Jared Smith az év végén távozik a Ticketmaster globális elnöki posztjáról, ez a lépés lehetővé teszi, hogy a vállalat következő vezetői csapata alakítsa ki, hogyan kerüljön ki a sport- és szórakoztatóipari óriás a COVID-19 járványból.
A 42 éves Smith több mint 17 éve dolgozik a vállalatnál, és segített megszilárdítani a jegyértékesítés meghatározó erejének pozícióját. Ő és a Live Nation Entertainment vezérigazgatója, Michael Rapino az elmúlt években folyamatosan tárgyaltak az utódlási tervről, és Smith szerint a COVID-19, amely világszerte megzavarta az élő rendezvényeket, megfelelő alkalmat adott a lépés megtételére.
“A vállalat megérdemli, hogy az a személy, aki hosszú távon itt lesz, már most meghozza a nehéz döntéseket arról, hogyan kell kinéznie” – mondta Smith egy interjúban.
A utódlási terv már működik. Augusztusban a Ticketmaster Smith-t elnökből globális elnökké léptette elő, és a nemzetközi üzletágat vezető Mark Yovich-ot nevezte ki új globális elnöknek. Amy Howe, aki Észak-Amerika elnöke volt, az új COO, ami része a Live Nation észak-amerikai és nemzetközi részlegének egységesítésére irányuló növekvő erőfeszítésnek. Smith az év végéig marad, hogy segítse az átmenetet.
A Live Nation Entertainment, amely a Ticketmaster és a Live Nation 2010-es fúziójának eredménye, számos funkciót lát el a sport, a szórakoztatás, a képviselet és a jegyértékesítés területén. A vállalat világszerte szoftvereket biztosít helyszínek és franchise-ok számára, elsődleges és másodlagos jegypiacokat üzemeltet, helyszíneket birtokol és üzemeltet, valamint turnékat népszerűsít. A Ticketmaster egy átlagos évben több mint 500 millió jegyet ad el, többet, mint bármely más platform.
Smith 2003-ban kezdett a Ticketmaster-nél egy belépő szintű értékesítési munkával az alabamai Birminghamben, és végül felküzdötte magát a vállalat vezető pozíciójába. A Live Nation fúzióját követően 2010-ben COO lett, három évvel később pedig a mindent eldöntő észak-amerikai üzletág elnökévé nevezték ki. Jelenleg is a Live Nation ügyvezető alelnöke.
A Live Nation éves bevétele majdnem megduplázódott, 11,54 milliárd dollárra nőtt az alatt a hat év alatt, mióta Smith átvette a Ticketmaster észak-amerikai vezetését. Ebben a növekedési időszakban, amelynek során végül globális elnökké nevezték ki, azon dolgozott, hogy diverzifikálja a Ticketmaster üzleti tevékenységét – az ő vezetése alatt az elsődleges jegyértékesítési díjakon kívüli forrásokból származó bevétel 15%-ról 30%-ra nőtt.
A dolgok drámaian megváltoztak márciusban a COVID-19 járvány miatt. A vállalatnak, amely Smith szerint “szörnyű évnek” indult, szinte az egész üzletmenetét le kellett állítania, majd vissza kellett fordítania, mivel a fellépők lemondták, a turnékat elhalasztották, és a sportszezonok megszakadtak. A Live Nation által végrehajtott méretcsökkentés közepette, amely többszöri elbocsátással és elbocsátással járt, Rapino és Smith elkezdett tárgyalni a vállalat hosszú távú vezetési tervéről.
“Ez egy nagyon egészséges oda-vissza beszélgetés volt” – mondta Smith. “Úgy döntöttünk, hogy ez lehet a megfelelő pillanat arra, hogy létrehozzuk az utódlási tervet, és hagyjuk, hogy a srácok kitalálják, hogyan akarják tovább vezetni a vállalatot.”
Noha az élő szórakoztatás a világjárvány által leginkább érintett iparágak közé tartozik, a Live Nationnél van ok az optimizmusra. Az idén elmaradt koncertek túlnyomó többségét elhalasztották, nem pedig törölték, és a cég augusztusban azt mondta, hogy a rajongók 86%-a úgy döntött, hogy megtartja az átütemezett koncertekre szóló jegyeket, ahelyett, hogy visszatérítést kérne.
Smith elmondta, hogy még nem gondolkodott azon, hogy mi legyen a következő lépés. Az egyik előnye szerinte az, hogy a Ticketmaster üzleti tevékenységének sokszínűsége – mint sport- és szórakoztatóipari vállalat, szoftverszolgáltató és piactér – valószínűleg kiszélesíti a lehetőségeit.
“Az egész karrieremet a sportnak és a szórakoztatásnak köszönhetem” – mondta. “Szeretem az üzletet, az embereket, a fogyasztó és a termék közötti dinamikus kapcsolatot. Ahogy értékelem a lehetőségeket, akár az élő események iparágán belül, akár azon kívül, a legfontosabb számomra, hogy olyan nagy növekedési potenciállal rendelkező lehetőséget találjak, amely hasznosítja az innovatív termékek, a nagy teljesítményű csapatok építésében és a valódi léptékű működésben szerzett tapasztalataimat.”