Nem titok, hogy nagy főiskolai kosárlabda rajongó vagyok. A zárójelek kitöltésétől kezdve a Tarheels szurkolásáig, a March Madness az egyik kedvenc időszakom az évben. És bár természetesen izgalmas, ha a csapatom nyer, az NCAA-torna izgalma gyakran azokon a csapatokon keresztül jön, akikről nem várták, hogy nagyon messzire jutnak, de aztán mindannyiunkat meglepnek. Minden rajongó tudja, hogy egy 12-es kiemeltet kell választani, hogy legyőzzön egy 5-ös kiemeltet, de mindig vannak olyanok, akiket az adott év “Hamupipőke-sztorijaként” emelnek ki. 2011-ben a VCU volt az, aki 11-es kiemeltként egészen a Final Fourig jutott, ami a torna kibővített formátuma óta csak 21 másik, 4-es kiemeltnél alacsonyabb csapatnak sikerült. Az elmúlt hétvégén szép számmal láttunk magasabb kiemelteket elbukni, köztük olyan favorit csapatokat, mint a Villanova, amely tavaly mindent megnyert. Még az alkalmi nézőket is vonzzák az underdog-sztorik, hiszen a tekintetek az olyan csapatokra szegeződnek, mint a Dél-Karolina, mint potenciális Hamupipőke-sztorik, és azon tűnődnek, hogy vajon lesz-e a végén olyan üvegcipő, ami illik rájuk. Ezek a történetek többet tesznek, mint szórakoztatnak. Reményt adnak nekünk, hogy bármi lehetséges. És jó móka lehet drukkolni a kisfiúnak.
Az 1Sámuel 16 sok szempontból egy Hamupipőke-történet. Itt egy szó szerinti felállást látunk, ahol Isten Sámuel prófétán keresztül választja ki a következő királyt. Isai fiai felsorakoznak, és felvonulnak Sámuel előtt, szinte mint egy szépségversenyen, alig várva, hogy kiválasszák őket. Végül a kiválasztott még csak fel sem tűnik a radaron. A legfiatalabb fiú, Dávid az, akit a juhok gondozásának középszerű szerepére szorítottak vissza. Őt hozta be, őt nevezte ki az Úr, felkenték és betöltötte a Szentlélekkel, hogy vezesse. Mint tudjuk, Dávidból hatalmas és hatalmas király lett. Bár nem mentes néhány jelentős hibától, az ő története uralja a Biblia következő 55 fejezetét. Mai szövegünk egy vízválasztó pillanat, amelyben Izrael történelmének nagy része elindul, és egy valószínűtlen fiúval kezdődik, akit az ország legfontosabb szerepére választottak ki – egy Hamupipőke-történet a javából. És nem telik el sok idő, sőt, már a következő fejezetben megtudjuk, milyen hatalmas tud lenni ez a fiatalember, amikor harcba száll, és egy parittyával és egy kővel legyőzi a filiszteusokat, Góliát pedig a földre zuhan. Ez a cselekedete oda vezet, hogy Saul király kegyeibe kerül, végül a királyhoz költözik, hogy ott éljen, és vigaszt nyújtson neki.
Vetted ezt észre? Az, akit az 1Sámuel 16-ban felkentek királlyá, majd a következő fejezetben találkozik a királlyal. Ez nem normális. Nem olyan, mint egy választás, ahol az új elnököt a távozó elnök köszönti a békés hatalomátadás részeként. Ezekben a napokban az új királyok vagy valamilyen puccsal kerültek hatalomra, vagy gyakrabban egy nagy vezető halála után választották őket. Ahhoz, hogy megértsük, mi történik itt, emlékeznünk kell az aktuális történelemre. Saul, akit Isten választott ki királynak, és akit Sámuel felkent fel az 1Sámuel 9-ben, nem éppen jól teljesített királyként.
Saulnak voltak korai győzelmei, és elnyerte népe tetszését; de a hatalommal járó előjogokat a fejébe szállt. A királyi ellenőrzés felbátorította Sault, hogy olyan hatalmakat vegyen magához, amelyeket a felkentje nem tulajdonított neki: az Istennel és a néppel való elhívását és szövetségét.
Az 1Sám 15. fejezetben Isten már megbánta, hogy Sault tette királlyá (lásd 1Sám 15:11, 35), és Sámuel átadja a királynak az üzenetet, hogy Isten más irányba fog menni. Így jutunk el a mai szöveghez.
Sámuelt bántja a király elutasítása, amelyért részben ő maga is felelős, de a mai szakaszunkban Isten megszólítja, hogy újrakezdje. Sámuel még csalódottsága és csalódottsága ellenére is követi Istent, bár elképzelhetjük, hogy nem tudta, hogy ilyen meglepő következő lépésre számíthat az isteni részéről. A király olyasvalaki lett volna, aki erős családból származik, például Isai családjából, aki az erő és az életerő egyértelmű jeleit mutatta. Sault magasnak jegyezték meg, ami szokatlan tulajdonság volt Isten népe körében. Sámuel egy hasonlóan felkészült vezetőre számított volna. De Isten a meglepetések Istene, és ehelyett Dávidot küldi.
Isten jó okot ad erre a kiválasztásra. Ahelyett, hogy a fizikai külsőségeket nézné, Isten más szempontok szerint ítélkezik. Isten nézőpontja drasztikusan különbözik a hétköznapi emberi felfogástól. Ez a 7. versben körvonalazódik – Isten “a szívre tekint”. Ez az a hely, ahol a tudás, a döntéshozatal, a szándékosság és az együttérzés lakozik. A szív a székhelye mindannak, ami van, annak a magja, akik vagyunk. Ma inkább a “lélek” kifejezést használjuk lényünk e mindent átfogó részének leírására. A szövegünkből tudjuk, hogy Isten látja, mi van ott Dávidban, és onnan adományoz neki magas megtiszteltetést.
Nem tudjuk pontosan, mi az, amit Isten lát Dávidban, de ahogy David Hester megjegyzi:
bár nem kapunk kifejezett tájékoztatást arról, mit keres Isten azok szívében, akiket Isten kiválaszt, implicit módon arra hív minket, hogy emlékezzünk arra, amit eddig a Deuteronómium írójától hallottunk. A téma, amely elejétől a végéig uralja ezt a történetet, az Isten iránti teljes szívű szeretetre való szövetségi felhívás, amely az Isten parancsolatainak való teljes szívű engedelmességben nyilvánul meg, és negatív értelemben abban, hogy éberen kerüljük az olyan dolgok iránti odaadás vagy hűség kimutatását, amelyek nem Istenhez tartoznak.
Feltételezhetjük tehát, hogy amit Isten Dávidban fiatal fiúként látott, az a szív tisztasága és az Isten iránti odaadás volt, annak a jegyei, amit a zsoltárokból szelíd lelkületként ismerünk meg, és olyan tulajdonságok, amelyek a nehéz idők közepette is mély hit kialakulásához vezetnek.
Az, hogy Isten kiválasztotta Dávidot, gyönyörű történet a nagyböjt időszakában. Éppen négy héttel ezelőtt kezdtük közös utunkat az 51. zsoltárral, amelyet ironikus módon Dávidnak tulajdonítottak, életének jóval későbbi szakaszában, a Betsabéval való interakciói után. Ebben felajánlottuk bűnvalló imáinkat és könyörögtünk Isten kegyelméért, de ami talán a legfontosabb, a Szentírásban, majd énekben mondtuk: “Teremts bennem tiszta szívet, Istenem, és tegyél belém új és igaz lelket” (Zsoltárok 51:10). Nagyböjtben az a szándékunk, hogy megvizsgáljuk saját szívünket, gondolatainkat, cselekedeteinket, mindent, ami azzá tesz minket, akik vagyunk, hogy hűségesebbek lehessünk ahhoz, aki teremtett minket. Nagyböjtben arra kérjük Istent, hogy nézzen a szívünkbe, és takarítsa ki a rendetlenséget. És bízunk abban, hogy Isten megteszi ezt, mert hisszük, hogy Istenünk a kegyelem Istene, aki látja, kik vagyunk, még lényünk mélyére is, és irgalmat kínál.
A nagyböjtben arra az örömhírre készülünk, hogy Jézus Krisztus által megbocsátást nyerünk és megszabadulunk mindattól, ami visszatartana minket az Istennel való kapcsolatunktól. Az 1Sámuelből vett szövegünk arra emlékeztet bennünket, hogy Isten ahelyett, hogy a jó és rossz tetteinkről vezetne egy táblázatot, vagy a külsőségeinket nézné, inkább a szívünkre tekintve ítélkezik. Talán azért van ez így, mert mint akiket Isten teremtett, közel állunk Isten szívéhez. És ez jó hír.
Az Efézusi levélben Pál arról ír, hogy mit jelent közel lenni Istenhez, mint szeretett gyermekek, akiket Krisztus magáénak vall. Beszél annak fontosságáról, hogy az Isten által szándékolt szövetségi kapcsolatban éljünk, ahogyan azt Isten parancsolatai értik. Aztán bemutatja nekünk a ma olvasott verseket, egy világos megkülönböztetést arról, hogyan választott ki minket Isten, és hogyan hozott minket a világosságra.
Pál leírása felsorakoztat minket, ahogyan Isai fiai voltak Sámuel számára, és azt mondja nekünk, hogy itt az ideje, hogy csapatokat válasszunk. Hányan emlékeztek arra, hogy ezt csináltátok a szünetben az iskolaudvaron? Az általános iskolában minden szünetet így kezdtünk, hogy csapatokat választottunk a kickballhoz. Persze mindannyian tudjuk, hogy ez hogyan zajlik: a sportos és népszerű gyerekeket választják ki először. És mindig van ugyanaz a gyerek, akit utoljára választanak. Sok felnőtt még mindig hordozza ennek a kiválasztási folyamatnak a sebhelyeit és fájdalmait. De ha a mai szövegünket alkalmazzuk erre a metaforára, rájövünk, hogy Isten kiválasztási módja egészen más, mint más csapatkapitányoké. Isten túlnéz a népszerűségen és a fizikai erőnléten, és a szívbe lát.”
A nagyböjtben mi is felsorakozunk, de meglepő módon minket választanak ki a csapatba, még akkor is, ha vannak körülöttünk mások, akiket alkalmasabbnak vagy képzettebbnek gondolnánk. Isten elfogad minket. Ezt az ajándékot tárják elénk mai szövegeink. Azt az ajándékot, hogy Isten elfogad minket, és összehasonlíthatatlanul szeret minket. Most már a világosság gyermekei vagyunk, akiket Isten magáénak vall és szeret. Sokunk számára ezt a pillanatot a keresztségünk jelezte. Néha ez olyan régen történt, hogy talán már el is felejtettük, mit jelent Isten csapatához tartozni. A nagyböjt arról szól, hogy visszanyerjük ezt az alapvető identitást, ami magában foglalja azt is, hogy alázattal és hittel visszaadjuk szívünket Istennek. Ott összehasonlíthatatlan elfogadásra találunk.
Ez azonban egy ajándék, amelynek elég nagy következményei vannak azok számára, akik megkapták. A világosság gyermekeiként arra vagyunk hivatottak, hogy úgy éljünk, ahogyan az. Arra vagyunk hivatottak, hogy bízzunk Istenben, a csapatvezetőben, Jézus Krisztusban, az edzőben és a Szentlélekben, a szurkolótáborunkban, hogy meghozza a döntéseket és vezessen minket. Ez azt jelenti, hogy be kell szállnunk a játéktervükbe, és úgy kell látnunk a pályát, ahogyan Isten látja.
Azzal kezdődik, hogy megpróbálunk úgy látni másokat, ahogyan Isten látja őket. Ez azt jelenti, hogy el kell engednünk az előítéleteket arról, hogy ki a kivételezett, vagy akár arról, hogy Isten kit szeret, és ehelyett megpróbálunk a felszínen túlra tekinteni, és a szívükbe látni. David Hester ezt mondja:
Ez, azt javaslom, a hit szemével való látás logikája, és olyan logika, amely részt vesz az isteni nézőpontban. A “szívbe látás” e logikája szerint hitet gyakorló keresztények olyan történeti perspektíván keresztül néznek másokra és az életre, amely különös figyelmet szentel a Jézus Krisztusban testet öltött Isten szívének. Az ilyen “szív-látás” ezzel szemben kevesebb figyelmet fordít az emberi közösségben és a teremtett rendben mások jellemére és viselkedésére való rácsodálkozásra, akikre Krisztus tanítványaiként küldöttek minket.
Erre hívta el Isten Sámuelt. Hogy engedje el, amit a múltban tett és látott, és helyette arra figyeljen, hogyan látja Isten a világot. Ezt a bánat helyzetéből tette, és talán olyan helyről, ahol teljesen alkalmatlannak érezte magát. Hiszen az, akit megkeresett és aki mellé állt, Saul, nem vált be. Vajon Sámuel kételkedett-e abban, hogy egyáltalán képes volt látni vagy hallani bármit is, amire Isten hívta őt? De Isten megígéri, hogy mellé ül, ha elég nyitott lesz ahhoz, hogy a szeme Isten szeme legyen. És ő megteszi, és ezáltal megengedi Istennek, hogy a legvalószínűtlenebb forgatókönyvre mutasson rá. Sámuelnek lehetősége nyílik arra, hogy gyakorolja Isten elfogadásának ajándékát, kiterjesztve azt Dávidra, a valószínűtlen királyra.
Van egy templom az utcánkban, amely mellett szinte minden nap elmegyek. A táblájukon valamilyen teológiai találós kérdés vagy inspiráló megjegyzés szerepel. Mostanában valami olyasmit írtak ki, ami nagyon közel áll a “Ne ítéljetek a puszta látszat alapján, hanem ítéljetek igazságosan” kifejezéshez. Bevallom, ez egy kicsit a bőröm alá ment, amikor először láttam. Igen, nem szabad a látszat alapján ítélkeznünk, de általában a mások megítélésének gondolatát nem találom különösebben hasznosnak a hitéletemben. A Montreat-i prédikátor ezen a nyáron kihívást intézett hozzánk, hogy “Judge Judy” legyünk az életünkben, lenézzünk és ítélkezzünk mások felett számos okból. Bevallom, én is bűnös vagyok ebben, a külsőségektől kezdve a mások által hozott döntésekig. Ez olyasvalami, amiért küzdök, hogy kordában tartsam. Nem segít rajtam az az utasítás, hogy ítélkezzek, még ha igazságosan is. Ez a tábla még azután is zavart, hogy rájöttem, hogy a Szentírást idézi (János 7:24). De az 1Sámuel 16 alapján ezen a héten új megvilágításban látom. Ahelyett, hogy törvényeskedő és megosztó lenne, mi van, ha a “helyes ítélet” az a fajta ítélet, amit Isten Sámuelen keresztül mutat Dávidnak? Az a fajta, amely a szívünkbe néz, annak a szemén keresztül, akiről tudjuk, hogy szeretettel néz ránk, olyannyira, hogy az életet adta értünk. Az a fajta, amely elfogadáshoz vezet?
Sámuelhez hasonlóan arra vagyunk hivatottak, hogy figyeljünk és felismerjük, hová vezet minket Isten, készen arra, hogy mi magunk is elfogadást ajánljunk fel másoknak, akikkel találkozunk, még akkor is, ha ők a legkisebbek, a legfiatalabbak vagy az utolsók a sorban. Az olyan Hamupipőke-történetek, mint Dávid királlyá választása, arra emlékeztetnek bennünket, hogy a siker vagy a kiválasztás mögött több van, mint ami látszik. Csak azért, mert egy csapat nagyobb, szó szerint magasabb, vagy erősebb, vagy tapasztaltabb, még nem jelenti azt, hogy győzni fog. Természetesen a szövegünkben szereplő szerző megjegyzi, hogy bár Dávid volt a legfiatalabb, mégis rőt és jóképű volt. Tehát bár lehetsz jóképű és Isten által kiválasztott, a kettő nem feltétlenül függ össze. Az Isten által kiválasztott résznek sokkal több köze van a külsőségeknél. Ezt figyelembe véve túl kell tekintenünk a felszínes dolgokon, és más kritériumokat kell alkalmaznunk, mint amit a világ egyébként megkövetelne. A szívünkkel kell néznünk, és a szívünkkel kell látnunk. Akkor talán készen állunk arra, hogy elfogadjunk másokat, akik szintén Isten gyermekei. Talán képesek leszünk arra is, hogy megtaláljuk a saját helyünket Isten történetében, meghalljuk a saját nevünket, és elfoglaljuk a helyünket mások mellett, akik a világosság gyermekei. Mindkettőben talán elkezdjük megérteni Isten kegyelmi és szeretetbeli ajándékának radikális természetét. Isten elfogadása jelzi Hamupipőke-történetünk kezdetét, de ez csak a kezdet.
~Rev. Elizabeth Lovell Milford
Hester.