Acest volum se bazează pe simpozionul Yale din aprilie 2016 pe tema „Inner City School: Inegalitatea și educația urbană”. Simpozionul a reunit o gamă largă de participanți, inclusiv cercetători, profesori, directori și studenți. Cercetătorii și-au prezentat cercetările, în timp ce practicienii au prezentat relatări convingătoare despre experiențele lor directe în mediul școlar. În calitate de organizatori, am invitat cercetători din Franța pentru a oferi o perspectivă comparativă, întrucât școlile din jurul marilor orașe europene se confruntă cu provocări similare din partea forțelor structurale, la fel ca și cele din Statele Unite. Prezentatorii au împărtășit perspectivele lor particulare, concentrându-se în același timp asupra practicilor pe care le-au considerat eficiente pentru a contracara, sau cel puțin pentru a atenua, impactul problemelor societale și instituționale sistemice critice care afectează învățarea elevilor. Ceea ce a reieșit din conferință a fost un portret bogat și veridic al școlii din centrul orașului, care a evidențiat experiențele de zi cu zi ale educatorilor care au găsit modalități de a crea medii constructive în clasă și în școală, în ciuda nenumăratelor provocări cu care se confruntă.
Contribuția unică a acestui volum – incluzând rapoarte care abordează numeroasele probleme presante care au un impact asupra școlilor din interiorul orașelor, cum ar fi segregarea rasială, diversitatea, deportarea imigranților, violența, bandele, sărăcia persistentă, poliția, identitatea, traseul de la școală la închisoare și politicile publice – este abordarea calitativă distinctă a acestor probleme critice care au un impact atât de puternic asupra vieții de zi cu zi a elevilor și profesorilor; subliniază importanța critică – așa cum a făcut și Raportul Coleman original – a trecutului elevilor și a contextului social, economic și politic extrem de provocator în care funcționează școlile lor.
Având în vedere aceste considerente importante, încercăm să lărgim conversația academică și publică și să lucrăm la dezvoltarea unei înțelegeri mai bine informate a școlilor din cartierele sărace și a unei abordări mai cuprinzătoare a rezolvării problemelor acestora.