Az apósomnak magas volt a vérnyomása. Emlékszem, amikor nálunk járt látogatóban, gyakran panaszkodott fejfájásra és rossz közérzetre. Amikor megnéztem a vérnyomását, megdöbbentett, hogy milyen magas volt: a 160/105 nem volt szokatlan. Javasoltam, hogy kezeltesse magát. Azt is mondtam neki, hogy hagyja el a kávét és más koffeintartalmú italokat. Nem engedelmeskedett. Néhány évvel később súlyos agyvérzést kapott, ami végül elvitte az életét.
Jól dokumentált tény, hogy a nagyon magas vérnyomású (például: 200/110 vagy 170/105) betegek kezelése csökkenti a stroke, a szívroham és a halál esélyét. Logikusnak tűnik tehát, hogy a közepes vérnyomás kezelésénél is ugyanilyen eredményeket érhetünk el. Mérsékelt vérnyomásról akkor beszélünk, ha a szisztolés érték (felső érték) 140-160, a diasztolés érték (alsó érték) pedig 90-99 között van. Sok orvos igyekszik a betegei vérnyomását minél közelebb tartani a 120/80-as értékhez. De miért ez a szám? Vizsgálták-e, vagy csak egy jól megalapozott feltételezésen alapult?
A JAMA (Journal of the American Medical Association) nemrégiben megjelent cikke foglalkozott ezzel a kérdéssel. A megfigyelés az volt, hogy nem készültek jól megtervezett, független tanulmányok, amelyek megkérdőjelezték volna azt a feltételezést, hogy a közepes vérnyomást egyáltalán kezelni kell. Ezért körülbelül 6 évvel ezelőtt a Cochrane Csoportot bízták meg egy olyan tanulmány megtervezésével, amely választ ad erre a kérdésre. A gyógyszergyártó cégek nem fizettek érte. A JAMA cikke szerint ez volt az egyik legjobban megtervezett tanulmány, amely a vérnyomást vizsgálta.
A tanulmány 5 évig tartott (ez az arany standard számos orvosi tanulmány esetében), 10 000 résztvevővel. Az eredmények 2012 augusztusában jelentek meg. És az eredmények sokkolóak voltak. A 140-160/90-99 közötti vérnyomás kezelése NEM csökkenti a szívinfarktust, a stroke-ot vagy a halálozást! Az egyetlen kivétel az volt, hogy a már meglévő szívbetegségben szenvedők némi előnyt élvezhettek.
Amint az várható volt, ez elég nagy felzúdulást keltett az orvosi közösségben. Hiszen az orvosok évekig jóhiszeműen próbálták a betegeik vérnyomását az optimálisnak tartott 120/80-as értéken tartani, minden gyógyszert és eszközt felhasználva ennek elérésére. Érdeklődéssel olvastam az orvosok néhány megjegyzését a tanulmányhoz. Az egyik orvos úgy vélte, hogy a vizsgálatnak 10 évesnek kellett volna lennie, annak ellenére, hogy a vizsgálat megfelelt az orvosi arany standardnak. Egy másik megjegyzés: “Mindig azzal a céllal kezeltem a betegeket, hogy a vérnyomásukat 120/80-on tartsam. Miért kellene most változtatni?”
Az orvosok orvoslást gyakorolnak. Ez egy fejlődő tudomány. Egykor az orvosok azt hitték, hogy a szervezet vérszívása meggyógyítja a betegségeket. Szerencsére ez a gyakorlat tévesnek bizonyult. Ahhoz, hogy az orvoslás gyakorlata fejlődjön és javuljon, továbbra is kérdéseket kell feltennünk, és tesztelnünk kell a feltételezéseket. És amikor a bizonyítékok azt mutatják, hogy egy feltételezés pontatlan, hajlandónak kell lennünk változtatni.