În această iarnă, cu expediții succesive în Patagonia și Antarctica în spate, Jimmy Chin, regizor, cineast și fotograf al National Geographic și veteran de 20 de ani al echipei The North Face, a blocat luna martie pentru a fi acasă cu familia sa în Jackson Hole, Wyoming, SUA . Acolo, alături de soția sa, Chai Vasarhelyi, cu care a coprodus și co-regizat Meru și Free Solo, și de copiii săi, Marina și James, a echilibrat familia și munca, ajungând în același timp pe munte pentru a-și menține avantajul mental și fizic. „Schiez în backcountry în fiecare zi, dar mă mențin calm și în siguranță, având în vedere circumstanțele”, spune el.
Cum a intrat în alpinism
Numele lui Chin este sinonim cu cele mai bune fotografii de aventură din lume. Și a ajuns acolo prin combinarea abilităților sale de cățărător pe pereți mari de nivel înalt și de alpinist pe schiuri, a aprecierii sale pentru mentorat și a autodisciplinei. Dar nu și-a câștigat cele 2,6 milioane de urmăritori pe Instagram peste noapte; cariera sa a crescut de-a lungul a 24 de ani, începând după facultate, când a pornit la drum pentru a face alpinism. El a evitat normele societății și a locuit în vagonul său Subaru din 1980 timp de șapte ani.
„Nu apreciezi cât de bun alpinist este pentru că te lași distras de artă, care este probabil modul în care îi place și reușește să facă asta”, spune autorul premiat Jon Krakauer în filmul regizorului Jimmy Chin. „A urcat pe Everest pentru a fotografia și filma coborârea cu schiurile și cred că a schiat mai mult decât oamenii pe care îi filma.”
Istoria alpinismului
Pentru prima sa fotografie publicată, în 1999, în timp ce se scălda în lumina dimineții pe vârful El Capitan, după ce escaladase monolitul de 1.000 de metri, Chin s-a aplecat și a surprins o fotografie a prietenului său Brady Robinson în sacul său de dormit. Acea imagine i-a dat startul carierei sale de obiectivist. Robinson a vândut imaginea producătorului de îmbrăcăminte Mountain Hardwear pentru 500 de dolari americani; cei doi au împărțit imaginea. Chin a fost captivat.
Chin surprinde isprava de sus
National Geographic/Cheyne Lempe
Au urmat expediții, începând în lanțul Karakoram din Pakistan în 1999, unde Chin, Robinson, Evan Howe și Doug și Jed Workman au realizat prima ascensiune a turnului alpin Fathi Brakk, de 4.000 de metri. În 2000 s-a întors în Karakoram, unde Chin, Robinson, Dave Anderson și Steph Davis au petrecut 16 zile pentru a realiza prima ascensiune a Turnului Tahir. În anul următor, căpitanul de atunci al echipei de alpinism North Face, Conrad Anker, l-a întâlnit pe Chin în Yosemite, l-a luat sub aripa sa și, în 2001, au încercat să escaladeze K7, de 22.749 de metri, în Pakistan, dar nu au avut succes. De acolo, Chin a plecat în Patagonia, unde a încercat Cerro Torre, dar vremea nefavorabilă l-a împiedicat să atingă vârful. Din Patagonia, a plecat într-o expediție în Mali, în Africa de Vest, în cadrul unei călătorii sponsorizate de North Face, unde a făcut fotografii cu echipa sa care a reușit să escaladeze cu succes Kaga Tondo, de 2.500 de metri, cel mai înalt turn liber din deșert din lume.
Legendarul Cerro Torre
Corey Rich/Red Bull Content Pool
Apoi a urmat o expediție National Geographic prin platoul Chang Tang din Tibet pentru a căuta antilopa tibetană pe cale de dispariție numită chiru. Chin, care nu pusese niciodată mâna pe o cameră video, a lucrat ca director de imagine. Din excursie au făcut parte regretatul fotograf Galen Rowell, Anker și scriitorul Rick Ridgway. Ridgway a scris cartea The Big Open: On Foot Across Tibet’s Chang Tang.
Anker spune că Chin a contribuit la succesul călătoriei datorită muncii sale asidue și, de asemenea, pentru că știa limba locală, mandarină. „Jimmy a ajutat la înlăturarea blocajelor birocratice deoarece cunoștea limba și obiceiurile locale”, a spus Anker.
Apropiindu-se de moarte pe Everest
În timpul primei sale încercări pe Everest în 2002, când a încercat să urce și să schieze pe fața nordică directă și tehnică de 9.000 de metri a muntelui, un serac s-a desprins deasupra echipei, iar Chin a fost aproape ucis când reculul l-a scuipat peste un ghețar plin de crevase. Echipa s-a retras din cauza pericolului obiectiv. În 2004, a reușit, împreună cu David Breashears și Ed Viesturs, în timp ce filmau videoclipuri și fotografiau fotografii pentru un film Universal despre Everest. Iar în 2006, Chin, Kit DesLauriers și soțul ei, Rob DesLauriers, au schiat de pe vârf, devenind primii americani care au reușit această performanță. Chin s-a întors în anul următor pentru a realiza filmul The Wildest Dream (Cel mai sălbatic vis), povestea lui Anker și a descoperirii corpului lui George Mallory în 1999. Mallory a încercat să escaladeze muntele în 1924 și a fost văzut ultima dată la 800 de metri de vârf.
Jimmy Chin face schi alpinism în Tetons
Chris Figenshau
Următoarea întâlnire a lui Chin cu moartea a avut loc în 2011, în timpul unei coborâri cu schiurile în Tetons, Wyoming, când o avalanșă de clasa a 4-a l-a purtat la 2.000 de metri în jos pe munte. „Întregul munte s-a crăpat în spatele meu”, a spus el la Nat Geo Live. Zăpada l-a apucat, l-a tras în jos, l-a aruncat peste două benzi de stâncă; a ieșit la suprafață, apoi l-a tras din nou în jos și l-a blocat sub masă până când a ajuns la poalele muntelui, unde l-a eliberat. Echipa sa a avut nevoie de 20 de minute pentru a ajunge la el. Înainte de a-l descoperi în viață în vârful zăpezii, „partenerii mei Jeremy Jones și Xavier de Le Rue erau 100% siguri că am dispărut”, a spus el.
Pentru a-și reveni după ce a fost strivit și cărat sub sute de tone de zăpadă, a schimbat frigul din Tetons cu o excursie de surf în Mexic. Acolo, apele calde l-au ajutat să se vindece de rănile care îi împinseseră oasele până la limita rupturii. „M-am simțit ca și cum aș fi fost călcat de un camion Mack – mai multe camioane Mack.”
Realizări în domeniul alpinismului
În cursul aceluiași an, Chin, Anker și Renan Ozturk au finalizat Shark’s Fin – Muntele Meru Central de 20.700 de picioare, în Garhwal Himalaya din India – una dintre cele mai dificile ascensiuni din lume. A fost a treia încercare a lui Anker; Ozturk și Chin, a doua. Documentarul despre ascensiunea lor, Meru, a câștigat Premiul Publicului la Sundance. A fost documentarul independent cu cele mai mari încasări din 2015 și a fost preselectat pentru un Oscar.
Jimmy Chin la împingerea vârfului Meru
Renan Ozturk
Încă mă consider un vagabond al schiului și alpinismului. Fiind fotograf și cineast, acestea sunt slujbe secundare. Cred că ai putea spune că lucrez la negru ca cineast
Continuându-și seria de expediții în 2017, Chin a călătorit în Queen Maud Land, Antarctica, unde el și Anker au făcut prima ascensiune a cățărării de 4.000 de metri, Ulvetanna. „După ce am urcat împreună timp de 15 ani, avem o stenogramă foarte bună. A fost tot ceea ce îmi place la alpinismul de expediție”, a declarat Chin în Men’s Journal.
Anker a adăugat: „a fost o cățărare frumoasă pentru a fi pe ea și pentru a fi cu el. Simțul său de calm este un lucru. Etica lui de muncă este un alt lucru.”
În anul următor a lansat Free Solo, filmul lui Alex Honnold care a realizat ascensiunea istorică fără coardă pe El Cap. Filmul i-a adus lui și soției sale, care a fost co-regizoare, un BAFTA (Premiul Academiei Britanice de Film și Televiziune), un Oscar pentru cel mai bun documentar și șapte premii Emmy. Revista Outside Magazine îl numește „cel mai bun film de alpinism realizat vreodată”. A avut încasări de aproximativ 30 de milioane de dolari americani la box office.