A Thunder Mountain Monument a 80-as autópálya észak-nevadai szakaszán található. A helyszín egy teljesen egyedi emlékmű, amely Frank Van Zant, egy őslakos oklahomán és a Creek Nemzet tagja több évtizedes erőfeszítéseinek eredménye. Bár az emlékmű alulfinanszírozott és leromlott állapotban van, több elkötelezett ember önkéntes munkával időt és energiát fordít a karbantartásra.
A nevadai Imlay városa (171 lakos) közelében, az autópálya mellett látható szobrok és épületmaradványok furcsa gyűjteménye Van Zant elképzelésének jelenlegi állapotát mutatja. Az európai megszállók által az őslakosoknak okozott szenvedések emlékére épített és szentelt emlékművet Van Zant – egykori amerikai katonai tank és repülő, rendfenntartó tiszt és tanuló pap – nyugdíjas évei alatt hetente hét napot dolgozott az emlékmű építésén.
Az építőanyagok nagy része eldobott szemét és törmelék volt, amelyek a helyszín 50 mérföldes körzetében lévő sivatagi területen hevertek. Autókat, palackokat, szélvédőket és válogatott fémtörmeléket építettek be a különböző szerkezetek építésébe szerte a birtokon. Van Zant azt akarta, hogy ez egy ökológiai állásfoglalás legyen a fehér utazók pazarlásáról a területen, és azt a hitét követte, hogy a Nagy Szellem gondoskodott a népéről. Az emlékmű építése során az egyetlen anyag, amelyet Van Zant vásárolt, a cement volt.
A több mint 200 eredeti szobor közül a Chief Rolling Thunder Mountain minden törzsből, régióból és korból származó őslakos alakok és népek előtt tisztelgett. Szándékának elismeréseként sokan az arcukon megjelenő agóniával készültek. Az egyik szobor az épületen belül egy telepest ábrázol, aki lelő egy indián nőt.
Az 1960-as és 1970-es években zajló építkezések során a hippi- és leszakadó szcénából érkezők érdeklődést mutattak Van Zant erőfeszítései iránt, és egy szállóépületet is építettek, ahol azokat szállásolták el, akik cserébe munkát vállaltak az emlékművön. Az építmények kiterjedt gyűjteménye végül magában foglalta a fő kunyhót, egy háromszintes szállót, egy földalatti kunyhót, egy játszóteret és szétszórt kunyhókat, valamint számos szobrot az egész területen.
Az emlékmű soha nem készült el, de a munka akkor is folytatódott, amikor az emlékmű egyes részei károsodni vagy pusztulni kezdtek. Az 1980-as években egy tűzvész felgyújtotta a szállót, és Van Zant felesége elhagyta őt. Van Zant az észak-nevadai sivatagban maradt és a projektjén dolgozott. 1989-ben Frank Van Zant üzenetet hagyott, amelyben legidősebb fiára, Daniel Van Zantra ruházta a birtokot, és öngyilkosságot követett el a fő kunyhóban.
Azóta az időjárás, a vandalizmus és a szokásos elhasználódás megviselte a birtokot, miközben Daniel Van Zant továbbra is részmunkaidőben dolgozott a projekt fenntartásán és helyreállításán.
A Nevadai Állam történelmi emlékhelyeként elismert emlékművet teljes egészében adományokból finanszírozzák, és önkéntesek munkája révén tartják fenn.
A látogatókat napközben szívesen látják, ha bejárják a területet. Míg néhány épület maradványaiba be lehet lépni, másokba tilos a belépés. Egy pavilonban érdekes beszámoló található az emlékmű történetéről és szándékáról. A csendes sivatagi levegő Nevadának ezen a távoli részén olyan csendet kölcsönöz, amely körülveszi az öregedő emlékművet.
Ez a műtárgytípus a kívülálló művészet kategóriájába sorolható, mivel Rolling Mountain Thunder főnök fáradhatatlanul dolgozott az elképzelésén még akkor is, amikor mindenki más elhagyta őt. De fontos megemlékezni azokról az emberekről, akiknek az emlékművet szentelték, és arról a művészi állásfoglalásról, amely az emlékmű megépítéséhez használt kidobott anyagok kiválasztásában nyilvánul meg.
Nincsenek az emlékművet hirdető táblák, bár a vékony fák mögül kiemelkedő furcsa szobrok jelzik a helyét. A Mennydörgés-hegyi emlékmű alaposabb története itt található.