra feltalálni a sorozatot. A második évad fináléja, a The Expanse, a terrorizmus elleni háborúhoz alakította át a sorozatot.

Természetesen ezek a témák már a sorozat első két évében is ott bugyogtak. A The Expanse-szel Berman és Braga előtérbe helyezte őket. Az epizódban egy szörnyű támadást mutattak be a Föld ellen, és Archer-t küldetésre küldték, hogy megtalálja a felelősöket és felelősségre vonja őket. Trip a gyászoló testvér szerepét kapta, akinek testvérét brutálisan meggyilkolta ez az idegen fenyegetés. Ez egy olyan premissza volt, amely alapvetően megkérdőjelezte a franchise-t. Hogyan néz ki a Star Trek a huszonegyedik században? Hogyan egyeztethető össze a franchise idealizmusa mindezzel?

A harmadik évad zűrös és nyers volt. Ugyanakkor ambiciózus és izgalmas is volt. A produkciós csapat lehetőséget kapott arra, hogy szembenézzen a háttérben bugyborékoló kérdésekkel, és foglalkozzon velük, így az évad egyfajta ördögűzésként szolgálhatott a sorozat első két évadában gyökeret eresztett legrosszabb tendenciáknak. Az idegengyűlölet és a gyűlölet, a paranoia és a bizalmatlanság, a harag és a vérszomj. A harmadik évad ki tudta húzni őket.

Ez nem volt mindig kényelmes látvány. Úgy tűnik, a sorozat felkarolja a militarizmust az olyan epizódokban, mint A Xindi, amikor Archer egy teljes csapat kiképzett tengerészgyalogost visz a hajójára. Archer brutálisan megkínoz egy ellenséges foglyot is az Anomáliában, vitathatatlanul sokkal piszkosabbá téve a saját kezét, mint Sisko tette az In the Pale Moonlight vagy a Tacking Into the Wind során. Néhol úgy éreztem, mintha a sorozat valóban zavarban lenne mindezzel kapcsolatban, hogy mennyire helyesli Archer tetteit, és mennyire veszi be a “cél szentesíti az eszközt” retorikát.

A harmadik évad mégis visszautazott a hagyományos Star Trek-ideálokhoz. Archert korábban egy kereső-pusztító küldetésre küldték, de a harmadik évadban Archer békét köt a xindikkel. A Star Trek narratívája mindig is arról szólt, hogyan válnak az ellenségeink a barátainkká, és hogyan győzedelmeskedik az ártatlanság és az optimizmus a brutalitás és a cinizmus felett. A harmadik évad tematikus és érzelmi lezárását a Xindivel való béketeremtéssel érte el A Tanácsban, még akkor is, ha az akció cselekménye még két epizódon keresztül folytatódott.

A harmadik évad introspektívnek tűnt. Az erőszak ciklusai visszatérő témává váltak az egész évben. A Xindiket csak az a félelem motiválta, hogy az emberiség elpusztítja őket. A kínzás, amit Archer okozott az Anomáliában, kísértette a karaktert, és visszalátogatott magára az Azati Prime-ban és Hoshira a Visszaszámlálásban. Bár maga a forgatókönyv borzalmas volt, a Hatchery a Star Trek túlságosan militarista megközelítésének világos és egyértelmű elutasítását képviselte. Még az olyan standalone-okban is, mint a North Star, a közösségek az erőszak ismétlődő mintáiban rekedtek.

A sorozat első két évadának heti kalandos formátumával ellentétben az Enterprise harmadik évada egyetlen, egész éves történet felépítése mellett döntött, amelyben a legénység a Föld megmentésére irányuló küldetésen vett részt. A merev epizódos történetmesélésről a folytatásos formátumra való áttérés kínos volt, amin az sem segített, hogy a készítők nem használták ki a második és a harmadik évad közötti szünetet arra, hogy megtervezzék az előttük álló évet. Ennek eredményeképpen a harmadik évad első szakasza kissé elkalandozott, és hiányzott a fókusz.

Mégis, a produkciós csapat végül megbirkózott a formátummal, és a sorozat harmadik évének záró szakasza a sorozat történetének egyik legkövetkezetesebb sorozatát jelzi. Ennél is több, a történetmesélési stílus változása lehetővé tette a produkciós csapatnak, hogy újszerű módokon kísérletezzenek a történetek elmesélésével. A The Forgotten például lehetővé tette a sorozat számára, hogy a gyászra és a traumára összpontosítson olyan módon, ami korábban nem lett volna lehetséges. Hasonlóképpen, a Harbinger egy olyan epizód volt, amelyet főként a karakterek ütemei vezéreltek, amelyek addig az évadon keresztül párologtak.

Talán a sorozat csökkenő nézettségét és a jövő bizonytalanságát tükrözve a harmadik évad a nagyobb Star Trek-franchise-szal kapcsolatos aggodalmakat is érintette. A North Star lényegében dekonstruálta a Star Trek űrwesternként való elképzelését, bemutatva, hogy maga a western egy problematikus műfaj, amely elkendőzi saját kényelmetlen történelmi gyökereit. Az olyan epizódok, mint az Alkonyat és az E² a Star Trek fenntartható jövőjét firtatták, és fel merték tenni a kérdést, hogy ez a jövő egyáltalán létezik-e felismerhető formában.

A harmadik évad során az Enterprise-ban tudatos változás történt, mintha maga a franchise is tudatára ébredt volna saját halandóságának. A harmadik évad megrendelését huszonhat epizódról huszonnégyre csökkentették a sorozat közepén, ami arra utal, hogy a csatorna már nem vágyott annyira több Star Trekre, mint korábban. A szereplők és a stáb interjúkban foglalkozott a törlésről szóló pletykákkal. Míg ugyanezek közül a szereplők és a stáb tagjai a Broken Bow premierjekor még arról beszéltek, hogy a Star Trek-sorozat készítésének munkahelyi biztonságáról beszéltek, most sokkal óvatosabbnak tűntek.

A franchise hosszú idő után először kapott törlési riadalmat a harmadik évad végén, és a csatorna nem siette el a sorozat megújítását. Bár a Zéró óra a gonosz!idegen!űr!nácikat bemutató cliffhangerrel ért véget, minden esély megvolt arra, hogy a UPN nem veszi fel a sorozatot a negyedik évadra. A negyedik évad nagyrészt egy sor bonyolult színfalak mögötti kompromisszum és tárgyalás eredménye volt, amelyek az Enterprise gyártásának nagy részét a csatornától távolították el, és amelyek jelentősen csökkentették a sorozat költségvetését.

Ezek a költségvetési megszorítások azonnali áldozatot szedtek az Enterprise-on. A negyedik évadban a speciális effektek sokkal kevésbé tűntek kidolgozottnak, mint az előző három évadban, miközben a produkció átállt a filmes forgatásról a digitálisra. Bár a produkciós csapat tagjai a korabeli interjúkban pozitívan nyilatkoztak a változtatásokról, Brannon Braga elismerte, hogy neki nem tetszett a kompromisszum, mivel úgy vélte, hogy az Enterprise ettől olcsónak tűnt. Ez nem egy igazságtalan megállapítás.

A negyedik évad kezdetén a költségvetési megszorítások a sorozat történetmesélési stílusának megváltoztatását is kikényszerítették. A negyedik évad elvetette az egyetlen évadon átívelő történetszál ötletét, helyette a kisebb, több epizódból álló, két-három epizódból álló sorozatot választotta. Ez újszerű megközelítés volt a Star Trek számára, egy olyan franchise számára, amely a két részből álló sorozatokat mindig is nagy “esemény” epizódokként kezelte. A döntés oka részben pragmatikus volt; a több epizódhoz szükséges díszletek megépítése lehetővé tette a csapat számára, hogy hatékonyan amortizálja a díszletek és kellékek építését.

A negyedik évadban Rick Berman és Brannon Braga visszalépett a sorozat mindennapi vezetésétől, és átadta az írói szoba vezetését Manny Coto-nak. Coto a harmadik évad közepe táján érkezett, és nagy benyomást tett a Similitude és az Azati Prime forgatókönyveivel. Coto az Odyssey 5 című sorozat vezetésében is szerzett tapasztalatot. Coto hatalmas Star Trek-rajongó volt, ezért elsődleges feladatának tekintette, hogy az Enterprise-t visszavezesse a franchise gyökereihez, és felkarolja a prequel formátumot.

Az Enterprise negyedik évada gyakorlatilag egy folytonossági banzáj volt. Az Affliction és a Divergence megoldotta a klingon homlokok régóta fennálló rejtélyét, míg az In a Mirror, Darkly, Part I. és az In a Mirror, Darkly, Part II. egyszerre tudott előzményként szolgálni a Mirror, Mirrorhoz és folytatásként a The Tholian Webhez. Voltak más utalások is a folytonosság-fetisizmusra: Coto lényegében az évad első nagy háromrészes részét (Borderland, Cold Station 12, The Augments) a Star Trek II: The Wrath of Khan kiterjesztett tisztelgésként építette fel.

Noha a negyedik évadot széles körben szerették a rajongók, akik úgy látták, hogy az Enterprise végre elfogadta a helyét, mint a Star Trek kánon előzményét, időnként az volt az érzés, hogy a sorozat folytonosság iránti megszállottsága rossz történetvezetési döntésekhez vezetett. Ez leginkább az évad önálló epizódjaiban volt nyilvánvaló. A Daedalus egy kissé értelmetlen történet volt, amely arra az ötletre épült, hogy érdemes lenne feltárni a transzporter gyökereit. Az Observer Effect az organiánusokat csak azért mutatta be, hogy organiánusokat mutasson be. Minél kevesebb szó esik a Boundról, annál jobb.

Az Enterprise negyedik évada sok szempontból – jóban-rosszban – kikövezte az utat JJ Abrams rebootja előtt. Valamiféle hídként szolgál a Star Trek két iterációja között, és nem csak azért, mert mindkettőben Peter Weller szerepel idegengyűlölő rosszfiúként, vagy mert a Star Trek az Enterprise-on kívül mindent kitörölt a hivatalos kánonból. A kapcsolatok ennél mélyebbre nyúlnak, mivel mind a negyedik évad, mind az Abrams-filmek a Star Trek folytonosságát önmaga fétistárgyaként kezelik.

Ez leginkább abban nyilvánul meg, hogy mind a Határvidék-trilógia, mind a Star Trek a sötétségbe mindkettő A kán haragjának újraolvasására összpontosít, de ez átüt a Spockhoz, mint a franchise nagykövetéhez való közös ragaszkodásukon is. A Star Trek Spockot a franchise egyik iterációjából a másikba átvitt karakterként vetette be, míg a negyedik évad többször is utal a vulkáni-ember hibrid elképzelésére, mint egyfajta messiási figurára, aki a Star Trek-univerzum életre hívására szolgál.

A negyedik évad legérdekesebb narratív szálai a Föderáció megalapítására és a franchise utópisztikus jövőképének kialakulására összpontosítottak. Bár a harmadik évadhoz képest kevésbé nyílt társadalmi és politikai kommentárokat tartalmazott, a negyedik évadot még mindig a terrorizmus elleni háború alakította és befolyásolta. Ez leginkább az idegengyűlölet visszatérő témájában nyilvánul meg, amely olyan epizódokon keresztül épül fel, mint a Démonok otthona és a Terra Prime. Volt egy olyan érzés, hogy a jobb jövőbe vetett remény sokkal fontosabb volt, mint korábban bármikor.

Az Enterprise negyedik évada a Föld és a Vulkán megbékélését tűzte ki célul A Kovácsműhely, az Ébredés és a Kir’Shara című részekben. Összehozta a Föderáció alapító tagjait a romulán fenyegetés ellen a Babel One, az Egyesült és az Aenar című részekben. Még olyan találkozókat is bemutatott, amelyek a Föderáció megalapításához vezettek a Démonok, a Terra Prime és az Ezek az utak… Ezek az epizódok még a folytonosság szolgálatánál is jobban felkarolták a Star Trek alapvető eszméit, azt az elképzelést, hogy különböző emberek képesek együttműködni a nagyobb jó érdekében.

A negyedik évad egyik okosabb döntése, hogy ezt az idealizmust a maga módján felforgatónak mutatja be. A negyedik évad során többször is hangsúlyozzák, hogy a kölcsönösen előnyös együttműködés nem magától értetődő. A negyedik évad visszatér a klasszikus Star Trek-trópushoz, az űrben élő, római témájú civilizációkhoz, és mind a Romulán Birodalmat, mind a Terran Birodalmat a születő Föderáció alternatívájaként mutatja be. Sőt, Paxton Terra Prime-ja kifejezetten olyan mozgalomként van kódolva, amely a Föderáció helyett a Terran Birodalomhoz vezetne.

A George W. Bush elnök első és második ciklusa közötti szakadékot áthidalva, egy olyan időpontban, amikor úgy tűnt, hogy az Egyesült Államok elkötelezte magát a “magánakció” mellett, jó volt látni, hogy az Enterprise ismét átöleli a franchise középpontjában álló optimizmust. Sok szempontból a Star Trek-franchise mindig is az amerikai jövő idealizált extrapolációja volt, és jó látni, hogy a negyedik és egyben utolsó évad ezt visszaköveteli az első két évad komor cinizmusa után.

A Démonok és a Terra Prime valóban egyfajta lezárásként szolgál a sorozat számára, mivel az Enterprise-nak teljes a köre. A hajó és a legénység hazatér, hogy megküzdjön a démonokkal, amelyek mindvégig ott ólálkodtak. Különösen Paxtont mutatják be Archer ellenpontjaként, sőt, Coto még egy másik nyolcvanas évekbeli sci-fi ikont is bevet a szerepben. Paxton idegengyűlölő és paranoiás, apakomplexusoktól sújtott, akárcsak Archer Broken Bowban bemutatott változata. Az, hogy Archer hazatér, és legyőzi ezt a részét önmagának, fontos tematikus lépésnek tűnik.

Az Enterprise utolsó két évada fantasztikus példája annak, hogy a franchise a hibái ellenére is újít és kísérletezik. Kár, hogy ennek a két évadnak a minőségét hajlamos elnyomni az első két évad unalmas középszerűsége és a hosszú árnyék, amit a törlés vet. Az Enterprise mindig is az a sorozat lesz, ami a Berman-korszak végét jelentette, és amivel megkezdődött a franchise évtizedes távolléte a televíziózástól. Legjobb pillanataiban azonban büszke örököse volt a Star Trek névnek.

Az Enterprise olyan sorozat volt, amely gyakran küzdött azzal a kérdéssel, hogy milyen legyen egy XXI. századi Star Trek-sorozat, mind a téma, mind a történet szempontjából. Kérdéses, hogy valaha is sikerült-e meggyőző választ adnia, de az utolsó két évad néhány érdekes lehetőséget sejtet. Az utolsó két évad sok szempontból tökéletes narratívát kínál egy Star Trek-előzménysorozathoz. A terrorizmus elleni háború zűrzavarában és káoszában az Enterprise segített a franchise-nak visszatalálni önmagához.

Ez nem kis teljesítmény.

1. évad

2001. szeptember 26. – május 22, 2002

• Broken Bow
• Fight or Flight
• Strange New World
• Unexpected
• Terra Nova
• The Andorian Incident
• Breaking the Ice
• Civilisation
• Fortunate Son
• Cold Front
• Silent Enemy
• Dear Doctor
• Sleeping Dogs
• Shadows of P’Jem
• Shuttlepod One
• Fusion
• Rogue Planet
• Acquisition
• Oasis
• Detained
• Vox Sola
• Fallen Hero
• Desert Crossing
• Two Days and Two Nights
• Shockwave, Part I

Season 2

September 18, 2002 – május 21, 2003

• Shockwave, II. rész
• Carbon Creek
• Minefield
• Dead Stop
• A Night in Sickbay
• Marauders
• The Seventh
• A kommunikátor
• Singularitás
• Vanishing Point
• Precious Cargo
• The Catwalk
• Dawn
• Stigma
• Cease Fire
• Future Tense
• Canamar
• The Crossing
• Judgment
• Horizon
• The Breach
• Cogenitor
• Regeneration
• First Flight
• Bounty
• The Expanse

3. évad

Szeptember 10, 2003 – május 26, 2004

• The Xindi
• Anomália
• Extinction
• Rajiin
• Impulse
• Exile
• The Shipment
• Twilight
• North Star
• Similitude
• Carpenter Street
• Chosen Realm
• Proving Ground
• Stratagem
• Harbinger
• Doctor’s Orders
• Hatchery
• Azati Prime
• Damage
• The Forgotten
• E²
• The Council
• Countdown
• Zero Hour

Season 4

Október 8, 2004 – 2005. május 13

• Viharfront, I. rész
• Viharfront, Part II
• Home
• Borderland
• Cold Station 12
• The Augments
• The Forge
• Awakening
• Kir’Shara
• Daedalus
• Observer Effect
• Babel One
• United
• The Aenar
• Affliction
• Divergence
• Bound
• In a Mirror, Darkly, Part I
• In a Mirror, Darkly, Part II
• Demons
• Terra Prime
• These Are the Voyages…