A Donald Trump elnök újraválasztási kampányának káosza és látványossága miatt néha nehéz megérteni üzeneteinek vezérlő logikáját.
Mivel azonban egyre közelebb kerülünk a választás napjához, és Trump a csatatérállamok konzervatív szavazóbázisán keresztül próbál utat találni a győzelemhez, egyre inkább visszatér azokhoz a témákhoz, amelyek 2016-ban beváltak neki.
Ez magában foglalja az ugyanezen fehér vallásos konzervatívok felé történő közeledést, akik legutóbb elsöprő többséggel szavaztak rá.
A héten például a Religion News Service-nek adott jól időzített interjúban Trump a spiritualitásának gyökereiről beszélt.
A New York-i családommal templomba járva nőttem fel. A szüleim már fiatal koromtól kezdve megtanítottak a hit és az imádság fontosságára … A példátlan COVID-19 járvány idején több virtuális istentiszteletre is ráhangolódtam, és tudom, hogy amerikaiak milliói tették ugyanezt.
Trump vallási támogatottsága alig csökkent
A Pew Research Centre 2016-os jelentése szerint a fehér evangéliumi keresztények 81%-a szavazott Trumpra, míg demokrata kihívójára, Hillary Clintonra 16%.
A fehér protestánsok (58%) és a fehér katolikusok (60%) szintén Trumpra szavaztak Clinton helyett egy olyan kampányban, amelyet Trump mexikóiakkal és muszlimokkal szembeni rasszista és érzéketlen megjegyzései, valamint a nőkkel szembeni rossz bánásmódja jellemzett.
A Trump elvtelen viselkedése által meghatározott négy évnyi elnökség ellenére – nem beszélve a COVID-járvány több mint 228 000 halálos áldozatáról – a fehér vallásosok Trump támogatottsága csak kis mértékben csökkent.
A Pew Research Centre legfrissebb jelentése szerint Trumpot a fehér evangélikusok (78%), a nem evangélikus fehér protestánsok (53%) és a fehér katolikusok (52%) támogatják jelenlegi demokrata ellenfelével, Joe Bidennel szemben.
A többi vallási csoport körében Trump támogatottsága jóval alacsonyabb. A zsidó szavazók (70-27%), a spanyolajkú katolikusok (67-26%) és ami fontos, a fekete protestánsok (90-9%) körében is lemarad Biden mögött.
A kérdés tehát továbbra is fennáll, hogy Trump számos erkölcsi hibája ellenére miért tartotta meg ilyen erős támogatottságát a fehér evangélikusok körében.
Vallás, politikai hatalom és identitás
A válasz kulcsfontosságú része azon múlik, hogyan fogalmazzuk meg a vallást és annak kapcsolatát a politikai hatalommal.
Amint azt Az új demagógok című könyvemben bemutatom, az a népszerű érv, hogy a vallást a populisták “eltérítették”, hogy politikai programjukat szolgálják, célt téveszt.
Ez figyelmen kívül hagyja azt a tényt, hogy sok vallásos szavazó szó szerint értelmezi a Bibliát. Számukra a politikai hatalom megszerzése kulcsfontosságú ahhoz, hogy a körülöttük lévő világot az elveiknek megfelelően alakítsák.
Az Egyesült Államokban sok keresztény csoport szilárdan hisz abban, hogy egzisztenciális küzdelemmel néz szembe hitük jövőjéért – és magáért Amerikáért, mint fehér keresztény nemzetért.
Jacques Berlinerblau, a Georgetown Egyetem Zsidó Civilizációs Központjának igazgatója szerint
a mai evangélikusok is úgy látják, hogy egy kimondhatatlan és démoni ellenséggel állnak szemben.
Ez az ellenség nem az iszlám vagy a katolicizmus, hanem a szekularizmus. Ennek érdekében az evangélikusok politikailag szerveződtek.
Frances FitzGerald Pulitzer-díjas történész az evangélikus mozgalom történetéről írt könyvében azt mondja, hogy a keresztény jobboldal egyszerű mozgalomból szervezett frakcióvá fejlődött a Republikánus Párton belül, és ennek eredményeként a politikai hatalom ma már “felülmúlja” a politikusok erkölcsi indiszkrécióit.
Politikusként Trump kezdettől fogva vallási köntösbe bújt. Arra az érvre támaszkodik, hogy bár ő egy tökéletlen és hibás ember, a konzervatív keresztények számára kedvező politikai eredményeket hoz.
Kormányzása határozottan védelmezte a vallásszabadságot, és konzervatív bírák egész generációját nevezte ki a bíróságokra.
A keresztény jobboldal másik fő politikai motivációja már régóta a Roe kontra Wade, az abortuszt legalizáló legfelsőbb bírósági ítélet hatályon kívül helyezése. Trump világossá tette ezt a lehetőséget, amikor a múlt hónapban Amy Coney Barrett konzervatív bírót jelölte a bíróságra.
Az evangélikus szavazók számára fontos kérdéseket vizsgáló egyik tanulmány szerint azonban a bevándorlás még sürgetőbb kérdéssé vált – sürgetőbbé, mint az abortusz vagy más kérdések, például a fegyvertartás és a melegházasság.
A Pennsylvania állambeli Luzerne megyében végzett kutatásom ezt támasztja alá. Luzerne megye, amely az állam északkeleti, munkásosztálybeli részén fekszik, kulcsszerepet játszott a 2016-os választásokon, és Trump felé fordult, miután évtizedekig a demokrata elnökjelölteket támogatta.
A megyében található régi szénbányászvárosban, Hazletonban régóta tapasztalható bevándorlásellenes hangulat, amely a spanyolajkúak ellen irányul, akik azért költöztek a környékre, hogy minimálbéres állásokat foglaljanak el a raktárakban, többek között az Amazon tulajdonában lévő raktárakban.
A város fehér és spanyolajkú lakosai ugyanazt a keresztény hitet vallják. Azonban messze nem hídként működnek a közösségek között, hanem a fehér lakosok körében fennmaradt a harag, hogy a spanyolajkúak “elfoglalták” a korábban európai keresztény templomokat.
A Newsweek egyik cikkében, amely a megye jelentőségéről szólt a 2016-os választásokon, az egyik szavazó azt mondta, hogy a helyiek azért szavaztak Trumpra, mert “munkahelyeket akarnak az amerikaiaknak” és az illegális bevándorlás megszüntetését.
Visszahódíthatja-e Biden a katolikusokat?
Ez elvezet minket Biden katolikusok közötti támogatottságának paradoxonához.
Biden gyakorló katolikus, és csak a második katolikus elnök lenne az USA történetében. A fehér katolikusok támogatásának megszerzésében azonban Trump 52-44%-os arányban lekörözi őt.
Trump “Isten-ellenesnek” és “Biblia-ellenesnek” bélyegezte Bident. Azt is állítja, hogy a Barrett legfelsőbb bírósági jelölését ellenző demokraták katolikusellenes elfogultságról tettek tanúbizonyságot.
Nem világos, hogy ezek a támadások beváltak-e. Egyes konzervatív katolikusok célba vették, hogy Biden támogatja az abortuszt, a melegházasságot és “más, az egyház tanításával szöges ellentétben álló gonoszságokat”.
Mindenesetre több mint 1600 más vallási vezető nyilvánosan kiállt Biden mellett, köztük az Életpárti evangélikusok Bidenért nevű csoport.
Hasonlítva Trump tranzakciós megközelítéséhez a vallásos szavazókkal, Biden előtt nagyobb kihívás áll, amikor megpróbálja egyensúlyba hozni katolicizmusát és fehér munkásosztálybeli gyökereit pártja progresszívebb politikájával.
Noha nem valószínű, hogy a jövő heti választáson a fehér keresztények körében meg fogja előzni Trumpot, Biden talán éppen eléggé csökkentheti a különbséget.