A kék zabfű, Helictotrichon sempervirens, hűvös évszakban termő, csomókban fejlődő fű, acélkék lombozatú. Ez egy díjnyertes növény minden kertbe. 1993-ban elnyerte a Royal Horticultural Society Award of Garden Merit díját, és 2004-ben beválasztották a Great Plant Picks válogatásba. A takaros, sörtés halmok vonzó dísznövényt alkotnak. Megjelenésében a kék csenkeszhez (Festuca ovina glauca cultivars) hasonlít, de magasabb és erősebb pengékkel rendelkezik.
Ez az évelő fű Közép- és Délnyugat-Európában őshonos, és a 3. és 4-8. zónában is ellenálló.Az íves szárakon lévő hosszú, drótos levelek körülbelül ½ hüvelyk szélesek és finom csúcsra szűkülnek. Optimális körülmények között körülbelül két láb magasra és három láb szélesre nő. A kecses virágtollak függőlegesen nőnek a növény közepéből. A halványkék virágok bézs színű, féloldalas virágfürtökön nyílnak nyár közepén. Az északabbra fekvő területeken, ahol rövidebb és hűvösebb a tenyészidőszak, gyakran nem hozza következetesen a vonzó, íves, négy láb magas virágszárakat. A levelek ősszel világosbarnára színeződnek, és egész télen megmaradnak.
Ez a kis díszfű számos tájhasználati lehetőséget kínál, színe és textúrája kevés növénynek adatik meg. Szép kiegészítője az évelő szegélynek, különösen a zöld levelű növények kontrasztjaként. Használja szimpla akcentusnövényként a kisebb kertben vagy a sziklakertben, termessze tömegesen a finom textúrájú sodráshoz, vagy próbálja ki konténerben. A kék zabfű szép sort alkot egy sétány mentén, vagy egy cserjesor elejébe is beilleszthető. Jól kombinálható az orosz zsályával (Perovskia), a Salvia x sylvestris ‘Mainacht’ (‘May Night’), a takaróvirággal (Gaillardia), a Sedum ‘Autumn Joy’ és más, felállóbb díszfüvekkel. Használja a kék lucfenyő, a kék borókák vagy a kék virágú évelők, például a Campanula, a levendula (Lavendula) vagy a kék ködös spirea (Caryopteris) kék lombjának vagy virágainak visszhangjaként. A még drámaibb hatás érdekében próbálja meg mélybordó levelű növényekkel kombinálni.
A kék zabfűt teljes napra ültesse. A jó vízelvezetésű talaj elengedhetetlen a téli túléléshez. Bár a nedves talajt kedveli, a homokos és a nehéz agyagos talajt is elviseli – feltéve, hogy télen nem marad túl nedves. Enyhébb éghajlaton örökzöld, a wisconsini teleken a levelek visszahullanak; a régi lombozatot gereblyével távolítsa el, vagy tél végén vágja vissza a talajhoz közel. A növénynek nincsenek jelentős rovarkártevői vagy betegségei, kivéve a rossz vízelvezetésű talajokon előforduló koronarothadást.
Van néhány fajtája:
- A ‘Sapphire’-nek finomabb, a típusnál valamivel kisebb és kékebb pengéi vannak.
- A ‘Saphirspudel’ (‘Sapphire Fountain’) egy finom szerkezetű, félig örökzöld szelekció Németországból.
A kék zabfű tavaszi osztással szaporítható vagy magról nevelhető. Vessünk friss magot nyár végén, tartsuk télen hidegágyban, és tavasszal csírázniuk kell.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison